说到底，王薄早年不过是个卫府小吏，仕途上最高只混到郡里一个法曹，眼界和格局本就有限，这一回的决断，也透着几分莽撞。
堂堂义军主帅，竟打算单刀直入官军大营，去刺杀对方先锋……听着是条汉子，可真论起兵家常理，未免太不讲究：哪有统帅自己去当刺客的道理？
“王兄，你是贼，我是官，咱们本就水火不容。阵前对垒，各凭本事生死相搏，我认；可你身为匪首，却悄悄摸进我营中来行刺，这就不合规矩了。莫非我罗成干过什么天怒人怨的事，逼得你非冒这么大险，非除我不可？”
王薄没绕弯子，把听来的几桩闲话如实说了。
“传言终究是传言，还是假的多。”罗成摇头，“王兄既然已在我营中待了一日，又在营外潜伏数日，亲眼所见，亲耳所闻……我们这支先锋营，可做过半件伤天害理的事？”
“没有。”王薄坦然，“我扮作乡勇混进来一整天，没人识破。说句实话，你这营防，松散得有些出乎意料。”
罗成笑了：“让王兄见笑。这支队伍本就是临时拉起来的乡勇，能守得住营门、不乱哄哄散了架，我就知足了。”
王薄长长叹了口气。
“正因我在你营中盯了几天，才信得过自己的眼睛和耳朵。你说我们破寨抢粮，我不否认；可你们没屠村，没烧屋，没糟蹋妇孺，更没滥杀无辜……这点，我亲眼看着呢。”
“因为我们是官军，不是山匪，手里拿的是朝廷的令，肩上扛的是规矩。”
“规矩？”王薄嘴角一扯，笑得有点涩，“你这支营确实还像样，可别的官军……未必都这样。我本是来杀你的，可这几日看下来，反倒觉得，你这个人，不坏。”
“那王法司为何不干脆转身走人？”
“因为有话要对你讲，也有事得亲手了结。”他顿了顿，目光沉下来，“长白山如今遭难的百姓，千千万万，这场祸事，根子在我身上。我得亲手把它掐断。”
那一刻，他背脊微驼，眼神却静得像口古井。
他望着罗成，声音平缓：“我来投案。你们拿了我，就别再往山里追了，也别再牵连那些手无寸铁的人。”
“投案？”
罗成脱口而出，真愣住了……他想过王薄会逃、会拼、会诈，唯独没料到他会主动束手就擒。
王薄把弩收了，随手丢在地上，仍坐在原处，腰杆挺直。
“好了，现在可以叫人进来了。”
罗成没动。
“王法司是想用自己换官军退兵？”
“你们要拿的是反贼头目，我就是那个头。把我押回去，案子就算结了，何必再血流成河？”
“可王伯当还没抓到。”
王薄摇头：“你们找不到他了……他早走了，远走高飞，连影子都没留。”
“哦？”
“嗯。我错信了他，也看错了人。”语气里没半分遮掩，只有疲惫和释然。
罗成盯着他看了几息……不像装的。
这一瞬，他心里竟真有点敬佩：王薄、王勇，都是朝廷通缉榜上排前三的要犯，出身也差不多，都是地方上有田有势的地主子弟。可一个心里装着山里百姓的活路，一个眼里只认得谁给银子、谁给官帽。
王薄身上，确有几分真正敢扛事的劲儿；王伯当？不过是个拎得清利害、随时准备抽身的棋子罢了。
“当年在历城，你和叔宝放我一马。”
“那事跟我没关系。”罗成摆手。
“叔宝放的我，你没拦着……这份情，我记着。听说后来为这事，你俩还挨了训，不然你早该升立信尉了。我王薄从不欠人情，今天我来投案，就当还了当年那一次。”他抬眼，“我知道现在我脑袋值钱得很。”
罗成苦笑：“这话……我真不知怎么接。”
王薄神色一肃：“有件事，想请你答应。”
“你说。”
“我结发妻子早逝，嫡出的儿女也都成年了。后来纳了个小妾，生下一双幼子幼女，如今还不到十岁。我最放心不下的，就是他们……眼下我把他们藏在山里，只求你替我接走，代为照看。若能抚养长大，更是大恩。”
王薄语气低沉，却字字清晰。
“怎么不托付给你自己的嫡子嫡女？”罗成问。
“我这一自首，他们往后也得东躲西跑，性命都难保，哪还有余力顾孩子？再说，那妾室和两个庶出的孩子，本就不得他们待见。我若死了，没人认他们；怕是连口饭都讨不到，更别说……被卖了换钱，也不是没可能。”
罗成略一停顿：“可你信得过我？”
“官是官，贼是贼，咱们各走各路。可你罗成是什么人，我心里有数。”他直视着罗成，没再求，只是把话撂在这儿。
罗成信。
不是因为王薄说得动听，而是这事儿太真……隋朝规矩摆在那儿：妻为正，妾如婢；娶妻讲门第，纳妾靠银钱。丈夫一死，妾常被主母或嫡子发卖，庶子连祠堂门槛都迈不进。王薄担心的，从来不是孩子饿着冻着，而是他们连“人”都算不上。
“你何不寻个相貌相似的替身，自己带着妻儿远走高飞？”罗成声音放轻了些，“战场上换副面孔、换身衣裳、换把刀枪，再毁了尸首……未必混不过去。”
王薄摇头：“我不是寻常山匪。我扯旗造反，官府盯我比盯自己亲爹还紧。”
他不再多说，只报出藏人的山坳名、两个孩子的乳名、小妾的闺名，又摸出贴身玉佩……半块青玉，边沿断口jagged，像一道旧伤。“另一半在她手里。见玉如见我。”
罗成没应声。
王薄却已起身，抬脚踹翻案几。碗碟砸地，碎声刺耳。
“罗成！拿命来……！”
吼声撕开夜色，震得帐帘微颤。
帐外脚步声立刻杂沓而来。
就在兵士掀帐闯入前一瞬，王薄狠狠一拳砸向自己左颊，身子一歪，倒地不动。
郡兵冲进来时，只见满地狼藉，一人瘫在罗成榻前。
“都尉，您没事吧？”
罗成慢慢坐直，指了指地上：“知世郎王薄。不知怎么混进营中，想行刺，被我当场拿下。”
语气平淡，无喜无怒，倒像刚端起一碗凉透的汤。
“知世郎王薄？！”众人惊住。
消息传得飞快。罗嗣业披甲提刀奔进来，第一眼先扫罗成：“刺客得手没？”
“没。”
此时王薄已被捆牢，冷水泼醒，闭着眼，不吭气。
“谁这么大胆？！”
“王薄！知世郎王薄！”一个兵士激动得嗓音发尖。
嗣业皱眉：“王薄？就他一个？”
老四存孝也挤进来，眯眼打量地上那人，哼了一声：“没错，这老小子。上回我去他家蹭酒，后来被贼人抓了，还在山寨里撞见过他两回。”
“真是他？”嗣业还是不信。
“就他一个。”