一、风云突变
绍兴三十六年秋天，金国的平静被一道圣旨打破了。
完颜雍——不，现在该叫他金世宗了——在燕京的皇宫里坐了很久，面前摊着两份奏折。一份是兵部的，详述金潞府这些年如何招兵买马、屯田积粮、打造兵器，结论只有四个字——“心腹大患”。另一份是礼部的，建议与金潞府修好、互市通商、以和为贵。两份奏折，两种声音，他都要听，也都不全信。
“陛下，完颜元宜已经准备好了。”太监小声禀报。
完颜元宜，完颜亮的儿子，被软禁了多年，完颜雍把他放出来，给他五万人，让他去打金潞府。这不是信任，是试探——打下来了，证明他有能力，可以重用；打不下来，死在战场上，也算是为国捐躯，省得以后麻烦。
“传旨，出兵。”完颜雍说。
太监领旨去了。
完颜元宜接到圣旨的时候，正在喝酒。他看着那张明黄色的绢帛，上面写着“征讨伪寇张朔”几个字，手顿了一下。他知道这是试探，但他没有选择——不出兵，就是抗旨，抗旨就是死。出兵，也许死，也许活。
“传令，五万大军，三日后南下。”他对副将说，声音平静得像在说今天的天气。
副将愣住了：“将军，五万人，打金潞府？张朔那边至少有两万——”
“两万怎么了？”完颜元宜打断他，“两万对五万，咱们人多。”
“可是张朔守城厉害——”
“他守城厉害，咱们就攻城。”完颜元宜站起来，走到地图前，“潞州、太原、真定，三城打一个。打下了一个，另外两个就好打了。”
“先打哪个？”
完颜元宜盯着地图看了很久：“先打潞州。”
二、情报
完颜元宜南下的消息，马成在第一时间就截获了。
他拿着密报，手在抖。不是因为怕，是因为这消息太烫手了——五万人，不是三万人，不是四万人，是五万人。金潞府现在总共才两万多兵力，分守三城，能调动的不到一万。五万对一万，五比一，怎么打？
“都头，金狗来了。”马成把密报递上去，声音压得很低，“五万人，完颜元宜挂帅，直奔潞州。”
张朔接过密报，看了一遍，脸色没什么变化。他点了一根烟，走到地图前，盯着潞州的位置看了很久。马成站在旁边，大气都不敢出。
“五万人。”张朔终于开口了，声音很平静，“咱们在潞州有多少人？”
王主簿翻了一下账本：“五千。”
“五千对五万。”张朔说，“一比十。”
牛二虎在旁边急得直搓手：“都头，打不打？”
张朔没有回答。他盯着地图，脑子里在飞快地转。潞州是金潞府的核心，丢了潞州，太原和真定就是孤城，守不住。但守潞州，五千人对五万人，守得住吗？守得住。上一次守了四十天，这一次也能守。但代价呢？上一次饿死了三百多百姓，这一次要饿死多少？
“都头，金狗还有三天就到了。”马成提醒他。
张朔掐灭烟，抬起头，眼睛里有光。那不是兴奋的光，是决断的光。
“不打了。”他说，“弃城。”
三、弃城
“弃城？！”牛二虎差点跳起来，“都头，你说什么？弃城？潞州是咱们的老窝，怎么能弃？”
“不弃，就得死守。”张朔说，“死守，就要死人。上一次守了四十天，饿死了三百多百姓。这一次，金狗有五万人，围城至少两个月，饿死的不止三百，可能是三千，可能是三万。”
“可是——”
“没有可是。”张朔打断他，“某不会让百姓再饿肚子了。”
他站起来，走到地图前，指着太行山的方向：“撤，撤进太行山。金狗来了，让他们来。城里什么都没有——粮食运走，铁坊拆走，织坊搬走。他们来了，只能得到一座空城。”
牛二虎张了张嘴，想说什么，最终什么都没说。他知道张朔决定了的事，谁也改不了。
“传令下去。”张朔说，“全城百姓，三天之内全部撤走。能带走的带走，带不走的烧掉。粮食一粒不留，铁器一件不剩。”
王主簿在本子上飞快地记着，笔尖都快磨秃了。马成转身出去传令，牛二虎站在原地，脸色铁青。他舍不得潞州，这是他们打了这么多年才打下来的，就这么放弃了，他不甘心。
“牛二虎。”张朔叫他。
“在。”
