多尔衮放下笔，将写好的奏章折好，用火漆封死。
他叫来亲兵，吩咐连夜送往盛京。
做完这一切，一股深入骨髓的疲惫席卷而来。不只是身体上的，更是心理上的。
他走到帐边，最后一次望向黑山堡的方向。黎明前的黑暗中，那座堡垒只剩下一个模糊的轮廓。但多尔衮知道，那里有一个人，一个让他第一次感到彻头彻尾无力的对手。
帐外传来马匹的嘶鸣和士兵换岗的脚步声。新的一天开始了，而对他来说，这一天意味着撤退的开始。
天光大亮。
中军大帐里，多尔衮坐在虎皮椅上，面前摆着一碗早已凉透的奶茶。他昨夜几乎没合眼，眼睛里布满血丝，下巴冒出了青色的胡茬。炭火盆里的炭已经烧成了灰白，只剩下一点微弱的余温。
帐帘被掀开，亲兵端着早膳托盘进来。
“王爷，用早膳吗？”
多尔衮摆了摆手。
亲兵退下，帐帘落下时带进一股冷风。风里夹杂着营地里的嘈杂声——士兵的吆喝、马匹的嘶鸣、锅碗瓢盆的碰撞。这些曾经象征着军队活力的声音，此刻听在多尔衮耳中，只剩下无尽的烦躁。
他站起身，在帐中踱步。
脚下的地毯很厚，踩上去悄无声息。这是从明军将领帐中缴获的战利品，绣着繁复的花鸟图案。当初缴获时，他还曾为此得意，觉得这是胜利的象征。可现在，这张华丽的地毯铺在他的帐中，却像一个无声的嘲讽。
围城三月，损兵折将，最终却要灰溜溜地退兵。
帐外传来脚步声。
“王爷，盛京来使到了。”亲兵在帐外禀报。
多尔衮停下脚步，深吸一口气。
“让他进来。”
帐帘掀开，一个穿着蓝色棉袍的中年使者走了进来，身后跟着两个捧着木匣的随从。
“奴才叩见睿亲王。”使者跪下行礼。
“起来吧。”多尔衮回到主位坐下，“皇兄派你来，有什么事？”
使者站起身，从袖中取出一封书信，双手奉上。
“陛下有亲笔手谕，交给王爷。”
多尔衮接过信，拆开火漆。熟悉的刚劲字迹映入眼帘，带着皇太极独有的不容置疑的威严。
信的内容不长：
“十四弟：黑山战事已逾三月，朕闻你军伤亡颇重，城仍未下。今冬严寒，粮草转运艰难，士卒疲惫。若强攻不下，可暂退兵，来年再图。另，朝鲜异动，蒙古残部袭扰粮道，需加意防备。望你审时度势，勿使大军陷于险地。兄太极手书。”
多尔衮看完，将信纸轻轻放在桌上。
语气平和，没有一句责备。但多尔衮比谁都清楚，这平和背后是沉甸甸的压力。皇太极已经知道了所有的坏消息，这封信不是在征求他的意见，是在告诉他：该退兵了。
“陛下还说了什么？”
“陛下说，一切由王爷决断。”使者顿了顿，压低声音，“但陛下也说了，豪格贝勒那边……最近有些不好听的话。”
多尔衮的手指在椅扶手上轻轻敲了敲。
豪格。
他的侄子，也是他最大的政敌。这次围城不利，豪格肯定不会放过这个落井下石的机会。
“还有什么消息？”
使者犹豫了一下。
“说。”
“奴才来之前，盛京城里流言四起。”使者的声音压得更低，“有人说王爷轻敌冒进，才损兵折将。有人说北疆军有妖法，火器无敌，王爷不是对手。还有……还有人说……”
使者停住了，不敢再说下去。
“说什么？”多尔衮的声音冷了下来。
“说王爷有意养寇自重，想借北疆军消耗其他旗的兵力，巩固自己的地位。”
帐中瞬间死寂。
炭火盆里最后一点红光也熄灭了。帐外的风声呼啸起来，吹得帐篷哗哗作响，像是无数只手在疯狂拍打。
多尔衮沉默了很久。
然后，他挥了挥手。
“你下去吧。”
“嗻。”
使者躬身退下，帐帘落下，隔绝了外面的声音。
