董明是在真定陷落的第四天夜里决定去潞州的。
那天晚上太原也在打仗，但不是金兵攻城，是城里的百姓在闹。粮食不够了，官府每天每人只发一碗粥，粥稀得能照见人影。有人在粥棚里打起来，为了一口粥，两个老太太互相扯头发，扯得满脸是血。
董明站在府衙门口，看着那两个人被拉开。一个老太太坐在地上哭，说自己三天没吃东西了，饿得头晕眼花。另一个老太太也不闹了，靠墙蹲着，脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸的。
他转身走进府衙，坐下来，摊开地图。
太原的兵力不多了。真定陷落之后，完颜襄把东路军调去潞州，太原这边的金兵少了一些，但也有两万人在城外围着。他手里只有三千人，守城勉强够，要分兵去救潞州，几乎不可能。
但他还是想去。
不是因为张朔命令他去。张朔没命令任何人去救他。张朔从来不会下这种命令，他知道太原也需要人守，知道董明不能走。
但董明知道潞州撑不了多久了。
真定陷落之前，潞州是一万对四万。真定陷落之后，东路军南下，完颜襄的兵力至少增加到六万。张朔手里还剩多少人？他算过。围城二十多天，每天死几百伤几百，到第四天，能打的估计不到七千。
七千对六万。
怎么守？
董明盯着地图，盯了很久。地图上的潞州是一个小圆圈，旁边画着密密麻麻的标记，代表金兵的营地。那些标记太多了，几乎把潞州整个围住，只留下西边一条缝。
西边是山。山里没有路。
不对，有路。董明想起来，之前张朔跟他提过，太行山里有一条小路，能通到潞州西边。那条路不好走，马过不去，人勉强能爬。张朔说那是当年打猎的人踩出来的，后来荒了，长满了荆棘。
如果走那条路，可以绕过金兵的包围圈，从西边进入潞州。
但他只有三千人。分兵一千去救潞州，太原就只剩两千。两千对两万，守得住吗？
他站起来，在屋里走了几圈。走到窗前，推开窗户，冷风灌进来，吹得桌上的地图哗哗响。
外面很黑。城墙上火把的光在风里晃来晃去，把守城士兵的影子拉得很长。有人在咳嗽，咳得很厉害，像是要把肺咳出来。
董明关上窗户，坐下来。
他想起张朔。想起第一次见到他的时候。那是好多年前的事了，在张家庄。那时候张朔还在给岳家军当乡勇，穿着一件破棉袄，腰间别着一把刀，站在村口，脸上没什么表情。
岳家军的军官路过，张朔站在那里，不卑不亢，说话的时候眼睛是直的，不躲闪，不讨好。董明当时就觉得，这个人不一样。
后来他听说了张朔的事。从沂山起家，带着几十个人打游击，后来投了岳家军，岳帅被害后又自己拉起队伍，在金州扎下根，一打就是十几年。
十几年。
董明算了一下，他跟着张朔也有七八年了。从岳家军散了之后就跟了。他那时候没地方去，朝廷不管他们，金狗还在打，他带着几百个弟兄在襄阳一带游荡，吃了上顿没下顿。
张朔派人来找他，说你来金潞府吧，这儿有地种，有饭吃。
他来了。
来了就没走。
不是因为地，不是因为饭。是因为张朔这个人。他看着张朔打仗，看着张朔管百姓，看着张朔一天天老下去，头发白了，脸上皱纹多了，腰也没以前直了。但那个劲儿还在。什么劲儿？说不清楚。就是一种不松口、不低头的劲儿。
跟着这样的人，心里踏实。
董明站起来，走出府衙。
街上很安静。家家户户门窗紧闭，偶尔能听见里面有孩子的哭声。他走过粥棚，粥棚已经关了，大锅里还剩下一点粥底子，冻成了一层薄薄的冰。