“你去太原，告诉董明，让他也撤。太原不要了，撤进太行山。”
牛二虎咬了咬牙：“都头，太原也弃？”
“弃。”张朔说，“三城全弃，全部撤进太行山。金狗要城，给他们。咱们要人，人活着就好。”
四、撤离
弃城的命令一下，潞州城就炸开了锅。
百姓们不明白为什么要弃城。他们在这里住了好几年，有了家，有了地，有了铺子，有了学堂，有了一切。现在突然要他们放弃这一切，去太行山那个鸟不拉屎的地方，他们不愿意。
“都头，俺不走。”一个老汉坐在自家门口，抱着门框，死活不肯起来，“俺的房子是俺一砖一瓦盖的，俺的地是俺一锄头一锄头挖的，俺不走。”
张朔蹲下来，跟他平视：“老人家，金狗要来了。五万人，咱们打不过。”
“打不过也要打。”老汉说，“上一次不也打过了吗？”
“上一次打了四十天，饿死了三百多人。”张朔说，“这一次金狗有五万人，围城至少两个月。饿死的不是三百，是三千。你愿意看着你的孙子饿死吗？”
老汉不说话了，抱着门框的手慢慢松开了。
类似的场景，在潞州城的大街小巷同时上演。张朔一个一个地劝，一家一家地说，嗓子都说哑了。三天后，全城的百姓都撤了。
队伍浩浩荡荡，蜿蜒在官道上，像一条缓慢移动的长龙。有人推着车，有人挑着担，有人牵着牛，有人抱着孩子。没有人回头。
张朔站在城门口，看着最后一个百姓走出城。
“都头，该走了。”牛二虎站在他身后。
张朔没有动。他看着这座他守了多年的城，眼睛里有一种说不清的东西。
“都头——”
“某知道。”张朔打断他，转身走了。
身后，潞州城的城门缓缓关上。他不知道什么时候能再回来。
五、烧城
金兵到达潞州的前一天，张朔下令烧城。
不是全烧，是烧带不走的东西——粮仓里剩下的粮食、铁坊里带不走的炉子、织坊里搬不动的织机。能烧的都烧了，不能烧的砸了。
火把扔进粮仓，火苗窜起来，很快就烧成了一片火海。张朔站在远处，看着那熊熊大火，脸上没什么表情。但他握着刀的手在抖。
“都头，走吧。”牛二虎说。
张朔没有动。他看着那些烧着的房子，烧着的粮食，烧着的炉子，心里像被刀割一样。这些都是他一点一点建起来的——粮仓里的每一粒粮食都是弟兄们用命换来的，铁坊里的每一座炉子都是老魏带着徒弟们一砖一瓦砌起来的，织坊里的每一台织机都是张雨带着织娘们从无到有做出来的。现在，它们都变成了灰烬。
“走吧。”他终于说，转身走进了夜色里。
金兵到达潞州的时候，城里已经空了。
完颜元宜骑着马，走进城门，看到的是一座死城——街道空空荡荡，房子烧得只剩架子，粮仓里全是灰烬。风一吹，灰烬满天飞，像黑色的雪。
他勒住马，沉默了很久。
“张朔。”他咬着牙，念出这个名字。
他听说过张朔——据说这个人从来不会放弃百姓，据说这个人宁死也不会投降。今天他信了。这个人宁可烧掉自己一手建起来的城，也不愿意把城留给他。这不是懦弱，是骨气。
“传令，追。”他说，“他们走不远。”
“将军，往哪儿追？”副将问。
完颜元宜想了想：“太行山。他们一定撤进了太行山。当年张朔就是从太行山出来的，他对那里熟悉。”
六、太行山
太行山的山路很难走。窄的地方只能容一个人通过，陡的地方要手脚并用才能爬上去。百姓们拖家带口，走得很慢。
张朔走在队伍最前面，带着他们走最安全的路。这条路是他当年从太行山出来时走过的，十几年了，他以为自己忘了，但走上去，每一步都记得清清楚楚。
“都头，还有多远？”有人问。
“快了。”张朔说，“翻过前面那座山，就到了。”
“到了有吃的吗？”
“有。”张朔说，“某在山里藏了粮食，够吃半年。”
没有人再问了。他们相信张朔——他从来没骗过他们。
队伍走了三天三夜，终于到达了目的地——一个隐蔽的山谷，四面环山，只有一条窄路可以进去。山谷里有水源，有平地，可以种地，可以盖房子。当年张朔从这里走出去的时候，这里还是一片荒地。后来他让人在这里藏了粮食和物资，以备不时之需。没想到，真的用上了。
