一
深夜伏击后的第三天，太原城的粮仓见了底。
刘大眼站在粮仓门口，手里的账本被寒风吹得哗哗响。他翻来覆去地算了三遍，每一遍都是同一个数字——三百石。三百石粮食，要养活城里三千士兵、两万多百姓，就算每人每天只喝一碗稀粥，也撑不过七天。
“都头，”刘大眼的声音发颤，“粮食……只有三百石了。”
张朔站在粮仓门口，看着里面空荡荡的粮囤，没有说话。他的左腿上还缠着绷带，箭伤的伤口还没愈合，每走一步都疼。但他的脸上什么表情都没有，像一潭死水。
“之前不是还有一千多石吗？”牛二虎问，“怎么这么快就没了？”
“人太多了。”刘大眼说，“城里两万多百姓，加上三千士兵，每天消耗的粮食是个惊人的数字。之前囤的一万两千石，看着多，吃起来快。这都围城两个多月了，能撑到现在已经是省了又省。”
牛二虎不说话了。他知道刘大眼说的是实话。这两个多月来，每个人的口粮已经减了又减，从每天两碗粥减到一碗，从一碗稠的减到一碗稀的，从一碗稀的减到半碗。张朔自己每天只喝一碗野菜汤，把粮食省给伤兵和孩子，已经瘦得脱了相。
“都头，”王麻子说，“实在不行，就杀马吧。上次杀了三十多匹，撑了几天。再杀一批，还能撑几天。”
“马不多了。”张朔说，“总共不到两百匹，杀了就没了。”
“那怎么办？人饿死了，要马有什么用？”
张朔没有回答。他走到粮仓里面，蹲下来，用手摸了摸那些仅剩的粮袋。粮袋很瘪，里面的粮食已经不多了。他站起来，转过身，看着大家。
“从今天起，”他说，“所有百姓的口粮减到每天一碗野菜汤。士兵的口粮减到每天半碗粥。某带头。”
“都头，你已经……”
“某说了，某带头。”张朔打断他，“还有，把城里所有的树皮、草根、能吃的野菜，全部收集起来。能嚼得动的东西，都算粮食。”
没有人说话。所有人都知道，这意味着什么——树皮、草根、野菜，这些东西根本不管饱，只能骗骗肚子，让人以为自己吃了东西。但总比没有强。
二
当天下午，张朔带着人，在城里开始了一场大搜索。
所有能吃的树皮都被剥了下来。槐树、榆树、柳树，不管什么树，只要皮能嚼动，都剥了。城里的树很快就变成了一排排光秃秃的白色树干，像一排排骨头立在寒风中。
所有能吃的草根都被挖了出来。城里的每一寸土地都被翻了一遍，连墙角的杂草都被连根拔起。百姓们蹲在地上，用手扒开冻硬的土，把那些细如发丝的根须一根一根地捡起来，放进篮子里。
所有能吃的野菜都被摘了下来。但这时候是冬天，野菜早就没了，只能找到一些干枯的、不知道叫什么名字的野草。百姓们把这些野草煮成汤，汤是黑褐色的，有一股苦味，喝下去胃里翻江倒海。
张朔也喝这种汤。他端着碗，一口一口地喝着，眉头都不皱一下。牛二虎看着他，心里酸得不行。
“都头，这汤苦得很，你喝得下去？”
“苦也比饿着强。”张朔说，“喝习惯了就不苦了。”
牛二虎端起自己的碗，喝了一口，差点吐出来。汤又苦又涩，像嚼树皮一样。他强忍着咽了下去，胃里一阵翻涌。
“都头，这东西能喝死人吗？”
“喝不死。”张朔说，“周大夫说了，这东西没毒。就是难喝。”
“难喝比死强。”牛二虎说，又喝了一口。
三
粮食不够，柴火也不够。
城里的树被剥了皮，但树干还在。士兵们把树干砍了，劈成柴，堆在城墙上，留着煮沥青和桐油。但树干也不多了，砍一棵少一棵。百姓们开始拆自家的门板和窗框，劈了当柴烧。有的人连房梁都拆了，宁可住在漏风的房子里，也要省出一点柴火。
张朔下令，把城里所有能烧的东西都收集起来——破家具、烂门板、废木料，甚至一些没人住的破房子的房梁。能烧的都烧了，能省的就省了。城墙上的大锅不敢一直烧，只能轮流烧，轮流煮沥青。