多尔衮坐在那里，看着桌上的信纸。那一个个刚劲的字迹，此刻像一把把尖刀，扎进他的眼睛里。
养寇自重？
他苦笑一声。
如果真是养寇自重，他何必在这里耗三个月？何必让正白旗的子弟兵死伤惨重？他十三岁跟着皇太极打仗，二十五岁封和硕睿亲王，靠的是实打实的战功。可现在，一场黑山堡之战，就让他半生积攒的威望摇摇欲坠。
帐帘再次被掀开。
范文程走了进来。他穿着青色长袍，外面罩着黑棉坎肩，手里捧着一卷文书。
他先看了看冰冷的炭火盆，又看了看多尔衮憔悴的脸色。
“王爷，该添炭了。”
“不用。”多尔衮说，“范先生，坐。”
范文程在旁边的椅子上坐下，将文书放在桌上。
“王爷，这是昨夜各营的汇总。”他的声音很平静，“正白旗逃兵三人，镶白旗五人，汉军旗十二人。粮道三天内被袭三次，损失粮车八辆，护卫死二十三人。营中流言愈演愈烈，现在已经有人说……北疆军有天神庇佑，谁打谁死。”
多尔衮闭上眼睛。
“还有吗？”
“还有。”范文程顿了顿，“下面的旗主和将领们，已经开始私下议论退兵了。很多人都说，再打下去，只是白白送死。”
多尔衮睁开眼睛，看着范文程。
“范先生，你说，我们还能撑多久？”
范文程没有立刻回答。他走到帐边，掀开帘子一角向外望去。
天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，像是随时会塌下来。营地里的士兵三三两两聚在一起，大多低着头，脸上没有任何表情。没有人说笑，没有人打闹，只有一片死寂的沉闷。
范文程放下帘子，转过身。
“王爷，恕我直言。继续顿兵坚城之下，已是死路一条。”
他走到桌边，手指重重点在地图上黑山堡的位置。
“我们强攻三次，伤亡超过两千人，连城墙都没摸到。围城？林默早就坚壁清野，我们困不住他。现在军心散了，后方乱了，盛京那边又步步紧逼。再拖一个月，不用林默打，我们自己就先垮了。”
多尔衮沉默着。
他知道范文程说的是实话。但退兵这两个字，像一块烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
“退兵之后呢？”他问，“来年再来？范先生，你觉得来年我们就能打下黑山堡吗？”
“打仗，从来不是只有攻城一种方式。”范文程说，“黑山堡再坚固，也是一座孤城。林默再厉害，也需要粮草，需要物资，需要外援。我们打不下黑山堡，可以打他的外援。”
“你的意思是？”
“海上。”范文程的眼睛亮了起来，“登州。江南。北疆军的所有物资，都是从江南走海路运到登州，再转运到辽东。只要我们切断这条海路，黑山堡就是一座死城。”
多尔衮的眼睛猛地一亮。
“继续说。”
“我们可以派人去江南，收买海商，破坏复社的运输线。也可以加强登州的水师巡逻，扣押所有可疑的船只。”范文程说，“只要海路一断，林默就算有通天的本事，也撑不过半年。”
“还有。”他顿了顿，“我们可以派使者去黑山堡。”
“派使者？”多尔衮皱眉，“去干什么？”
“假意议和。”范文程说，“一来可以探听黑山堡的虚实，看看他们的粮草到底还有多少，火器还有多少。二来可以拖延时间，为我们整顿后方、切断海路争取时间。”
多尔衮沉思着。
帐中再次安静下来。寒气从脚底升起，顺着脊背往上爬。他裹紧了身上的貂皮大氅，却依然觉得冷。
