“此前段郎君牵头，召集全县大户助乡团筹粮募款，县尉一直记在心里。如今贼寇盘踞长白山未除，我义父决意进山围剿。兵马扩编后人手是够了，可粮秣、军械却紧巴巴的……还得烦请段郎君再伸把手。”
段偃师冷笑：“一百石粮，一百贯钱？”
“义父说了，段郎君祖籍邹平，可早就在齐郡扎根多年，更是章丘城里数得着的体面人家。这点数目，对你来说，不过洒洒水罢了。”
顿了顿，他又添一句：“往年您孝敬樊虎、刘守义他们的份例，可比这厚实多了。当然，他们每年给您照拂的生意、放行的关卡，也远不止这点回报。”
段偃师脸色一变：“小子，饭可以乱吃，话不能乱讲！樊虎、刘守义那是县里的蛀虫、内贼！我段家门风清正，岂会与他们沾边？”
“哦？”阚棱略一扬眉，“莫非是我义父查错了？可他在樊、刘两家抄出的账本和私信里，名字可是清清楚楚……其中就有段郎君的印鉴和手迹。”
段偃师喉头一动，声音低了半分：“……怕是弄岔了。”
“我义父本也觉得这事怕是有误会，特意想请您赴宴，当面把话说开。可既然段郎君眼下抽不开身，那这事儿……”
“敢拿话压我们？就凭罗家那个毛头小子？”段偃师的侄子段志玄当场变了脸。
“志玄，住口。”
段偃师声音一沉，不容置疑。
“老夫今日身子确实不太爽利，不过罗县尉要进山清剿山匪，实乃章丘百姓之福。我愿捐粮一百石、钱一百贯，充作军资，聊表心意。”
“叔父！”
段志玄急了……这可不是小数目。
“咱们犯得着怵他罗成？他要是真敢乱来，保管让他栽个大跟头！”
“退下。”
段偃师脸色铁青，眼神冷得能刮下霜来。
阚棱却没搭理这对叔侄的争执，只当没听见，径直转向段偃师：
“段郎君，敢问这批粮饷何时启运？要不您现在就安排人手，我随车一道回营？”
“可以，稍候片刻。”
段偃师朝下人示意，带阚棱去偏厅暂歇。
等人一走，段志玄憋不住了：“叔父，您何必让着那罗成小儿？”
“雄儿，你这脾气该收一收了。你今年十二，再过几个月就十三了。你爹在太原郡任司法佐，原意是让你在家读书明理，可你整日在外晃荡，没人管束，便由着性子胡来……刘仁美、樊虎他们那些事，真当我半点不知？”
“叔父，不过是凑一块耍耍罢了。”
“以前耍耍，无伤大雅；如今这两人已是通匪谋反的贼党，你还跟他们搅在一起，就是往自己头上扣反贼的帽子！百石粮、百贯钱，对咱偃家不算什么，可若罗成借题发挥，硬把咱们跟樊、刘一伙扯上关系，到时候谁替你洗得清？”
“罗成算哪根葱？”
“他本人算不得什么，可背后站着张仪臣，更顶着张须陀的名号。张须陀是谁？连郡守见了都要礼让三分的狠角色，咱们能跟他硬碰硬？”
“那……就这么由着刘家那厮白占便宜？”
段志玄虽年少，却生得高大挺拔，眉宇间一股子桀骜气。他出身本地豪强，父亲长年在外为官，家中无人拘束，从小混迹市井，结交的多是游侠泼皮，偷鸡摸狗、斗殴闹事，桩桩件件没落下。
才十三岁，已弓马娴熟，丈八马槊使得虎虎生风，在章丘少年里是出了名的难缠主儿。
这般心高气盛的年纪，哪咽得下被人当面敲打的气？
“原本还想着罗成年轻，刚掌权，难免轻狂，才联合几家大户凑出这笔钱，哄他进山剿匪……借刀杀人，一了百了。谁知这小子精得很，怕是早看穿了我们的盘算。如今他得了张须陀亲授兵权，领两千精兵为先锋，王薄那帮山匪见了都未必敢迎战，倒是我低估他了。”
被算计的滋味，谁都不好受。
可既然是算计，对方手里，必然攥着你的短处。
如今罗成手里，正捏着段家私通匪类的把柄……这钱，他不愿掏，也得掏。
“雄儿，记住了：想掀桌子，得先掂量自己有没有掀桌的力气。没那本事就硬掀，最后被掀翻在地、灰头土脸的，只会是你自己。”
不管心里多窝火，段偃师还是把粮和钱如数备齐了。
阚棱押着几辆满载的车回到营地，任务办得干净利落。
“小五，段家给了！没讨价还价，一分不少，粮钱已验收入库。”王子明笑呵呵进门禀报。
罗成点点头。
“段偃师这种人，最会权衡……他知道什么才是眼下最省事的法子。”
“才罚一百贯、一百石就放他过关？太便宜了！依我说，樊家抄得，段家照样抄得！”老四一边擦他那副崭新的明光甲，一边嘟囔。
“光靠拳头说话，能走多远？形势变了，规矩就得跟着变。再照老法子横冲直撞，连县令都得躲着咱们走。现在这样，挺好。”
罗成语气平静，脸上没什么波澜，却透着一股踏实劲儿。
段家一家能掏出来这么多钱粮，又不是只有他们一家肯低头……章丘城里，还有好些人家捏着把柄、揣着余粮呢。
只要这些人愿意交钱纳粮，就等于认了罗成的规矩。他这先锋的位子，才算真正在章丘城扎下了根。
卯时三刻，牛角号声划破晨雾，鼓点紧跟着擂响，一声接一声，震得人耳膜发颤。
聚将点兵。
队伍扩编了：新添一队轻骑，如今罗成手底下整整十队人马，刚好凑齐一营。
营门前高悬一面大旗，是张须陀亲赐的，黑底金字，“先锋”二字刚劲有力。
这是先锋营，也是罗成的营；旗杆旁另有一面将旗，上头一个斗大的“罗”字，铁画银钩。
别人叫它章丘营、先锋营、罗字营，甚至私下也有人喊“罗家营”……怎么叫都行，反正归他管。
站在点将台上，罗成抬手按了按腰间横刀，心里踏实了三分：这回，倒真有几分统兵大将的模样了。
他原先那副队头用的明光甲，二十斤重，穿起来还算利索。可这次升任先锋，又兼代县尉、都尉两职，张须陀干脆把自己压箱底的一套备甲赏了下来。
虎头盔、狮蛮甲、麒麟铁靴、白虎披风……样样不凡。
兵器也全换了：丈八马槊一杆、六叶星辰双手锤一对、将军版环首横刀一把、犀牛角弓一张、单臂手弩一架，另配两壶箭。
还有三枚印信：铜铸先锋印、县尉官印、都尉印，整整齐齐摆在案上，沉甸甸的。
阚棱稳稳托着马槊，王雄诞双臂捧着那对六叶锤，西门君仪双手捧着虎头盔，站得笔直。