一天傍晚，张朔正在城头上巡视，突然看见城西冒起一股浓烟。他带着人赶过去，发现是一间破房子着火了。火不大，但浓烟滚滚，呛得人睁不开眼睛。
“怎么回事？”张朔问。
一个老汉跪在地上，哭着说：“都头，俺……俺不是故意的。俺想生火做饭，火星子溅到房梁上了……”
张朔看着那间破房子。房子已经烧了一半，屋顶塌了，墙壁倒了，里面的东西全毁了。老汉蹲在地上，抱着头哭，浑身发抖。
“家里还有人吗？”张朔问。
“没……没了。就俺一个人。”
张朔沉默了一会儿，对王麻子说：“给他找间房子住。从军粮里匀出一份给他。”
王麻子点了点头，扶着老汉走了。
张朔站在那堆废墟前，看着那些还在冒烟的木头，心里像压了一块石头。这老汉，连个家都没有了。但他不是故意的。他只是想生火做饭，只是想活下去。
四
粮尽的消息传开后，城里开始有人饿死了。
第一个饿死的是个老太太，七十多岁，姓李，住在城南的棚户区里。她把仅有的半碗粥让给了孙子，自己喝了两天的野菜汤，第三天早上，孙子去叫她的时候，她已经硬了。孙子抱着她的尸体，哭得撕心裂肺。邻居们围过来，有的人在哭，有的人在叹气，有的人在帮忙准备后事。
张朔去看的时候，老太太已经被放在一块门板上，身上盖着一床破被子。她的孙子跪在旁边，还在哭，眼睛已经哭肿了，嗓子已经哭哑了。
“都头，”孙子抬起头，看着张朔，“俺奶奶她……她不是饿死的……她是不想活了……”
张朔蹲下来，看着那个孩子。孩子才十来岁，瘦得皮包骨头，眼睛大得吓人。
“为什么不想活了？”他问。
“因为……因为她怕连累俺……”孩子哭着说，“她把粥让给俺，自己喝野菜汤。她说她老了，不中用了，活着也是拖累。她说让俺好好活着，替她活下去……”
张朔的鼻子一酸，差点没忍住。他站起来，对王麻子说：“把她葬了。立块牌子。”
王麻子点了点头。张朔转过身，走了。他没有回头，因为他怕自己忍不住。
五
第二个饿死的是个中年男人，四十来岁，姓赵，住在城东。他是个木匠，手艺很好，城墙上的床子弩就是他修的。金兵围城的时候，他主动要求上城墙帮忙，搬滚木、抬擂石，什么活都干。但他的身体不好，有老胃病，吃不了粗粮。野菜汤喝下去，胃疼得在地上打滚。但他还是把自己的口粮让给了别人，自己喝野菜汤。撑了十几天，终于撑不住了。
他死的时候，手里还握着一把刨子。那是他吃饭的家伙，跟了他二十多年。他的妻子跪在他身边，抱着他的头，哭着说：“你咋就这么走了？你答应过俺，要陪俺一辈子的……”
张朔站在门口，看着那个女人的背影，看着那个男人的尸体，看着那把刨子，一句话也说不出来。他知道，这个男人的死，不是因为金兵的刀，不是因为金兵的箭，而是因为饥饿。最残忍的杀人方式，不是刀，不是箭，是饿。
“把他葬了。”张朔对王麻子说，“用块好木板。”
“都头，好木板不多了……”
“用。”张朔说，“他值得。”
六
第三个，第四个，第五个。每天都有饿死的人，有的是老人，有的是孩子，有的是病人。城里的气氛越来越压抑，每个人都在饿，每个人都在怕，每个人都在想，下一个会不会是自己。
张朔每天只喝一碗野菜汤，把自己的口粮省给伤兵和孩子。他的身体越来越差，走路的时候腿在发抖，说话的时候气不够用，有时候突然就看不见了，眼前一片漆黑，要扶着墙站一会儿才能恢复。周大夫劝他吃东西，他不听。王麻子劝他，他也不听。
“都头，”周大夫拉住他，“你再不吃东西，会死的。”
“死不了。”张朔说。
“你已经快死了。你看看你自己，还有个人样吗？”
张朔低头看了看自己。他的手瘦得像鸡爪，胳膊细得像麻杆，肋骨一根一根地凸出来，肚皮贴着后背。他的脸上没有肉，颧骨高高地凸起，眼窝深深地陷下去，嘴唇干裂，渗着血丝。他看着自己的样子，自己都觉得不像个人了。
