一、和平的曙光
绍兴三十四年三月，完颜雍死后一个月，金国新皇帝完颜璟正式遣使来潞州，与张朔签订和约。
和约的内容很简单——金国承认金潞府的独立地位，金潞府不向金国称臣、不纳贡、不受调遣；双方罢兵休战，互不侵犯；开放边境互市，盐、铁、粮、布自由流通。
张朔在和约上按了手印。王使者捧着和约，如释重负地舒了一口气。
“张都头，从今以后，两国便是友邻了。”
“友邻？”张朔看了他一眼，“某不跟金狗做友邻。某只是不打你了，不是跟你做朋友。”
王使者尴尬地笑了笑，没有再说什么。他带着和约走了，马蹄声在官道上渐渐远去。
张朔站在城头，看着北方的天空。远处，金兵大营的方向已经空了——帐篷拆了，士兵撤了，连烟火都没有了。他点了一根烟，深深地吸了一口。
“都头，仗打完了？”牛二虎站在他旁边，小心翼翼地问。
“打完了。”张朔说，“至少暂时打完了。”
“那咱们能歇歇了？”
“能。”张朔说，“但不是歇，是休养生息。”
牛二虎没听懂这两个词的区别，但他知道一件事——不用打仗了。不用打仗，就不用死人了。不用死人，就是好事。
二、回家的百姓
和约签订后的第三天，张朔下令——城外避难的百姓可以回家了。城门大开，百姓们蜂拥而出，拖家带口，推着独轮车，挑着担子，往各自的家走去。
一个老汉走在最前面，他姓周，住在城北五里铺。他的家在去年金兵围城时被烧了，只剩下一面墙。他在那面墙前站了很久，然后蹲下来，用手摸了摸墙根下的土。土是黑色的，烧焦的，还带着一股糊味。
“老头子，还愣着干什么？”他老伴在后面催，“快收拾收拾，今晚还要住呢。”
周老汉站起来，擦了擦眼睛：“住什么住？墙都倒了，屋顶都没了，怎么住？”
“搭个棚子先住着。”老伴说，“慢慢修，总能修好的。”
周老汉没有说话，开始搬砖。一块一块，搬得很慢，但很认真。
类似的场景，在城外几十个村庄同时上演。房子烧了可以再盖，地荒了可以再种，只要人还在，什么都好说。
张朔骑着马，在城外巡视了一圈。他看到百姓们在废墟上重建家园，看到老人坐在门槛上晒太阳，看到孩子在田埂上追逐打闹。
“都头，今年能过个好年了。”牛二虎说。
张朔没有回答。他勒住马，看着远处一片被烧焦的麦田。麦田里，一个老农正在弯腰拔草。他的动作很慢，但很认真。
“能过个好年。”张朔终于说。
三、屯田
种地的事，张朔从来没有放松过。
和约签订后，他做的第一件事不是犒赏三军，而是下令屯田。城外所有能种的地，全部种上庄稼。士兵一半时间训练，一半时间种地。不打仗了，但不能闲着——闲着就会出问题。
“都头，弟兄们刚打完仗，让他们歇歇不行吗？”牛二虎有些不乐意。
“歇？”张朔看了他一眼，“歇到什么时候？金狗是暂时退了，不是永远退了。他们还会来的。咱们要是不趁着这段时间把粮食囤够，等他们来了，又要饿肚子。”
牛二虎不说话了。他知道张朔说得对——金狗虽然签了和约，但谁也不知道这个和约能管多久。半年？一年？两年？不管多久，都得做好准备。
春耕开始了。城外的大片土地上，到处都是忙碌的身影。士兵们脱掉铠甲，换上短褐，扛着锄头，在地里干活。百姓们也在干活，老人、妇女、孩子，能动的都下地了。
