正月十一。围城第二十七天。张朔已经记不清自己多久没合眼了。不是不困，是不敢睡。怕睡着了就醒不过来，也怕醒过来的时候城已经破了。
天还没亮，金兵的号角就响了。不是平时那种一声两声的号角，是很多号角一起吹，呜呜咽咽的，像是有千百头牛在城外叫。张朔站在城头上，手撑着城垛，往下看。金兵营帐里的火把像是被人泼了油，一下子全亮了起来，把半边天都映红了。六万人，全部出营。盾牌兵在前，弓箭手在后，云梯车在中间，攻城锤在最后面。完颜襄的中军大旗立在最高的那辆车上，旗子在晨风里展开，金色狼头在火光中一闪一闪的。
完颜襄今天要总攻了。
张朔转身看着城里的士兵们。他们站在各自的位置上，手里攥着刀、枪、弓、弩，没人说话。有人低头看着手里的兵器，有人抬头看着天，有人闭着眼睛嘴唇在动，不知道在念叨什么。他们的脸在火把的光里忽明忽暗，眼眶都是凹进去的，颧骨都是凸出来的，瘦得不像人了。
“弟兄们。”张朔开口了。他的声音不大，但城头上很安静，每个人都能听见。“今天金狗要总攻了。城破了，咱们死。城不破，他们死。没有第三条路。”
没人应声。有人把刀攥得更紧了，有人咽了口唾沫。
“我跟你们在一起。”张朔说，“城在，我在。城破，我死。”
说完他转过身，面朝城外。
城外的金兵已经开始移动了。盾牌兵举着大盾往前走，盾牌密密麻麻的，像一堵会移动的墙。盾牌后面是弓箭手，再后面是云梯车，车轮碾在地上发出沉闷的隆隆声。
张朔深吸了一口气。冷空气灌进肺里，凉飕飕的。
“弓箭手准备。”
弓弩手们拉开弓，箭搭在弦上。有人手在抖，箭簇在弓臂上轻轻敲击，发出细碎的叮叮声。
“放。”
几百支箭同时飞出去。箭落在金兵的人群里，有的被盾牌挡住，发出噗噗的闷响；有的从盾牌的缝隙里钻进去，有人倒下去，被后面的人踩住。倒下去的人在地上翻滚、嚎叫，但声音被几万人的脚步声淹没了，听不见。
“再放。”
金兵已经到了护城河边。他们往河里扔沙袋，填壕沟。沙袋扔进水里，溅起水花，水花在晨光里闪着白光。有人中箭倒在河里，血从身体里涌出来，在水面上散开，像一朵暗红色的花。后面的人踩着沙袋和尸体继续往前冲。
云梯一架架搭上了城墙。钩子卡住城垛，发出刺耳的金属摩擦声。
金兵开始往上爬。
城头上的士兵们用滚木擂石往下砸。滚木推下去，顺着云梯往下滚，把梯子上的人连串撞下去。有人从云梯上摔下去，砸在地上，骨头碎的声音隔着几十步都能听见。
张朔走到城垛边，一个金兵正往上爬，露了半个脑袋出来。他一刀砍下去，砍在那人头顶上。刀砍进骨头里，卡住了，拔不出来。那个金兵手一松，从云梯上摔下去，刀还嵌在他头上，跟着一起摔了下去。张朔手里空了。他从地上捡起一把金兵掉落的刀，继续砍。
城头上的厮杀声越来越大。刀枪碰撞的声音，惨叫声，咒骂声，混在一起，像一锅烧开的粥。有人被砍倒了，倒在城垛后面，血从身下流出来，顺着砖缝往下淌。有人被捅穿了，手还抓着枪杆，想再捅一下。有人抱着金兵一起从城头上摔下去，两个人纠缠在一起，在空中翻了一个跟头，砸在地上，不动了。