“某没事。”他说。
“都头……”
“某说了，某没事。”张朔打断他，转身走了。
周大夫看着他的背影，叹了口气，没有再劝。
七
那天晚上，张朔一个人坐在城头上，看着城外的金兵营帐。
月亮很圆，很亮，照在雪地上，白得刺眼。金兵的营帐里灯火通明，他能看见那些金兵在火堆旁取暖，在煮饭，在说笑。他们有粮食，有柴火，有棉衣。他们不用挨饿，不用挨冻，不用像城里的人一样等死。
王麻子走上城头，站在他身边。
“都头，你在想什么？”
“在想，金兵怎么还不退。”
“他们不会退的。”王麻子说，“他们知道咱们快撑不住了。”
张朔没有说话。他知道王麻子说得对。纥石烈志宁就是在等，等太原城弹尽粮绝，等城里的人饿死冻死，等城墙不攻自破。他不急，他有的是时间。
“都头，”王麻子说，“实在不行，就突围吧。趁着还有一点力气，杀出去，往南跑。”
“往南跑到哪？”
“跑到黄河边。过了黄河，就是南宋的地盘。金兵不敢追过去。”
张朔沉默了一会儿。南宋的地盘，听起来很美好，但去了又能怎样？南宋朝廷恨不得他死，去了也是被当作叛贼抓起来。而且，太原城的百姓怎么办？两万多百姓，能带着一起走吗？走不动的老人怎么办？生病的孩子怎么办？
“不突围。”他说。
“都头……”
“不突围。”张朔重复了一遍，“太原城不能丢。丢了太原，中原就丢了。中原丢了，金狗就能长驱直入，打到江南，打到临安，打到所有人都当亡国奴。”
王麻子看着他，看着他那张瘦得脱相的脸，看着他眼里那种不可动摇的坚定，没有再说话。
八
又过了两天，粮仓里只剩下一百石粮食了。
张朔站在粮仓门口，看着那些仅剩的粮袋，心里在算账。一百石粮食，三千士兵，两万百姓。就算每人每天只喝一口粥，也撑不了几天。必须想别的办法。
“都头，”刘大眼说，“实在不行，就杀狗吧。城里还有几十条狗，杀了能吃几天。”
“狗不能杀。”张朔说，“狗能看家护院，能预警。杀了狗，金兵摸到城下都不知道。”
“那杀猫？”
“猫也不能杀。猫能抓老鼠。老鼠能传播瘟疫，猫能抓老鼠。”
刘大眼不说话了。他看着那些粮袋，心里急得像火烧。
“都头，”牛二虎说，“要不，向百姓征粮吧。每家每户，把家里的存粮都交上来，统一分配。”
“百姓家里哪还有存粮？”张朔说，“他们比咱们还穷。”
“那就搜。一家一家地搜，总能搜出一些来。”
张朔看着牛二虎，看了很久。
“不搜。”他说，“百姓已经够苦了。不能抢他们的口粮。”
“都头，这不是抢，是征。”
“征和抢有什么区别？”张朔说，“百姓不会管你叫什么，他们只知道有人来拿他们的粮食。某不想让百姓觉得，朔方军和土匪一样。”
牛二虎张了张嘴，想说什么，但看见张朔的眼神，又把话咽了回去。
九
当天晚上，张朔做了一个决定。
“从明天起，”他在军议上说，“所有伤兵的口粮不减。所有孩子的口粮不减。所有老人的口粮不减。其他人的口粮，再减一半。”
“都头，”王麻子说，“再减一半，就真的只有一口粥了。”
“一口也是粥。”张朔说，“总比没有强。”
“可是士兵们吃不饱，怎么打仗？”
“吃不饱也要打。”张朔说，“金兵不会因为咱们吃不饱就不攻城。他们只会因为咱们吃不饱，攻得更狠。”
屋子里安静下来。所有人都看着张朔，看着他那张瘦得脱相的脸，看着他眼里那种不可动摇的坚定。
“都头，”刘大眼说，“某有一个问题想问你。”
“问。”
“你觉得，咱们能撑到援军来吗？”
张朔沉默了一会儿：“能。”
“援军什么时候来？”
张朔没有回答。他不知道。赵匡说再撑十天，十天已经过去了，赵匡没有来。也许他突围失败了，也许他被金兵围住了，也许他根本就不想来。他不知道。
“快了。”他说。
刘大眼看着他，看着他那张疲惫但坚定的脸，没有再问。