“没沾边。他们人少势弱，压根没资格上场。真正围城的，是山里十三股响当当的势力。”
“那寨里这些人，可有明面上的劣迹？官府通缉令上有没有他们的名字？”
“全在榜上，一个不落。”
“好，那就先拿它开刀。离山口近，拿下后正好改作咱们的第一处兵站……屯粮、转运、歇脚，都方便。”
老四一听要动手，立马跳起来请战，眼珠子都亮了：“将军，让我带本队去！不用增援，一个时辰之内，保准把寨门踹开！”
……
羊角寨。
早年几个逃难来的汉子，翻过山梁瞧见这地形……两道陡坡斜插如角，中间卡着一块平地，活像一只歪着头的羊角，索性就叫了这名儿。
寨子总共百把人：有拖家带口的，有一人吃饱全家不恶的光棍，还有三十六个结拜兄弟带着的一帮子“好汉”。
平时就在坡上刨几块地，种点粟麦豆子，闲时进林子套兔子、打野猪，日子虽紧巴，倒也过得下去。毕竟躲进山里，最痛快的就是……地租不用交，赋税不用纳，连每年二十天白干活的“庸役”都免了，更甭提那些摊派、杂差、火耗、折变……全都没影儿。
自给自足，除非碰上大旱大涝，一般饿不死。当然，官府偶尔会派人来查，盐铁也难买，但好在山上有“自己人”：每次下山“走动”，抢回来的货里，总会匀出些农具、布匹、粗盐，便宜卖给寨里人。
日子一长，大家反倒觉得这样踏实……没人管，没人催，手脚自在，腰杆也直。
有时候山贼接了大活，人手不够，寨里青壮还会主动跟着下山帮把手，抬箱子、望风、牵马，干得挺欢实。
“大当家的，王法司那封信，您到底咋看？”
寨子东头一间松木搭的屋子里，一群人围着火堆喝酒吃肉。
天冷，火塘烧得旺，铁叉上野猪肉滋滋冒油，酒壶埋在炭灰里煨着，烫嘴又暖身。
“攻城？扯旗？哪是闹着玩的？”大当家咂了口酒，抹嘴一笑，“旗子一举，朝廷立马派兵清剿，张须陀、杨义臣哪个是吃素的？咱现在多舒坦……官府装看不见，咱们也不招惹他们，各过各的，不香吗？答应王薄？图啥？”
“难不成真信他能掀了杨家的台子？还许咱们将来封公侯？”他啐了口，“呸！老子不信这套。”
底下几个兄弟也哄笑起来：“他王薄当皇帝？谁信？邹平那一仗，被张须陀撵得满山乱窜，丢盔卸甲，咱就不提了……张须陀是名将嘛。可这回呢？章丘城才多大？结果被几个毛头小子守住了，他自己灰溜溜跑路……笑掉人大牙！说白了，就是个虚火上头的老江湖，半截身子都埋进土里了，还做皇帝梦呢！”
满屋子哄堂大笑，酒碗碰得叮当响。
“管他谁坐龙椅！咱们兄弟守着这山头，当自己的山大王，喝自己的酒，睡自己的觉，快活一天是一天……来，满上！”
这群人，来历五花八门：有杀人逃命的，有欠债躲债的，有嫌徭役太苦干脆甩手不干的，还有混不下去的破落户……天南地北，三山五岳，最后全聚到了这儿。磕过头，烧过香，喝了血酒，从此便是亲兄弟。
最早就三个人，占着个山坳熬日子；如今三十六个兄弟齐整，加上寨里百十号人，人声不断，炊烟不绝。有些兄弟还在寨里娶了媳妇，也有抢来的女人做了压寨夫人……日子过得，真有点乐不思蜀的意思。
山寨一角。
两个刚入伙没几天的山贼轮值守寨口，说是放哨，其实就蹲在寨门旁那间小土屋里烤火、灌酒。
“来，再干一碗！”
“我去解个手。”一人撂下酒碗，晃晃悠悠推开屋门。冷风扑面一激，他猛地缩了缩脖子，赶紧把衣襟往下拽了拽，裤带还没系牢，手刚伸进裤裆……
脖颈一凉。
嘴instantly被死死捂住。
血喷出来时，连哼都没哼一声，人就软了。
斥候头儿轻轻托住尸体，放平在地上，朝后一扬下巴。几条黑影立刻贴着墙根滑进来，悄无声息。
屋里那人等得不耐烦，嚷了一嗓子：“你尿泡尿咋比生孩子还慢？喝不过就直说，爷不笑话你！”
话音未落，一道黑影撞开门冲进去，“嗖”地甩出一把短刀……正中咽喉，当场倒地，连碗都来不及摔。
罗成率主力赶到山脚时，斥候队已杀进聚义厅。
厅里几个当家的虽说抄起家伙拼命，可个个醉眼惺忪、脚步发飘，哪挡得住这群老卒？三两下就被摁翻在地。
“斩七人，余者跪地求饶。”
聚义厅前那片空地原是晒谷场，眼下密密麻麻跪满了人。
三十六寨兄弟，活下来的二十九个全在这儿，低着头，抖着手；寨子里百来号老少妇孺，刚才还躲屋里不敢露头，这会儿全被吆喝出来，挤在一块儿，跪得整整齐齐。
带队的是疤面赵贵，脸上那道斜疤从眉骨划到下巴，在人群里格外扎眼。
“头儿，那贼首原是个逃兵，手底下确实有点硬功夫，可喝得舌头打结，我一刀劈下去，连招架都没顾上。剩下几个更没章法，两三下就撂倒了，再没人敢动弹。”
罗成目光扫过满地跪着的人……男的、女的、老的、小的，穿得补丁摞补丁，脸黄肌瘦，跟南山村乡亲们一个样。
“留着干啥？全砍了，脑袋拎回去领赏！”一个老兵啐了一口。
缺牙老刘却咧嘴一笑：“咱都尉可不兴滥杀，听都尉发落。”
军中认首级，功赏最厚：杀一人，记一功；杀得多，升得快。比起冲锋、破阵这些靠大伙儿的功劳，割脑袋是实打实的个人战功，连带整个斥候队都能沾光。
可罗成真不喜随便取命。
人活着，刀放下，就没必要再补一刀。就算做苦役、当奴仆，也比一具尸体有用。
“杀降不祥。”
他只说了这一句。
心里想的更实在：命金贵，但人也是活资源。隋唐多少良家子、俘虏，最后不都成了府兵田客、官奴私婢？能用，何必白费？
“不杀？那也太便宜他们了！总不能拍拍屁股就放人吧？”
一只耳老张摸了摸自己空荡荡的左耳窝，咧嘴道：“割左耳……一人一只，拿回去报功，也算有个交代。”
他早年打仗就爱这活儿。听说跟着张须陀西南平乱那回，打扫完战场，他拎回来一麻袋耳朵，数了数，一百零三只。
“士信，去。”