王麻子在城头那头厮杀。他的左胳膊还吊着，只能用右手使刀，但砍得比谁都快。一个金兵朝他扑过来，他一刀捅进那人的肚子，那人弯下腰，抱着肚子嚎叫。王麻子一脚把他踹下城头，转身又砍倒一个。
“都头！东边缺口又被冲开了！”有人在喊。
张朔转身跑过去。东城墙的缺口已经被金兵冲开了，沙袋被扒开，石头被推散，缺口大得能并排走五六个人。金兵从缺口里涌进来，和守军杀在一起。
张朔冲进缺口，一刀砍倒一个金兵，又一刀捅翻另一个。亲兵们跟在他后面，用长枪捅，捅倒一个，再捅下一个。缺口很窄，人挤人，刀都挥不开。张朔只能捅，往前捅，捅到什么算什么。刀尖扎进肉里的感觉，闷闷的，像是在扎一堆湿稻草。
一个金兵被他捅中了胸口，血从伤口里喷出来，喷在他脸上。热乎乎的，带着腥味。他没擦，继续捅。
不知道捅了多久，金兵终于退了。缺口前面堆了一地的尸体，叠在一起，有的还在动，有的已经不动了。张朔靠着城墙站着，大口喘气。手里的刀在滴血，一滴一滴地落在脚下的砖头上。他的脸上全是血，衣服上全是血，手上也全是血，分不清是自己的还是金兵的。
“都头，你受伤了。”一个亲兵指着他的左胳膊。
张朔低头看了一眼。胳膊上有一道口子，不知道什么时候被划的，皮肉翻开着，血顺着胳膊往下流，把袖子染成了暗红色。他不觉得疼，也许是疼麻木了，也许根本没感觉到。
“不碍事。”他说。
他从衣襟上撕下一块布条，缠在胳膊上，用牙咬着系紧。血把布条浸透了，红通通的。他活动了一下胳膊，还行，能动。
太阳不知道什么时候升到了头顶。金兵还没退，他们在城外重新列队，准备下一波进攻。城头上的士兵们也趁着这个空档吃饭。每人一碗稀粥，粥里没有红薯，也没有野菜，就是稀粥，稀得能照见人影。有人端着碗喝了一口，皱了皱眉，但还是把剩下的喝了。有人喝完了把碗舔干净，舔完之后盯着碗底看了很久，好像想从碗底再找出一点什么来。
张朔端着碗，喝了一口。粥是凉的，没有味道。他嚼了嚼，好像嚼到了什么东西，硬硬的，硌牙。他没吐出来，咽下去了。是沙子，也可能是碎骨头。无所谓了，能吃的东西都得吃。
城外，完颜襄的号角又响了。金兵又开始移动了。
下午的仗比上午更惨。完颜襄把所有的兵力都压上来了。云梯车、攻城锤、投石机，全部出动。城墙被砸得千疮百孔，好几处都塌了。金兵从缺口里涌进来，一波一波的，像是永远杀不完。
张朔已经不记得自己砍了多少人了。他的胳膊酸得抬不起来，但还是得砍。不砍，金兵就上来了。他的刀又钝了，砍人的时候要费很大的劲才能砍进去。刀刃上全是缺口，刀身上全是划痕，跟了他好几年的刀，今天大概要断了。
一个金兵朝他扑过来，他侧身躲开，反手一刀，砍在那人后背上。那人栽倒在地，趴着不动了。又一个金兵冲过来，他一刀捅过去，捅在那人肚子上。那人抱着肚子跪下去，嚎叫了一声，就不动了。
他把刀抽出来，刀上挂着一条肠子，滑腻腻的，从刀刃上往下滑。他把肠子甩掉，继续打。
“都头！南城墙快顶不住了！”有人在喊。
张朔转身跑过去。南城墙那边，金兵已经上了城头，和守军杀成了一团。地上躺着十几具尸体，分不清谁是朔方军谁是金兵。一个朔方军士兵被三个金兵围住，身上被捅了好几刀，血从伤口里往外涌，但他还站着，还在砍，一刀一刀地砍，砍倒了一个金兵，又被捅了一刀。他跪下去了，但手还抓着刀，还想再砍一下。