他走到城门口，站了一会儿。
守城的士兵看见他，立正。
“董统领。”
“嗯。”董明看着那个士兵，年轻，不到二十，脸上还有一道新伤疤，从颧骨划到下巴，缝过针，像一条蜈蚣趴在脸上。
“你叫什么名字？”
“赵石头。”士兵说。
“赵石头。”董明重复了一遍，“怕不怕？”
赵石头愣了一下。“怕啥？”
“打仗。”
赵石头想了想。“怕。但怕也得打。俺爹说了，不打，金狗来了，俺们全家都得死。”
董明没说话。他拍了拍赵石头的肩膀，转身走了。
回到府衙，他叫来几个队正，开了一个短会。
“我要去潞州。”董明说。
屋里安静了一下。几个队正互相看了看，没人说话。
“太原这边，留一千人守。我带两千人走。”
“统领。”一个队正站起来，姓刘，叫刘铁柱，是老兵了，跟了董明好多年，“太原只有三千人，你带走两千，剩下一千咋守？城外两万金狗，一人一口唾沫都能把城墙淹了。”
“能守几天是几天。”董明说，“潞州那边更需要人。”
刘铁柱急了。“统领，你这是拿太原换潞州。太原要是丢了，咱们在这边几年的心血就白费了。”
董明看着他。“潞州要是丢了，张都头就没了。张都头没了，金潞府就散了。到时候太原留着有啥用？你守给谁看？”
刘铁柱张了张嘴，又闭上了。
屋里又安静下来。窗外有人走过的声音，脚步声很轻，像是在赶路。
“我决定了。”董明说，“明天一早出发。刘铁柱，你留在太原守城。”
刘铁柱猛地抬起头。“统领，俺跟你去潞州。”
“你留下。”
“俺不去潞州，俺留在这儿守太原。”刘铁柱的声音有点硬，像是在赌气。
董明看了他一眼。“行。你留下。其他人，跟我走。”
散会后，董明一个人坐在屋里。
他把地图又摊开，盯着那条山路看。小路从太原西边的山谷里进去，翻过两道山梁，再从潞州西边的山谷里出来。全程大概一百多里，路不好走，带着兵器粮草，至少要两天两夜。
两天两夜。这么长的时间，金兵不可能发现不了。一旦被发现，两千人在山谷里就是活靶子。
但他没有别的路可走。
他把地图卷起来，塞进怀里。站起来，吹灭了灯。
黑暗中，他坐了一会儿。
想起了很多事。想起了董卓。他爷爷。老董卓，岳家军的老人，跟着岳飞打过仗，受过伤，岳帅死的那年，他爷爷在家里喝了一夜的酒，第二天早上起来，头发全白了。
后来他爷爷死了。临死前拉着他的手说，“小明啊，你要记住，岳帅是被自己人害死的。你以后要是跟着谁，别跟着朝廷，朝廷靠不住。”
他记住了。
所以他跟着张朔。
张朔不是朝廷的人，张朔是自己拉杆子的。但张朔不打百姓，不抢粮食，不欺男霸女。张朔就是打仗，打完仗种地，种完地接着打。
他觉得爷爷要是活着，也会让他跟着这样的人。
第二天天还没亮，董明就起来了。
他穿好甲，把刀别在腰间，走出房门。院子里已经站满了人，两千人，黑压压的一片，没人说话，都在等着他。
他站在台阶上，看着那些人。有的年轻，有的老，脸上都有伤疤，眼睛里都有血丝。他们都是从死人堆里爬出来的，跟着他打了七八年的仗。
“今天，我们去潞州。”董明说，声音不大，但院子里很安静，每个人都能听见，“张都头在潞州被围了，金狗六万人打他一个。我们去救他。”
没人说话。
“我知道，这条路不好走。山路，窄，金狗可能已经知道了，可能会在半路上截我们。去了，不一定能活着回来。”
