王旭以为东边那根断了就消停了。没消停。
第二天早上他出门前蹲在树旁边看了一眼。树根底下那道主缝还在渗东西，跟昨天一样。但主缝东边那道分岔的缝口干了，不渗了。他站起来的时候手电光扫到树干东侧，树皮上多了一道极细的裂纹，竖着的，从树根往上走了半尺，细得跟头发丝似的，不仔细看看不出来。
他伸手摸了一下那道裂纹。指头底下微温，树皮底下有东西在往上顶。他收回手，进了屋吃早饭。吃完饭他出门上班，走到巷子口的时候拐了个弯，往东走。
东边是巷子尽头，巷子尽头是条小街，小街对面是片老居民楼。他站在巷子口看了一会儿。老居民楼底下有排小房，跟城西菜市场后头那种一个样，以前是单位分的杂物间。他走过去，沿着小房走了一趟。走到中间那间的时候他停下来。手揣在兜里，那颗珠子在兜里滚了一下，往东边偏。
他蹲下来看那间小房的门。门锁着，锁是新的，挂锁，铜的。门缝里往外渗凉气，跟周围不一样。他掏出铁丝捅了两下，锁簧弹开。推门进去。屋里堆着旧纸箱和破家具，地上积了灰。墙角的地面有一块水泥颜色不一样，比周围的深，刚抹上去没多久。他蹲下来拿小刀划了一下，水泥底下是青砖。他撬开砖，底下是通道口，跟城东老宅底下那个差不多，但更小，只容一个人侧身过。
他钻进去。通道往下走，壁上渗水，灰白色的。下了十几级台阶，到头是一间石室，比城东那间还小，跟城西小房底下那间差不多大。石室中间有口池子，池子里水不多，浅浅一层，灰白色的。池壁上有东西在爬，灰白色的，贴着砖面蠕动。池子后面那面墙上有个洞，洞里埋着根，灰白色的，从泥土里伸出来，往池子方向长，爬到一半停了。根末端连着个小东西，蜷着，薄膜底下有东西在动。
王旭蹲下来看那个小东西。比城西那间的大一圈，薄膜底下动得快。他拿铁锹把根铲断了，薄膜拍破，汁水溅出来。他把土推回去踩实了。池子壁上的东西刮干净，拿手电扫了一圈石室。东墙上还有一道细缝，跟城东老宅那间一样，往东偏的。他走过去把缝口的土抠开，底下是根，灰白色的，细，往东扎。他顺着根往东挖，挖了两尺深，根到头了，末端连着个小东西，蜷着。他铲断了，填土踩实。
他站起来。石室东墙上那道缝不渗了，干了。他爬出通道，把砖盖回去，水泥渣扫了，门锁挂回去。
往家走的时候他低头看了一眼自己的手。手背上的浅痕还在，没变。兜里那颗珠子比早上大了些，里头那个东西盘着，偶尔动一下。他攥了攥拳，珠子滚了一圈。
到家的时候中午了。他妈在厨房做饭，大伯在院子里修车。林小禾放学回来了，蹲在树旁边写作业，小马扎搁树根旁边，本子搁膝盖上。她画的那棵树又添了几笔，东侧那道细裂纹画上了，从树根往上走了半尺。她画完了抬头看他。
“东边那根断了？”
“断了。”
“断了它又分岔了。”她拿树枝指了指树干东侧那道裂纹，“你断的是底下那截。上面那截还在。根往东走，走到头断了，茬口在底下。但树上的根往上走，从树根走到树干里去了。你断的是地底下的根，树里面的根你没断。”
王旭蹲下来看那道裂纹。细，竖着的，从树根往上走了半尺。他伸手摸了一下，指头底下微温。他站起来进了屋，把那个布包从柜子里拿下来。笔记本翻到最后一页后面那页，他爸那几行字下面还有一行更小的，他之前没注意看。
“根分两截。地底下一截，树里面一截。地底下的断了，树里面的还在。树里面的根顺着树干往上走，走到树梢。树梢到头，根就出来了。出来之后往东扎，扎到哪儿哪儿长。你得在根出来之前把树里面的根掐了。掐根的办法只有一个——把树砍了。树砍了，根就死在里头。但树砍了，你也活不成。你自己选。”
王旭把本子合上。他站在院子里看着那棵树。第二十三道痕的包鼓着，第二十四道痕的位置还没影。树比他刚种的时候高了好几倍，树干粗了，枝头抽着新芽。他伸手摸了一下树干东侧那道裂纹。指头底下微温。他收回手，转身进了屋。
他妈把饭菜端上桌。四个人坐下来吃饭。王旭吃了两碗饭，把珠子搁在桌上。珠子在灯底下温温的，里头那个东西盘着。他妈看了一眼，没说话。大伯看了一眼，也没说话。林小禾扒着饭，看了一眼珠子，又看了一眼窗外那棵树。
“砍不砍。”她问。
王旭没回答。他把珠子收起来揣回兜里。吃完饭他坐在门槛上，手搁在膝盖上。珠子在兜里温温的，跟着心跳。窗外那棵树在夜风里晃着，第二十三道痕的包又大了些。树干东侧那道裂纹也长了，往树梢方向走了一寸。根在树里面长着，往上走。他在门槛上坐了很久，然后站起来进了屋。