张朔冲过去，一刀砍翻一个金兵，又一刀捅翻另一个。剩下的那个金兵想跑，被他一刀砍在后脑勺上，那人一头栽倒，脸朝下趴在地上，手脚抽了几下，不动了。
他蹲下来看那个跪在地上的士兵。是那个年轻兵，牛二虎的老乡。他的胸口被捅穿了两个洞，血从洞里往外冒，咕嘟咕嘟的，像泉水。他的眼睛还睁着，看着张朔，嘴在动，想说什么，但说不出来，只有血从嘴角往外流。
“别说话了。”张朔说，用手按住他胸口的伤口。血从指缝里往外涌，止不住，怎么都止不住。年轻兵的眼睛慢慢暗了下去，像一盏灯被人吹灭了。他的嘴还张着，想说的那句话没有说出来。
张朔把手从他胸口拿开。手上全是血，热乎乎的。他把年轻兵的眼睛合上，站起来。旁边有人在喊，在叫，在杀，在死。他没时间停，他得继续打。
金兵又冲上来了。
这一仗打了多久，张朔不知道。太阳从东边移到西边，又从西边落到山后面。天黑了，但战斗没停。金兵点着火把攻城，城头上的守军点着火把守城。火把的光在黑暗里跳动着，把人的影子拉得忽长忽短，像是鬼魅。
张朔的刀断了。不是慢慢裂开的，是猛地一下断的。他砍在一个金兵的头盔上，刀身从中间崩断，半截飞了出去，在火光里转了几圈，掉进了城外的黑暗中。他手里只剩下一个刀柄，刀柄上连着一小截断刃，断刃上还有血。
他看着手里的刀柄，愣了一下。这把刀跟了他三年。从金州打到太原，从太原打到潞州。现在它断了，像人一样，撑不住了。
他把刀柄扔掉，从地上捡起一把金兵掉落的刀。刀很沉，不趁手，但能用。他握紧了，继续砍。
念秋什么时候上来的，他不知道。他转过身的时候，看见她站在城头上，手里拎着一桶滚烫的热油，正在往城下倒。她的头发散了，披在肩上，脸上全是灰，手上全是烫伤的水泡，但她倒油的手很稳，一桶倒完了，又去拎下一桶。
“你怎么上来了？”张朔冲她喊。
念秋没回答。她拎着空桶跑下城楼，过了一会儿又拎着一桶热油上来了。她的脚步很稳，呼吸很匀，好像她每天都在做这件事，不是在打仗，是在做一件很普通的事情。
一个金兵爬上了城头，朝念秋扑过去。张朔冲过去，一刀砍在那人后背上，那人栽倒在地。念秋看了那个金兵一眼，从地上拎起油桶，继续倒油。
“下去！”张朔喊。
念秋还是没理他。她把油桶里的油倒完，转身跑下城楼。
张朔看着她消失的背影，咬了咬牙，转身继续砍。
城头上的战斗还在继续。金兵越来越多，守军越来越少。有人倒下了，有人还在站着，有人站不住了就坐着打，坐着也打不动了就躺着，躺着手还攥着刀，等金兵走过来就砍他的脚。
王麻子靠在城垛上，大口喘气。他的左胳膊上的布条掉了，伤口露在外面，裂开的口子能看到骨头。他的右手里还握着刀，刀上全是血，他的血，金兵的血，分不清。
“都头。”他喊。
张朔走过去。“咋了？”
“俺……俺砍不动了。”王麻子的声音很弱，像是一个字一个字从嗓子眼里挤出来的，“你替俺砍几个。”
张朔看着他。王麻子的脸在火光里惨白惨白的，嘴唇发紫，眼睛浑浊，眼珠子像两颗蒙了灰的玻璃珠。
“别说话。”张朔说，“我让人抬你下去。”