他停下来，看着那些人。
“谁不想去的，现在可以留下。我不怪他。”
没人动。
“没人想留下？”
还是没人动。
“好。”董明点了点头，“那我们走。”
两千人排成一列长队，从太原城的西门出去。天还没亮透，西边的天空上还挂着几颗星星。路面上有霜，踩上去嘎吱嘎吱响。
董明走在最前面。他走路很快，像是怕慢了就来不及了。
队伍沿着城墙根往西走，走了一里多路，拐进一条山谷。山谷很窄，两边都是陡峭的山坡，长满了荆棘和灌木。路面上全是石头，大大小小的，踩上去硌脚。
走了大概一个时辰，天亮了。
太阳从东边升起来，照在山谷里，把那些石头的影子拉得很长。有人在咳嗽，有人在喘气，有人在低声说话。
“统领。”一个士兵从后面跑上来，“后面有人追上来了。”
董明停下来，转身往后看。山谷弯弯曲曲的，看不见后面。但他听见了脚步声，很多人的脚步声。
“多少人？”
“不知道。听起来不少。”
董明握紧了刀柄。金兵追来了？这么快？
脚步声越来越近。董明看见人影了，不是金兵，是自己人。是太原城里的百姓。
领头的是一个老头，六十多岁，头发全白了，穿着一件破棉袄，手里拄着一根棍子。他身后跟着一大群人，男女老少都有，有的背着包袱，有的拎着瓦罐，有的抱着孩子。
董明愣住了。
“你们来干啥？”他问。
老头气喘吁吁地走过来，拄着棍子站定。“董统领，俺们跟你去潞州。”
“你们去潞州干啥？”
“送粮食。”老头回头指了指后面的人，“俺们凑了点粮食，不多，但能给士兵们吃几顿。”
董明看着那些百姓。每个人的手里都拿着东西。粮食、咸菜、干饼子、红薯干。东西不多，但每个人都有。
“你们咋知道我们要去潞州？”董明问。
“刘队正说的。”老头说，“刘队正昨天晚上在城里喊了一夜，说董统领要去潞州救张都头，问有没有人愿意跟着送粮食。俺们报了名，天没亮就追出来了。”
董明沉默了。刘铁柱。他让刘铁柱留在太原守城，刘铁柱没跟来，但他做了一件董明没想到的事。
“回去吧。”董明说，“前面危险，你们不能去。”
“不回去。”老头的语气很硬，“张都头救过俺们的命。那年金狗打太原，要不是张都头带着人守城，俺们早就死了。现在张都头在潞州被围了，俺们不能不管。”
董明看着他，看着那些百姓。有的人他认识，有的人他不认识。但每个人的眼睛里都透着一种东西，那种东西让他喉咙发紧。
“行。”董明说，“跟着吧。但别走前面，走后面。遇到金兵，你们就跑，别管我们。”
老头点了点头。
队伍继续往前走。百姓们跟在后面，走得很慢，有人走不动了，旁边的人扶着。有个女人抱着孩子，孩子才几个月大，裹在棉被里，不哭也不闹。
董明走在最前面，脚步没停。
山谷越来越窄，两边的山坡越来越陡。路面上全是碎石，走一步滑一步。有人摔倒了，爬起来，拍拍身上的土，继续走。
走了大概四个时辰，到了中午。董明让大家停下来休息。
士兵们靠着山坡坐下，掏出干粮吃。干粮是玉米饼子，硬得像石头，咬一口要嚼半天。百姓们也坐下来，把自己带的粮食分给士兵们吃。
那个抱孩子的女人走到董明面前，递给他一个饼子。饼子是白面的，这在当时是好东西。
“董统领，您吃。”女人的声音很小，像怕吵醒怀里的孩子。
董明看着那个饼子，没接。“你吃吧。你还要喂孩子，不能饿着。”
