这些天，他脸上始终平静，一遍遍压住底下人的躁气，可心里那股火早烧得发烫。
单骑驰至北门，守门的已全换了一拨人……壮班新丁，面孔生硬，眼神戒备。
杜如晦动作利索，更稳：从其余四乡抽了一百二十名乡勇充壮班底子，班头则全是他自家亲信、家丁出身。
罗成勒住缰绳，几个挎横刀的壮班差役已围上来，身后还跟着十来个民壮。
“站住！什么人？”
罗成没废话，直接亮出腰牌……“县郡兵都尉罗成”。
当中一个络腮胡汉子扫了一眼，下巴一抬：“进城干啥？”
“面见县令。”
从前，这些人见他得喊“罗都尉”，城防调度，向来是他一句话的事。如今，却像看个生人。
有个民壮迟疑了一下，凑近那络腮胡耳语几句……此人原是长白乡团的，上次剿匪时编进罗成先锋营辅兵团，见过他几回。
络腮胡听完，又上下打量罗成一眼，嘴角微撇，连个正经招呼都懒得给。
本来郡兵、乡团、民壮都算一脉相承，干的都是抓贼平乱的差事，可眼前这人摆明了是故意刁难。
“怎么？我进城还得你点头不成？”罗成语气平静，却带着分量。
“县令大人忙得很，正和县尉大人一起整饬衙门呢，未必有空见你。”
“见不见我，是县令的事……轮不到你替他拿主意。”
那大胡子盯着罗成看了几息，鼻腔里哼出一声，“请进。”
罗成没搭理，直接策马入城。
进了章丘城，街面照旧，只是各坊巷口多了穿“民壮”号衣的汉子把守，不时还有巡逻队走过。
他径直骑到县衙门前。
门口也站了一拨民壮，枪杆笔挺，领头的几个腰挎横刀……正是杜如晦带来的杜家亲随。不愧是京兆名门出来的，上任带的不是幕僚就是家丁，个个精悍利落。
按规矩，罗成这个郡兵营都尉虽由郡城委派，但日常庶务得听县尉调度，尤其调兵理事，县尉有实权。
可杜如晦一来，压根没召他；罗成也没主动去见。
“郡兵营都尉罗成，求见张县令，有要事禀报。”
守门的民壮照例验了官印，才差人进去通报，没让他进门。
过了一会儿，张仪臣的一个长随快步出来。
“罗都尉来了？使君让我接您进去。”
跟着那人往里走，罗成只觉处处陌生。
前些日子，他还坐在这衙门二堂理事，统管六曹，如今进出的，十有八九全是生面孔。
“县衙真是大不一样了。”那长随顺口叹了一句。
路上他压低声音告诉罗成：杜如晦上任后雷厉风行，先是把他这个代县尉连同郡兵营一道“请”了出去，接着又撤了原来的三班；两房各库的胥吏，不管之前是临时提拔还是留用的，全被换掉。
“现在衙里两房三班，清一色是杜县尉带来的人，本地人只留下两三个。”
罗成听出他话里有话……对杜如晦这番动作，怕是也不服气。张仪臣身为正印官，心里恐怕更不是滋味。
毕竟杜如晦是佐贰，张仪臣才是主官。这一通“洗牌”，表面赶的是罗成，实则等于把张仪臣的台子整个掀了。
到了后衙，被告知张仪臣去了前衙东厢……县尉公堂议事。
“罗都尉，请在此用茶，稍候。”
罗成坐下，等得心焦。茶早凉透，再没人续水。
人一走，茶就凉透了。
“想啥呢？喊你好几声都不应。”
耳边忽然响起一个声音。罗成抬头，竟是红线。
“红线姑娘。”他起身招呼，略有些窘。
她本是张仪臣认下的义女，原定要许配给他的。
隔了些日子不见，红线变了样：褪了侍女裙衫，换上宽袖素裙，端的是大家闺秀气度。
“我打这儿路过，见你坐着发愣，琢磨什么呢？”她倒坦然，半点不扭捏。
“嗯……一时走神。”
她打量他片刻，忽而一笑：“是不是觉得，树倒猢狲散，世情凉薄？”
“确实有点。”
“那……你心里，还怪我义父么？”
“不怪。”
“嘴上说不怪，心里未必真放得下。”她顿了顿，声音轻了些，“可这事真怨不上他。新来的县尉，可不是寻常人物……京兆杜家嫡孙，工部尚书的亲孙子。名门出身，年轻有才，脾气也硬。听说他早到了章丘，一直藏在暗处查访。偏你们那时……撞上了他手里。所以他一上任，头一件事，就是清人。”
“我义父替你说了不少话，可他铁了心，谁劝都不听。”
罗成摇摇头。
“要说我们真惹着了杜县尉，还真想不出哪桩事得罪了他。顶多有点误会，可若就为这点小事，他记恨在心、借公事报复，那也太小肚鸡肠了。”
红线抿嘴一笑。
“义父也是这么讲的……什么‘得罪’，不过是张口就来的由头罢了。真正容不下你的，是他自己志向高、脾气硬。一来就想掌实权，所以才盯着你动手；逼你走人，才是他打的算盘。”
“对了，你不是张郡丞的门生吗？怎么不往郡城去？”
“我只想留在章丘！”
“可杜县尉压根儿不让你待下去。”
“我是张使君的人，张使君总不能眼睁睁看着我被杜县尉一而再、再而三地踩踏吧？”罗成语气沉稳，却字字有力。
“义父也难啊。”红线轻叹一声。
门外忽有脚步声逼近，她立刻起身，“我得走了……你自个儿小心，别硬碰硬，真斗不过他的。”话音未落，人已闪出门去。
罗成在张仪臣的客厅里枯坐半日，才等来姗姗来迟的县令。
“让你久候了，刚和杜县尉议完公务，耽误了些时辰。”张仪臣进门便道。隔了几天没见，他眼下泛青，胡茬凌乱，眉间两道深纹像是刻上去的。
“县令公务要紧，罗成本也没急事。”
“茶都凉透了！这帮人怎么当差的？”他皱眉扬声，“上新茶！把我书房那罐云雾春芽取来！”
他目光扫过罗成，原以为会瞧见愤懑或委屈，结果只看见一双平静的眼睛，反倒愣了一下。
“士诚啊，搬去城外还惯不惯？新营垒搭好了没？本说要过去看看，偏巧最近事堆成山……叛乱虽平，善后千头万绪；程县丞、费主簿又被叫去郡城问话，衙门里担子全压在我和杜县尉肩上，天天忙得脚不沾地。”
“使君辛苦。”