退兵，意味着承认失败，意味着给豪格留下把柄，意味着威望扫地。
议和，更是奇耻大辱。大清国的和硕睿亲王，向一个小小的明军总旗低头议和？传出去，会被天下人笑掉大牙。
但不退兵，不议和，又能怎么样？
继续耗下去，只会输得更惨。
多尔衮深吸一口气，又缓缓吐出。白色的雾气在寒冷的空气中散开，很快消失不见。
“范先生。”他终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“起草奏章吧。就说天寒地冻，士卒疲惫，粮草转运艰难，请求暂且班师，来年再战。”
范文程站起身，躬身行礼。
“王爷英明。”
“还有。”多尔衮说，“派使者去黑山堡，告诉林默，我们愿意罢兵议和。”
“派谁去合适？”
多尔衮想了想。
“让陈邦彦去。他是汉人，懂规矩，嘴也严。”
“嗻。”
范文程退下，去准备奏章和使者事宜。
大帐里又只剩下多尔衮一个人。
他走到桌边，伸出手指，按在地图上那个用朱砂标注的黑山堡位置。用力，指甲深深陷进纸里。
“林默……”他低声念着这个名字，声音里充满了不甘和恨意，“这次算你赢了。但下次，下次我一定亲手踏平黑山堡，割下你的脑袋！”
帐外传来马蹄声。是送奏章的信使出发了。马蹄声由近及远，渐渐消失在风声里。
多尔衮收回手，指尖沾了一点鲜红的朱砂。他拿起布巾，慢慢擦掉。白色的布巾上，留下了一道淡淡的血痕，怎么擦也擦不干净。
帐帘被掀开。
陈邦彦走了进来。他四十多岁，身材瘦高，穿着灰色棉袍，脸色有些苍白。
“奴才叩见王爷。”
“起来吧。”多尔衮指了指旁边的椅子，“范先生都跟你说了？”
“说了。”陈邦彦坐下，腰板挺得笔直，“让奴才去黑山堡议和。”
“知道该怎么做吗？”
“知道。”陈邦彦说，“就说双方士卒疲惫，愿以现有控制区为界，互不侵犯。同时暗中打探黑山堡的粮草、兵力和火器情况，能拖多久就拖多久。”
多尔衮点点头。
“记住，你不是去求和的，是去谈判的。态度要不卑不亢。林默心思深沉，你别被他看出破绽。如果他提出什么过分的条件，先答应下来，就说需要回来禀报。”
“奴才明白。”
“这次去，很危险。”多尔衮看着他，“如果林默发现你是来探虚实的，可能会杀了你。”
陈邦彦抬起头，眼神坚定。
“奴才不怕。能为王爷分忧，是奴才的荣幸。”
“好。”多尔衮拍了拍他的肩膀，“办好这件事，回来我升你做参领。”
陈邦彦的眼睛亮了起来。
“谢王爷！奴才定不辱命！”
“去吧。”多尔衮说，“明天一早出发。”
“嗻。”
陈邦彦躬身退下。
帐中彻底安静了。
多尔衮走到帐边，掀开帘子。
外面已经开始飘雪了。细小的雪花密密麻麻，像撒盐一样落下来。营地里一片忙碌，士兵们正在收拾东西准备撤退。帐篷被拆下来捆成卷，兵器被装上大车，马匹被套上辕。
一切都在有条不紊地进行着。
但没有一个人说话，没有一个人笑。所有人都低着头，机械地做着自己的事。那种压抑的、失望的气氛，像一张大网，笼罩着整个清军大营。
多尔衮放下帘子，走回桌边坐下。
他拿起笔，想再写点什么。但笔尖悬在纸上，久久没有落下。
帐外的雪越下越大。雪花落在帐篷上，发出细微的沙沙声。像是无数细小的虫子，在一点一点啃噬着他的耐心和骄傲。
多尔衮放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。
他累了。
真的累了。