“俺有。”女人把饼子塞进董明手里，“俺带了两个。您一个，俺一个。”
董明接过饼子，咬了一口。饼子是凉的，但很软，里面还掺了点糖，甜丝丝的。
他看着那个女人走回去。她在树根下坐下来，从包袱里拿出另一个饼子，掰成两半，一半自己吃，一半嚼碎了喂孩子。
孩子嚼着饼子，咧开嘴笑了。
董明把饼子吃完了。他把手上的碎渣子舔干净，站起来。
“走了。”
队伍继续往前走。山路越往上越难走，有的地方根本没有路，全是荆棘。士兵们用刀砍开荆棘，后面的人跟着走。
一个老太太摔了一跤，膝盖磕在石头上，磕破了皮，血流了出来。旁边的人要扶她，她摆摆手，自己爬起来，咬着牙继续走。
“没事。没事。”老太太嘴里念叨着，“俺能走。俺能走到潞州。”
董明回头看了一眼，心里头酸溜溜的。他没说什么，转过头继续走。
走到傍晚的时候，他们翻过了第一道山梁。
站在山梁上往下看，能看见远处的平原。平原上有火光，星星点点的，那是金兵的营帐。潞州城在更远的地方，被夜色遮住了，看不见。
董明站在山梁上，看了很久。
“统领。”一个队正走过来，“天快黑了，还继续走吗？”
“走。”董明说，“夜里赶路。白天走容易被金兵发现。”
队正点了点头，转身去传令。
夜里赶路更难。没有月光，天全黑了，伸手不见五指。士兵们点起火把，火把在山谷里像一条火蛇，弯弯曲曲的。
董明走在前面，脚下是碎石和树根，走一步绊一步。他的膝盖疼得厉害，但他咬着牙，一声不吭。
有人从后面追上来，递给他一根棍子。“董统领，拄着走。”
董明接过棍子，拄着走。棍子撑在地上，硌得手心疼，但膝盖好受了一些。
走了大概两个时辰，前面的人忽然停下来。
“咋了？”董明问。
“统领，前面有人。”
董明往前走了几步。火把的光照在前面，照出一个人影。那个人影站在路中间，穿着一件破棉袄，头发乱糟糟的，脸上全是泥。
“你是谁？”董明问。
那个人影往前走了两步，火光照亮了他的脸。董明认出来了。
是牛二虎手下的一个兵。姓孙，叫什么来着？孙……孙大牛。对，孙大牛。牛二虎的亲兵。
“孙大牛？”董明走过去，“你咋在这儿？”
孙大牛看见董明，腿一软，跪在地上，哭了。
“董统领……真定……真定没了……”
“我知道。”董明蹲下来，“牛二虎呢？”
孙大牛哭着说：“牛都头……牛都头突围了……带着俺们杀出来的……一千二百人……就剩俺一个了……”
“牛二虎人呢？”
“不知道……”孙大牛哭着摇头，“突围的时候跑散了……俺不知道他在哪儿……董统领，真定没了……金狗屠城了……城里的百姓……全死了……”
董明的手在抖。他把手攥成拳头，指甲掐进肉里。
“你从真定走过来？”
“走了三天……山里走……不敢走大路……全是金狗……”孙大牛哭得浑身发抖，“董统领，俺……俺把真定丢了……俺对不起张都头……”
“不是你的错。”董明站起来，“起来，跟我走。”
孙大牛擦了擦眼泪，站起来，跟在董明后面。
队伍继续往前走。孙大牛走在董明旁边，把真定的事断断续续地说了。围城二十二天，粮草没了，马杀光了，树皮草根都吃完了。牛二虎带着剩下的人突围，被金兵围住，杀了一夜。牛二虎身中五箭，被亲兵们架着杀出来的。跑散了，不知道去哪儿了。
董明听着，没说话。
他心里有一团火在烧。不是愤怒，是一种说不出来的东西，像是什么东西堵在胸口，喘不上来气。
