郭知予走回包厢的时候，弹幕还沉浸在“鞘里春风也自由”的余韵中。
“郭知予才女！第一次参赛就拿了455分，比棒子国和古越国的老将都高！”
“京都大学大四就这么强，那她的师兄陆子衡岂不是更厉害？”
“陆子衡是博士啊，主攻古典文学，肯定比郭知予还强。”
“华夏队下一轮要是陆子衡上，说不定能拿个第一！”
包厢里，方明远和孙启明的目光也落在陆子衡身上。
沈文华喝了口茶，缓缓说：“子衡，下一轮可能轮到你。做好准备。”
李慕白点了点头：“知予开了个好头，你接着来。”
“好，我一定尽力。”陆子衡靠在椅背上，嘴角微微翘起，目光越过众人，落在林渊身上。“林队长，待会儿看好了。上去可别垫底，给华夏队丢了人。”
他的语气轻飘飘的，带着一丝笑意。
林渊看了他一眼没说话。
郭知予皱了皱眉，想说点什么，但看了一眼林渊的表情，把话咽了回去。
第三轮抽签开始。华夏队的竹筒又摆了上来。陆子衡抽中了那支绑着彩线的木筹。他把木筹放在桌上，站起来，整了整衣领，脸上的表情从得意变成了郑重。
他看了一眼林渊，又看了一眼郭知予，目光在郭知予身上多停了一瞬，然后转身走向舞台。
弹幕纷纷猜测。
“陆子衡上了！京都大学博士，古典文学方向，肯定不差。”
“郭知予都455分，陆子衡怎么也得460以上吧？”
“华夏队这一轮有望拿第一！”
舞台中央，四国选手已站定。倭国派出的是山本一郎的同门师弟——小野寺凉介，三十八岁，以咏物诗见长。
棒子国派出的是朴正洙，四十五岁，精于古诗，风格华丽，擅长用典。古越国派出的是阮文辉的弟子陈文龙，三十岁，首次参赛。
主持人抽题。手入纸筒，抽出一张纸条——“雨”。
弹幕活跃起来。
“雨这个题目虽然好写，不过写得好也不容易。”
“陆博士的实力写雨应该是手拿把掐。”
十五分钟倒计时开始。陆子衡站在台前，低头沉思了很久。他深吸一口气，开始动笔。写得很快，几乎没有停顿，但写到第四句时忽然停了一下，把第三句划掉，重写。
弹幕注意到了。
“陆子衡改稿了，有点紧张？”
“第一次参赛紧张正常，不影响。”
计时归零。四人的作品锁定。
主持人先公布棒子国朴正洙的作品——一首七绝，辞藻华丽，用典精当， 444分。
古越国陈文龙的作品——一首五律，质朴，423分。
倭国小野寺凉介的作品——一首七律，中规中矩，436分。
最后公布陆子衡的作品。
弹幕屏住呼吸。陆子衡的七律在屏幕上亮出。格律工整，用词典雅，但整体显得匠气有余，灵气不足，像一件雕琢过度却失了生气的玉器。
鉴赏者打分。分数滚动，8分、7分、偶尔有9分。最终得分——405分。
全场安静了一瞬。第四名。比古越国还低。
弹幕瞬间炸裂。
“405分？比古越国还低？我没看错吧？”
“郭知予本科都455分，他博士405分？这差距也太大了吧。”
“就这水平还能考上博士？”
“华夏队这下完了，连古越国都没打过。”
陆子衡站在舞台中央，看着屏幕上的分数，脸色从红变白，从白变青。他不相信，怎么可能？他怎么可能比古越国还低？
他写的每一句都符合格律，每一个典故都有出处，凭什么只给他405分？他转过头看着鉴赏席，目光里满是愤怒和不甘，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没有说。
他走下舞台，步子很慢。走进包厢的时候没有人说话。他坐回自己的位置，低着头，把笔记本翻到空白页，笔尖戳着纸面一下又一下，没有写出一个字。
周世坤和方明远叹了口气，也没有说话。
第四轮抽签开始。这一轮李慕白抽中了那支绑着彩线的木筹。他没有说话，也没有看任何人，径直走向舞台。
弹幕忧心忡忡。
“李慕白教授上了，能行吗？他已经六十多了。”
“这一轮李慕白要是再不能得第一，华夏队就真的完了。”
舞台中央，四国选手站定。倭国派出的是本届新秀中村诚一，三十岁，擅长即兴创作。
棒子国派出的是金西八的弟子崔敏浩，三十二岁，风格稳健。古越国派出的是阮文辉的亲传弟子黄文山，三十五岁，对鸟情有独钟，从小就喜欢观鸟，写过关于鸟的诗句不下百首，人称“鸟诗人”。
主持人抽题。手入纸筒，抽出一张纸条——“鸟”。
弹幕又有话说。
“鸟？这个题目有意思。”
“古越国那个黄文山不是专门写鸟的吗？这下撞枪口上了。”
十五分钟倒计时开始。黄文山几乎没有思考，提笔就写。那些关于鸟的诗句早已刻在他脑子里，他只需要选一首最适合命题的，稍作修改即可。
李慕白写得很认真，但速度明显慢。年纪大了，精力不如从前，写几个字就要停下来想一想。
计时归零。作品锁定。先公布棒子国崔敏浩的作品——430分。
倭国中村诚一的作品——442分。
古越国黄文山的作品——447分。
弹幕炸了。
“447分！古越国这是要逆袭啊！”
“黄文山专门写鸟的，这题目简直就是给他量身定做的。”
“华夏队危险了，李慕白压力大了。”
李慕白的作品在屏幕上亮出——一首七言律诗，工整厚重，有老将风范，但与黄文山那首相比，少了些灵动。得分——443分。第二名。
弹幕一片唏嘘。
“443分不低了，但对手太强。”
“华夏队还是没人晋级。目前倭国晋级两人，棒子国一人，古越国一人。华夏队零晋级。”
“完了，华夏队今年真要垫底了。”
观众席上，倭国观众的掌声此起彼伏。棒子国和古越国的代表团也面露喜色。只有华夏队的包厢里，沉默得像一潭死水。
周世坤看着大屏幕上四轮过后的晋级名单。目前淘汰赛已进行了四轮，倭国、棒子国、古越国各有人胜出，只有华夏队目前还是无人能够晋级。
所有的希望，所有的压力，所有的目光，都落在了林渊身上。
观众也意识到了这一点。
“只剩林渊了。他要是再输，华夏队就真的没希望了。”
“林渊写歌厉害，诗词能行吗？《行路难》写得好，可那是他打磨了很久的作品，现场即兴创作，他行吗？”
“对手也不好打。棒子国的金西八还没上场呢，那可是第一届冠军。”
“完了，华夏队今年真的要拿第四了。”
孙启明深吸一口气，端起茶杯又放下。沈文华闭上眼睛，靠在椅背上。李慕白拿起保温杯，拧开盖子又拧上，一口没喝。郭知予看着林渊，嘴唇动了动，想说点什么，又怕给他压力。周世坤拍了拍林渊的肩膀。“林渊，不要有压力。尽力就好。”
林渊站起来，整了整衣领。“嗯。”
这一轮已经不需要抽签，他没有多说什么，转身走向舞台。步子不快不慢，和平时走路没什么区别。