“这些人死有余辜，不值得半点同情。士诚，你想想，昨夜若城真破了，那些反贼涌进来，咱们会落个什么下场？比今天这些人还惨！所以……根本不用犹豫。”
“你得清楚，他们干的是谋反大罪，十恶不赦。就算报到朝廷，一个活口都不会留。”
行刑那日，罗成也在刑场。可他几乎全程闭着眼，连眼皮都懒得抬。他带的二百少年，全被派上了刑台，成了执刀的人。
人不是他亲手砍的，但确实是他点头准的。
说到底，是时势不同，结果就不同。
他心里明白这道理，可头一回直面这种血淋淋的场面，胸口还是堵得发闷。战场上的厮杀不一样……刀对刀、命换命，没空想别的；可眼下这阵仗，却让他隐隐觉得：真非得斩尽杀绝不可吗？
一场浩大的行刑过后，城外血水被雨水冲净，可人头没撤。老贾怒火未消，下令把所有首级用滚油炸过，再串上尖木桩，密密麻麻插在城东官道两旁。
十步一颗头，再十步一颗头……一路插出去一千多步。
百姓私下管这段路叫“千步人头路”，城外那片坡地，也渐渐被人唤作“杀人坡”。
日子表面又稳了下来。
可县城里始终绷着一根弦：白天城门冷清，进出的人少得可怜；城头守兵翻了一倍，弓上弦、矛出鞘，眼睛瞪得比往常还亮。
乡团这次立了大功，最大的实惠，是趁势补足了大批兵器。
甲仗库开了，郡兵营也敞了门……张仪臣和老贾这回半点没抠搜，任由罗成的人先挑。他们话说得实在：“要不是你们乡团顶在前头，章丘城早没了！”
借着这股势头，罗成终于把长白乡乡团彻底武装起来：
三十名弓手、三十名钩镰枪兵、三十名刀牌手、三十名持大盾兼投枪的锐卒、三十名长枪兵、三十名朴刀手，另加二十名骡兵负责运辎重。
他自己还有支二十人的亲兵队，横刀、长矛、弓、弩样样齐备。
连乡团队头、伙长，都披上了两当甲。
这一身行头换下来，长白乡乡团立马脱胎换骨。
郡兵营几个军官当场就不服气，嘀咕说自家营里都还缺甲少械呢。老贾听见了，劈头盖脸一顿骂：
“要不是人家乡团拼死顶住，咱们连祖坟都让人刨了！你们倒好，这时候还斤斤计较？没用的东西，装备给你们也是糟蹋！老子宁可先紧着乡团！”
张仪臣和老贾后来还凑一块合计了番：如今长白乡乡团已兼领三衙捕役之责，光靠这点人，既要巡县境、查奸细，又要防流寇、守乡里，实在吃紧。干脆，再征二百中男，把队伍扩一扩。
“再给我添二百中男？”
罗成一听，愣了下，随即就懂了……郡兵靠不住，眼下能信得过的，还真只有自己这支乡团。
“人可以补，可兵器……怕是难办。”
“你不是说有铁料就能打枪头？库房里还压着一批，全归你！”张仪臣摆手，“再说，这次缴获的器械不少，烂的旧的，你全拿去融了重铸，想要什么样的，自己定。”
“那钱呢？”罗成又问。
“抄反贼家底抄出来的绢帛钱粮，先折价卖一批，银子立刻拨给你。”
张仪臣一把攥住罗成的手腕，力道沉实：“士诚啊，王薄、王勇虽退了，可谁敢打包票他们不卷土重来？章丘这摊子，还得靠你，靠你的乡团！你要什么，只管开口……我砸锅卖铁也给你凑齐。就一条：守住章丘，别让反贼再踏进咱们的地界一步！”
远处，张须陀一身铁甲，端坐马上，目光如刃，直直刺向章丘县城的方向。
县城就在眼前，可张须陀勒住缰绳，没再往前。
城门前那条千步长的官道两侧，密密插着人头桩。
贾务本策马跟上，在他身侧停住。
“郡丞，章丘县一夜平定内乱，又压住了八百反贼，真有手段！光看这满道人头，就知道章丘下手有多硬。”
“不下狠手，怎么镇得住？”张须陀眉峰一抬，“不过……这人头桩，是谁下的令？”
“县令张仪臣！”
“啧，一个刚中进士的士族子弟，年纪轻轻就敢这么干，倒也不简单。”
“这次县衙全垮了，唯独他毫发无损，确实不容易。”
话音未落，贾润蒲挎刀飞马赶来，“唰”地滚鞍下马，单膝跪地，甲胄铿然作响。
“章丘都尉贾润蒲，参见郡丞！”
张须陀眼皮一掀：“你还好意思来见我？”
“卑职失职，请郡丞治罪！”
“一将无能，累死三军。你跟了我这么多年，功劳是有，我才把你派到章丘独当一面……盼你长点出息。结果呢？五百郡兵、五个乡团，连城里谁勾结贼人、何时动手都不知道！几个旧衙役趁夜杀了你守门的兵，夺了城门，你倒好，还得靠罗成带乡勇帮你抢回来！”
他顿了顿，声音沉下去：“贼兵围城，你连退敌都指望罗成的兄弟……我替你臊得慌！”
贾润蒲脸涨得通红，头垂得更低，喉结上下滚动，一个字也答不出。
“你知道郡里弟兄们背地里怎么叫你的？‘章丘笑话’！连太守都跟我说：郡兵要是这个样子，编它干啥？白费粮、白耗钱、白养人！我拿什么回他？”
“卑职无能，拖累了郡丞……”
贾务本大步上前，“啪”一脚踹在儿子肩窝上：“没用的东西！还不自己请辞？滚回郡丞身边，老老实实当亲卫去！”
“是！是！”贾润蒲忙不迭应声。
张须陀摆摆手，问：“罗成呢？人呢？”
“回郡丞，他今儿回长白乡接新征的乡勇去了，办完就回来。”
“王薄、王勇那晚逃走后，你派人追查没有？”
“派了十个人，只活回来三个……他们早有准备，埋伏在半道上。咱们的人经验不够，中了套，差点全交代在那儿。”
贾务本气得胡子直抖：“废物！你营里全是废物！你这都尉当得还不如个伙长……就不能亲自去盯？”
贾润蒲咬着牙，额头抵着地，连喘气都放轻了。
张须陀却抬手止住：“算了，早没指望你们能成事。”
……此时，罗成正踏进自家院门。
老三嗣业那一刀虽震住了场面，可也伤了筋骨，罗成干脆让他回家静养。
至于老四那晚带人夺回东门，打得漂亮，可也折了几个乡勇……全是长白乡的娃，十三四岁，和他从小一块爬树掏鸟蛋的。
罗成挨家挨户，亲手把人送回去。