五千人。牛二虎带了五千人去守真定。二十二天，死了三千八百。活着突围的一千二百，现在不知道还剩几个。
这就是战争。
第二天中午，队伍到了第二道山梁。
翻过这道山梁，再走三十里，就到潞州了。
董明站在山梁上往下看。潞州城在远处，城墙黑乎乎的，上面冒着烟。城外是密密麻麻的金兵营帐，把城围得水泄不通。
“统领。”一个队正走过来，“前面有金兵的哨骑。”
“多少人？”
“十几个。在谷口那里巡逻。”
董明想了想。“干掉他们。不能让他们回去报信。”
他挑了一百个身手好的，带着刀，悄悄地摸过去。
金兵的哨骑在谷口来回巡逻，十几个骑着马，慢悠悠的。他们大概没想到会有人从山里钻出来，警惕性不高。
董明带着人埋伏在灌木丛里，等金兵哨骑走近了，一声令下，一百人冲出去。
金兵哨骑猝不及防，七八个人当场被砍翻。剩下的几个想跑，被弓箭射下来。不到一炷香的工夫，十几个金兵全死了。
“把尸体拖到林子里藏起来。”董明说，“马也牵走。”
处理完尸体，董明带着队伍继续往前走。
三十里。走得快，两个时辰就能到。
但金兵已经发现了。
他们杀了哨骑，但哨骑巡逻是有时间的。到了时间不回去，金兵就会派人来找。
果然，走了不到十里，前面又出现了金兵。不是哨骑，是一支巡逻队，大概两百人。
“被发现了。”董明说。
他拔刀。
两百人对两百人，在山谷里杀成一团。
董明冲在最前面，一刀砍翻一个金兵，又一刀捅翻另一个。刀光闪烁，血花四溅。
金兵人数不少，但山谷狭窄，展不开阵型，只能挤在一起打。朔方军士兵们憋了一肚子的火，杀得比平时都狠。
有人被砍倒了，后面的人踩着他的尸体往前冲。有人被捅穿了，手还握着刀，想再砍一下。
打了半个时辰，金兵退了。
两百个金兵，死了大半，剩下的跑了。
董明清点了一下人数。自己这边死了三十多个，伤了五十多个。
“别管了，继续走。”
队伍继续往前走。后面的金兵追了上来。
不是两百，是两千。
完颜襄知道了。
两千金兵从后面追来，马蹄声震得山谷都在抖。
“跑！”董明喊，“跑到潞州！”
士兵们开始跑。带着刀，带着粮草，带着伤员，拼命地跑。
后面金兵在追，越来越近。箭从后面飞过来，有人中箭倒地，来不及扶，只能继续跑。
百姓们也跑。老太太跑不动，被年轻人背着跑。抱孩子的女人跑不动，把嘴里的牙咬得咯咯响，拼命迈着腿。
董明跑到队伍最后面，挡住金兵。
“快跑！别回头！”
他一个人堵在谷口，一刀一刀地砍。金兵冲上来，他砍倒一个，又砍倒一个。刀钝了，他用刀背砸。刀断了，他从地上捡起一把金兵的刀，继续砍。
胳膊上被划了一道口子，血往下流。腿上也被砍了一刀，站不稳了，他用刀撑在地上，继续砍。
“统领！”刘铁柱从前面跑回来，“金兵太多了，你走！俺来挡！”
“滚！”董明吼，“回去带人跑！”
刘铁柱不走，站在董明旁边，跟他一起砍。
两个人，两把刀，堵在谷口。
金兵越来越多了，像蚂蚁一样涌过来。
董明知道自己跑不掉了。
他用刀撑在地上，喘着粗气。血从胳膊上、腿上、背上往下流，把脚下的土都染红了。
“刘铁柱。”他说。
“嗯。”
“张都头……你替我告诉他……俺……俺尽力了……”
刘铁柱没说话。他的眼眶红了，刀在他手里发抖。
金兵又冲上来了。
董明举起刀，往前冲。