“到了。”张朔站在山谷口，“这里就是咱们的新家。”
百姓们走进山谷，看着这片陌生的土地，有人哭了，有人笑了，有人跪在地上感谢老天爷。牛二虎站在张朔旁边，看着这一切，忍不住问：“都头，咱们要在这里待多久？”
张朔点了一根烟：“不知道。也许几个月，也许几年。”
“那潞州呢？不要了？”
“要。”张朔说，“但不是现在。”
七、安顿
安顿百姓的事，交给了念秋和张雨。
念秋负责分地盘——每家每户分一块地，盖房子、种庄稼。张雨负责分物资——粮食、棉衣、农具、种子，每人一份，不多不少。
“嫂子，粮食够吃多久？”张雨问。
念秋想了想：“省着吃，半年。半年后，地里的庄稼就能收了。”
“半年。”张雨重复了一遍，在心里算了一下——半年，一百八十天。一百八十天后，地里的庄稼能不能收上来，要看老天爷。她不怕，她种过地，知道怎么种。但她怕的是——金狗会不会在这半年内找到这里？
“嫂子，你说金狗会不会追来？”
念秋沉默了一会儿：“也许会，也许不会。但不管会不会，咱们都得做好准备。”
张雨点了点头，继续分粮食。她知道自己能做的就是把眼前的事做好，至于金狗会不会来，那是哥哥的事。
八、新家园
一个月后，山谷里已经变了模样。
房子盖起来了——虽然简陋，但能住人。地也开出来了——虽然不多，但能种庄稼。学堂也开了——虽然只是一个棚子，但孩子们能读书了。
张朔站在山坡上，看着这个新家园，心里有一种说不出的感觉。他想起十年前，他带着几百个人来到潞州，也是一无所有，也是一点一点建起来的。十年后，他又回到了起点。
牛二虎走上来，站在他旁边。
“都头，弟兄们让我问你，什么时候打回去。”
张朔沉默了一会儿：“不是现在。”
“那是什么时候？”
“等金狗走了。”张朔说，“他们不会在潞州待太久。完颜元宜这个人，没有耐心。他找不到咱们，就会走。”
牛二虎张了张嘴，想说什么，最终什么都没说。他知道张朔说得对——现在打回去，就是送死。金狗有五万人，他们只有几千。等金狗走了，他们再回去，重建家园。
“都头，你说，咱们还能回去吗？”
张朔看着远处的山，沉默了很久：“能。”他说，“一定能。”
九、完颜元宜的撤兵
完颜元宜在潞州等了两个月，没有等到张朔。
他派出去了几十拨斥候，搜遍了方圆百里，没有找到张朔的影子。他想不通——张朔带着几万人，能藏到哪里去？太行山那么大，藏几万人不难。但他没有时间找了。金国内部出了问题——完颜雍在催他回去，说北边的蒙古人不老实，需要他回去坐镇。
“将军，撤不撤？”副将问。
完颜元宜看着潞州的城墙，沉默了很久。他不想撤——撤了，就前功尽弃了。但他不能不撤——不撤，就是抗旨。
“撤。”他说。
五万金兵拔营起寨，往北撤退。潞州城又空了。没有人知道张朔在哪里，也没有人关心了。
十、希望
金兵撤退的消息，马成第一时间送到了山谷。
“都头，金狗撤了。”他气喘吁吁地说，“完颜元宜回燕京了，潞州空了。”
张朔正在地里干活，听到这个消息，直起腰，擦了擦汗。
“撤了？”他问。
“撤了。”
张朔沉默了一会儿：“回去。”
“都头，现在回去？”
“现在回去。”张朔说，“金狗走了，咱们回去。重建潞州。”
百姓们听到这个消息，欢呼起来。有人哭了，有人笑了，有人抱在一起跳。他们终于可以回家了。
张朔站在山坡上，看着这些欢呼的百姓，点了一根烟。他心里也很高兴，但他没有表现出来。他想起十年前，他第一次来到潞州，也是一无所有。十年后，他又要重新开始。
但这一次不一样。这一次，他不是一个人。他有百姓，有士兵，有念秋，有小雨，有牛二虎，有那些跟着他出生入死的弟兄。
重建的日子不会轻松，但总会好起来的。就像十年前一样。