“不下了。”王麻子摇了摇头，“下了也活不成。就在这儿吧。”
张朔蹲下来，握着他的手。王麻子的手冰凉，像一块铁。
“都头。”王麻子说，“俺跟了你二十年。这辈子值了。”
他的眼睛慢慢闭上了。手从张朔手里滑下去，掉在地上，发出闷闷的一声。
张朔看着他的脸。那张脸上全是皱纹，全是伤疤，胡子拉碴的，像个野人。但嘴角是往上翘的，像是在笑。
他站起来，拿起刀，转身面对金兵。
城头上的守军越来越少了。有的死了，有的伤了被抬下去了，还站着的不到两千人。城墙塌了好几处，金兵从缺口里涌进来，像潮水一样。张朔带着亲兵们在城头上跑来跑去，哪里吃紧去哪里，堵住一个缺口，另一个缺口又被冲开了，堵住另一个，第三个又开了。
他知道守不住了。
但他还在打。不是因为还有希望，是因为还没打完。
城里的百姓们不知道什么时候也上了城头。他们手里拿着菜刀、锄头、木棍，站成一排，挡在缺口前面。有老头，有老太太，有女人，有半大的孩子。他们不会打仗，不会用刀，但他们站在那里，不后退。
一个老太太被金兵一刀砍在肩膀上，倒在地上，血从肩膀里往外喷。她没叫，咬着牙，从地上爬起来，抓着一把菜刀，朝金兵砍过去。菜刀砍在那人的腿上，那人叫了一声，一脚把老太太踹倒。老太太又爬起来，又砍。
张朔冲过去，一刀捅死那个金兵，把老太太拉到一边。
“下去！”他冲她吼。
老太太摇了摇头，擦了擦脸上的血，抓起菜刀，又站回去了。
半夜的时候，金兵终于退了。不是打不下去了，是他们也累了。打了一天，死了几千人，城还没拿下来。完颜襄大概需要重新想想办法。
城头上安静下来了。张朔靠着城垛坐着，浑身都在发抖。他的刀放在腿上，刀刃上全是缺口，刀身上全是划痕，刀柄上全是血。他低头看了看自己的手，手上全是裂口，有的裂口很深，能看到里面的嫩肉。血从裂口里渗出来，和干了的血混在一起，结成一层厚厚的痂。
他不觉得疼。
念秋走上城头，拎着一桶水。她蹲在张朔面前，用一块布蘸了水，给他擦脸上的血。布擦在脸上凉凉的，她的手指碰到他的皮肤，也是凉的。
“念秋。”他说。
“嗯。”
“城守不住了。”
念秋的手顿了一下，然后继续擦。
“你带着小雨走。”张朔说，“从西边那条小路走。趁夜里，金兵看不见。”
念秋没说话。她把张朔脸上的血擦干净了，把布放在桶里洗了洗，水变成了红色。她站起来，拎着桶，走了两步，停下来。
“我不走。”她说，没回头，“我说过了，死也死在一起。”
她走了。
张朔看着她的背影消失在黑暗中。
他闭上眼睛。脑子里很乱，什么都在想，又什么都没想清楚。他想起王麻子，想起那个年轻兵，想起李老栓，想起所有跟着他死去的人。他们都死了，他还活着。
活着的人要继续打。打到不能打为止。
他睁开眼，看着天。天快亮了，东边的天空有一道灰白色的光，像一条裂缝。新的一天要来了。金兵还会来。他得站起来，拿起刀，继续打。
他撑着城墙站起来，腿软了一下，差点摔倒。扶着城墙站了一会儿，等腿上的劲回来了，他走到城垛边往外看。
金兵的营帐里还有火光，星星点点的，像另一片天空。有人在唱歌，唱的是草原上的歌，调子苍凉，像风一样。
他听着那歌声，站了很久。
天亮了。