张朔也下地了。他脱掉棉袍，光着膀子，跟士兵们一起翻地、播种、施肥。他的身上有很多伤疤，新伤叠旧伤，像一张地图。士兵们看着他的伤疤，没有人说话，但每个人的眼睛里都有一种说不清的东西。
“都头，你不怕晒黑？”牛二虎跟他开玩笑。
“黑就黑。”张朔说，“黑了好，黑了下地不怕晒。”
牛二虎笑了，其他士兵也笑了。笑声在田野上飘散，和春风混在一起，飘向远方。
四、红薯与玉米
红薯和玉米，是张朔手里最厉害的两张牌。红薯不挑地，不挑季节，种下去就能活。一亩地能收四五千斤，比麦子多好几倍。玉米也好种，山坡地、河滩地都能种，一亩地能收五六百斤。
“都头，今年红薯种多少？”老周农蹲在地头，问张朔。
“两万亩。”张朔说，“去年是一万亩，今年翻倍。”
“两万亩？”老周农倒吸了一口凉气，“都头，种那么多红薯，吃得完吗？”
“吃不完可以喂猪，可以酿酒，可以晒成干存着。”张朔说，“粮食不怕多，就怕少。”
老周农点了点头。他是个种了一辈子地的老农民，知道张朔说的是实话。粮食多了，心里不慌；粮食少了，什么都要慌。
玉米也种了五千亩。张朔站在地头，看着那些刚播下去的玉米种子，心里在算账——一亩玉米收六百斤，五千亩就是三百万斤。三百万斤玉米，够全城的人吃好几个月。
“都头，你比俺还会种地。”老周农笑着说。
“某不会种地。”张朔说，“某只会算账。”
五、棉花
张雨的棉花田，今年也扩大了。从一千亩扩大到三千亩，三千亩棉花，如果收成好，能产几十万斤棉花。几十万斤棉花，能织几十万匹布。几十万匹布，能换很多东西——盐、铁、粮食、药品，什么都能换。
张雨站在地头，看着那些刚发芽的棉苗，脸上带着笑。去年她是第一次种棉花，心里没底，晚上经常睡不着觉。今年不一样了——她有经验了，知道什么时候浇水，什么时候施肥，什么时候打顶，什么时候采摘。
“小雨，今年的棉花能收多少？”张朔问她。
“老孟叔说，至少三十万斤。”
“三十万斤？”张朔有些惊讶，“这么多？”
“多吗？”张雨说，“我还嫌少呢。织坊现在有三百台织机，每天要消耗几百斤棉花。三十万斤，也就够织半年。”
张朔看着妹妹，沉默了一会儿。他想起当年在任城，小雨跟在他身后，怯生生地说“哥，我饿”。那时候她连饭都吃不饱，现在她已经在算几十万斤棉花的账了。
“你长大了。”他说。
张雨愣了一下，然后笑了：“哥，你每次都说这句话。”
“因为你每次都在长大。”张朔说。
六、铁坊
老魏死后，铁坊一直由他的大徒弟小魏打理。小魏今年三十出头，长得黑瘦，不爱说话，但手艺好。他继承了老魏的淬火秘方，打出来的刀比老魏打的还好。
“都头，你看这把刀。”小魏捧着一把刀，递给张朔。
张朔接过刀，拔出刀鞘。刀身乌黑，刀刃锋利，在阳光下闪着寒光。他挥了两下，手感很好，轻重适中。
“好刀。”他说，“比老魏打的还好。”
小魏笑了，笑得很腼腆：“师父要是听到了，会骂我的。”
“他不会骂你。”张朔说，“他会高兴。”
小魏的眼眶红了，低下头，没有说话。张朔拍了拍他的肩膀，把刀插回刀鞘，还给他。
“多发几把。”他说，“弟兄们每人一把好刀，打起仗来不怕。”
“都头，铁料不够。”
“铁料的事，某来想办法。”张朔说，“你只管打刀。”
