王薄凑近一嗅，眼睛顿时亮了：“新丰酒！没掺水，这价钱，值！”
“西门，上肉。”
西门君仪嘟囔着拎来食盒，掀盖一看：冷切牛肉、烤羊腿、烧鹅、烧鸡，样样齐整。他撕下一只鸡腿塞过去，王薄接过来，也不客气，大口啃起来。
一口酒，一口肉。
“谢了，老弟！”
“王哥这一去大兴，怕是再难碰面了。”
“怕啥？男人活一世，图个痛快，活个明白。”
远处，贾务本蹲在树荫下，正啃着一只烧鸡，几个队头、伙长围坐一圈，酒碗碰得叮当响。有人咂摸着问：“罗成咋还给王薄送行？那厮可是摸进军帐要杀他，结果被活捉。如今押解进京，他倒好，酒肉管够，谈笑风生……这唱的是哪出？”
“有酒喝，有肉吃，你还操心人家唱哪出？”贾务本抹了把油嘴，抬眼瞥了远处一眼，只笑笑，没再多说。
管他什么名堂，反正齐郡这场闹得沸沸扬扬的“知世郎”起事，算是收场了。结局干净利落，挺好。
罗成愿意掏钱买酒买肉送他一程？随他去。
其实他也好奇两人聊啥，可还是带着人退得远远的，腾出空来，让他们说个痛快。
旁边有人咂舌：“这罗成命真硬，剿匪露脸不说，又亲手擒下王薄，这回升官加赏，怕是跑不了。”
“眼红啥？有本事，你也去把王薄按在地上啊！”
几碗酒下肚，王薄脸膛泛红，罗成也有些上头了。
“京娘……你见着了？”
王薄终于开口问。
“王哥放心，我亲自去接的。嫂子和俩孩子都安顿好了，如今已在章丘，住处、身份、日常用度，全打点妥当……没人能查出她们从前是谁。”
罗成从怀里取出一封信，递过去。
“嫂子托我捎来的。她说原想随你一道去了，可你临走前叮嘱她：‘把孩子拉扯大’。她这才咬牙活下来。等孩子长成，她自会来找你。”
王薄接过信，手微微发颤，低头一字一句读着，读到末尾，喉头一哽，抬手掩住了脸。
英雄落泪，无声胜有声。
“信我收下了。知道她们平安，我就踏实了。”他吸了口气，抬眼看向罗成，“你这人靠得住，讲情义、守诺言，我没托错人。有你在，我心里就定了。”
顿了顿，又道：“纸笔有吗？我想给京娘写两句。”
“有。”罗成朝帐外喊了一声，“西门，拿纸笔来。”
王薄提笔只写了寥寥数行，罗成就站在旁边看着……全是些平实话：嘱她保重身子，莫太劳神；孩子冷暖要上心；若遇难处，记得托人捎个信……再无别话。
“喝酒！”他抄起碗，仰脖灌下。
两人又对饮了几轮，罗成已半醺，脚步微浮。
“我该走了。”他放下碗，声音沉了些，“今日一别，怕是再难相见。谢你替我护着京娘和孩子……士诚，我没什么能报答你的，临走前，送你一样东西。”
他招招手，罗成凑近，王薄压低嗓子，在他耳边说了几句。
“一点心意，望你收下。”
话音落，他将酒碗往地上一磕……“啪”一声脆响。随即仰天而歌，声如裂云，调子苍劲，词句却满是悲怆，像是当年军中传唱的老调子。
歌声未歇，他远远冲贾务本扬声道：“走吧！”
罗成立在原地，目送囚车缓缓远去。
王薄一路唱着，一遍又一遍，调子没变，可那腔子里的劲儿，却像一截烧尽的炭，明明灭灭，余温尚存，却再难复燃。
或许那个打铁铺里抡过锤、扛过旗、也摔过刀的年轻人，兜兜转转几十年，终究到了该歇脚的时候。
阚棱蹲在空酒坛边，踢了踢坛底，“二十千新丰酒，还搭上好几贯下酒菜……义父，您对他真够意思。可人家，怕是还想割您脖子呢。”
罗成晃了晃发沉的脑袋，笑了笑：“你还小，有些事，现在不懂。”说完起身，“走，回营。”
回去倒头便睡，直睡到日头偏西才醒。
郡丞张须陀派人来了三趟，见他醉得不省人事，只得摇头作罢。
“叫我是为哪桩？”罗成一边洗脸，一边问端水进来的阚棱。
“没说。”
擦干脸，换身干净衣裳，急步赶到张须陀帐前，却见几个亲兵正收拾案几、卷起帐帘。
“听说你去送王薄，还喝得烂醉？”张须陀抬眼瞧他。
“嗯……觉得可惜。”
“可惜什么？”他哼笑一声，“好局是他自己搅黄的。怪谁？……你跟他出身差不多，但路得你自己选。你还有大把日子要过，别学他。”
“郡丞这是要拔营了？”
“对。王薄伏法，山里那些乌合之众也散得差不多了，再摆这么大阵仗，粮草吃不消。”他顺手将一叠文书塞进皮囊，“这次清剿，虽暴露出不少毛病……郡兵和乡团各打各的鼓，配合生硬，训练也松垮……但总算打了场硬仗，战果实实在在。”
“接下来，各县乡团先撤，郡兵营陆续回防。我留一两营在郡城善后，其余各归本县，守土即可。”
“那我们呢？”
张须陀伸手拍了拍他肩头，“贼首已擒，扫尾不用你冲锋陷阵了。先锋之任，你干得漂亮。出来这么久，也该歇歇了……带弟兄们，回章丘吧。”
说着，他亲手拎起茶壶，斟了一盏，“知道你不爱喝煎茶，没加盐没加姜，清茶一杯，解解酒气。”
“谢郡丞。”
张须陀坐回案后，静静看着罗成捧盏小口啜饮，目光温和，像是看自家晚辈。
“你小子啊……挺有意思。”
罗成一愣，没听明白这话里的意思，只抬眼望着张须陀。
“前天章丘县令张仪臣亲自押粮过来，跟我聊起你，赞不绝口。临走前还托我办件事……替他千金作媒。”
“哦。”罗成应了一声，心里却已想起大哥先前提过这桩事。
张须陀笑了笑：“看来你心里早有数？这事，动心没有？”
罗成没接话。
“怎么，嫌人家姑娘配不上你？”
“虽不是张仪臣亲生，却是他娘家侄女，自小寄养在张家，跟嫡小姐一块儿长大。如今正式收了义女，打算许配给你。论出身，配得上你。”
县令的义女，身份自然不低。罗成刚授了个九品立信尉，连实职都没落定，算起来不过才跨进官场门槛；而张仪臣出身士族名门，章丘南山村罗家，说到底还是打铁出身的农家。一个世家，一个寒门，真要论起来，是罗成高攀才对。
“张仪臣是真的看重你！”