在无人注意的路边，昏倒在地的小厮动了动，从阴影里爬起来。
他拍落身上尘土，腰杆挺直几分，便不再是低眉顺眼的下人模样。
几名女侍扶着客人路过，小厮躲了片刻，等到没人才闪身而出，快步往书寓深处走去。
长三书寓的后方别院冷冷清清，据老鸨说请算命的来看过，认为这个方位风水不好，所以才没在这里设下小苑。
小厮一路摸黑走来，连半盏引路纱灯都不曾看见，和丝竹喧闹的前院光景恍若两个世界。
别院再后面就是工地，靠近这边的地面铺着薄薄的沙土，荒草在墙根蔓延，夜风掠过时发出簌簌的响声。
听说这间小院是老鸨年轻时住过的，到现在也没拆掉，或许是因为她有些怀旧吧？
小厮四处望了望，捡来几块砖头在墙根垫好，踩上去后奋力一跳，伸手刚好扒住墙头。
然后硬邦邦的东西顶住了他的脑袋。
熟悉的感觉。
曾几何时才体会过，只不过当时是被顶在后腰......
“逮到你了。”
孙冉冉推开手枪的保险。
小厮大吃一惊，果断松开双手放任身体下落，毫无形象地摔在地上，爬起来转身就跑。
孙冉冉瞄准他的小腿，毫不犹豫扣下扳机。
小厮依旧跑得飞快。
“打空了......”
孙冉冉嘟囔了一句，冷静地再次瞄准。
“砰！”
这一次正中小厮右腿，子弹撕裂肌肉嵌入骨骼，鲜血飞溅出来，小厮整个人瞬间失衡栽倒。
孙冉冉跳下墙头，确认周遭无人后持枪逼近。
“画间楼在哪？”
说这话时她的目光恰巧落在对方后背上，小厮的衣服比较宽松，但在刚刚跌倒时背部出现了形状规则的起伏——也许是卷起来的画轴？
好一个明修栈道暗度陈仓，先用托盘吸引注意力，再当面打消她的怀疑，从而在她眼皮底下带着画间楼脱身。
得亏孙冉冉没上当，虽然借助了一点直觉和运气，但世界上一切的成功都需要一点运气。
“求求你，”小厮这次是真的慌了，声音里都带了哭腔，“别杀我！”
“好啊，把东西交出来，我就不杀你。”孙冉冉继续靠近。
然而小厮好像压根没听她说话，依旧在嚎哭着恳求。
“别杀我！求求......”
他的话没说完，孙冉冉看见他喉间青光一闪，哭号声戛然而止。
孙冉冉第一时间停步举枪，如临大敌。
小厮大张着嘴，血沫从颈间和口中溢出。
然后他的脑袋掉了下去，双眼临死前还瞪得溜圆。
尸体背部蠕动了两下，突然小山一般隆起，青色的锋刃切开衣服，一道人影破体而出！
那是一个女人，穿旗袍的女人，脸上淡妆浓抹，容貌倒是艳丽，但指尖血迹未干，在夜里有种活见鬼的既视感。
她在空中轻盈地转体降落，手中握着长长的画轴。
孙冉冉盯着她的手。
那道青光就是从她指尖弹出来的。
“......”
两人都沉默了几秒，孙冉冉突然射击。
在同一瞬间女人做出了应对，她以极快的速度躬身伏地，最大化减少可以被射击的范围，穿着高跟鞋的脚狠狠蹬住地面，下一刻整个人电射而出。
这几乎是人类无法做到的动作，除非她的身体像猫一样柔韧。
孙冉冉毫无预兆地后仰，双手依旧紧握枪柄，对着自己正前方扣动扳机。
女人侧扑过来，就如预料的那样，在这个近距离上面对枪口她必须提前做出预判，而她闪躲的方向正是孙冉冉的前方。
子弹贯穿女人的手臂，但同时她的手指也来到了孙冉冉面前。
这次孙冉冉看清楚了，那青色的锋刃并不是她在手里握着什么刀锋，而是她的指尖。
这女人的指尖居然如野兽一样长着锋利的钩爪！
孙冉冉放弃保持平衡，一脚飞踹在对方腰部，在把她踹开的同时借力翻滚出去。
灼烧一般的痛感传来，肩膀划破了一道口子，所幸伤口不深，边缘狭长整齐，看来这钩爪的锋利程度更胜于刀锋。
启迪么？没有印象，倒是她想起了在追查养父留下的档案时看过一封资料，那封资料的标签分类是“未知”。
“未知档案”顾名思义，既不属于现有科学又不属于现有启迪学的事件，就归纳为未知档案。
那也是养父失踪前留下的最后一件完整资料，记录人是他自己，记录对象被他称作“画皮鬼”。
画皮是《聊斋志异》中着名的故事，养父所遭遇的事件倒也与之有几分相似，其中他重点描写了画皮鬼的特点：
“怀疑以人类骨血为食，能在吸食骨血后穿上空皮囊扮作人类，但皮囊会随时间腐烂，因此很可能会定期杀死新的猎物换上新的皮囊。主要攻击武器是天生的利爪，青色带弯钩，像猫科动物一样可以在不用时收缩起来以减少磨损，锋利程度超过普通刀刃。智力水平与人类相仿，来源不明，繁殖方式不明。”
画间楼、画皮鬼、零号拍卖行......孙冉冉缓慢地深呼吸。
线索渐渐串联起来了，养父是因为追查零号拍卖行而遭遇画皮鬼，之后失踪，现在她也是因为发觉画间书寓与零号拍卖行存在联系而追查至此，也遭遇画皮鬼——画间书寓里那些先生看来就是这种鬼东西，谁要是真以为这些先生是供人取乐的那就自投罗网了。
而对外界来说，她自己现在不也处于失踪状态么？
一念及此孙冉冉居然还有些振奋，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，不过想要把这个线索理顺首先得制服眼前这个女鬼！
策略也很简单，拖一会儿时间就好了。
画皮鬼的攻击力还不如远古低语者，连远古低语者在女武神面前都是任由宰割的小趴菜，区区画皮算什么？
旗袍女人抚摸着被子弹贯穿的伤口，那里只有很少的血流淌出来。
“讨厌的小家伙。”她向后抛出了画轴。