小魏点了点头。张朔走出铁坊，站在门口，点了一根烟。铁坊里传来叮叮当当的打铁声，像一首单调却踏实的曲子。这曲子他听了十几年，从沂山听到太行山，从太行山听到金潞府。只要这曲子还在响，他就不怕。
七、学堂
学堂从城里搬到了城外，就在织坊旁边。新学堂很大，能容纳三百个孩子。教室、宿舍、食堂、操场，一应俱全。
念秋站在讲台上，看着下面坐得满满当当的孩子，心里有一种说不出的满足。这些孩子里，有一半是孤儿——父母死在战乱中，死在饥饿中，死在金狗的刀下。他们无家可归，学堂就是他们的家。
“同学们，今天我们继续上课。”念秋说，“先复习一下之前学过的《三字经》。”
“人之初，性本善。”孩子们跟着念，声音清脆，像一群小鸟在叫。
丫头坐在角落里，看着这些孩子，想起了自己小时候。那时候她也像他们一样，坐在学堂里，跟着李清照念诗。那时候她什么都不懂，只知道念诗好玩。现在她懂了——诗不是用来念的，是用来活的。
“沈姑娘，你在想什么？”旁边一个孩子问她。
丫头回过神，笑了：“没想什么。好好听课。”
八、伤兵
伤兵营里的伤兵，有一百多人。他们有的断了胳膊，有的断了腿，有的瞎了眼睛，有的残了身体。他们不能再打仗了，有的连走路都困难。
张朔没有抛弃他们。他给他们安排了活干——能教书的去学堂，能织布的去织坊，能打铁的去铁坊，什么都不会的就去种地。实在什么都干不了的，金潞府养着，管吃管住管穿衣，每月还给零花钱。
一个断了双腿的士兵，坐着轮椅，在学堂里管图书。孩子们叫他“轮椅先生”，他很喜欢这个称呼。
“轮椅先生，这本书还给你。”一个孩子把书递给他。
他接过书，放在架子上，然后从架子上拿下另一本书，递给那个孩子：“这本你还没看过，拿去看。”
孩子接过书，高兴地跑了。他看着孩子的背影，笑了。他想起自己小时候，也想读书，但家里穷，读不起。现在好了，这些孩子能读书了。
“先生，你在想什么？”另一个孩子问他。
“没想什么。”他说，“好好读书，读好了，以后有出息。”
九、百姓的笑声
和约签订后的第一个集市，格外热闹。
集市设在城外的空地上，卖什么的都有——粮食、布匹、铁器、农具、盐巴、茶叶、糖果、玩具。百姓们从四面八方赶来，推着车，挑着担，牵着孩子，脸上带着笑。
一个老汉买了几斤盐，小心翼翼地包好，塞进怀里。他的老伴在旁边唠叨：“买那么多盐干什么？吃得完吗？”
“吃得完。”老汉说，“慢慢吃，总能吃完的。”
一个小女孩拉着她娘的手，指着糖摊：“娘，俺想吃糖。”
她娘看了看糖摊，又看了看荷包，犹豫了一下，掏出几文钱，买了一块糖。小女孩接过糖，舔了一口，眼睛眯成了月牙。
张朔站在人群中，看着这一切，点了一根烟。念秋站在他旁边，怀里抱着一个婴儿——就是上次那个托她照看的婴儿。婴儿已经长大了一些，白白胖胖的，正在吃手。
“张朔。”念秋叫他。
“嗯？”
“你笑了。”
张朔愣了一下，摸了摸自己的脸。他真的笑了，连他自己都没发现。
“好久没笑了。”他说。
“以后会经常笑的。”念秋说。
张朔没有回答。他看着那些百姓，那些孩子，那些糖，那些盐，那些笑声。这些东西，他拼了命也要守住。
十、张朔的梦
夜里，张朔做了一个梦。
他梦见自己回到了任城，回到了泗水河边。河水很清，能看到河底的石头。他在河边洗脚，一个妇人走过来，叫他：“朔儿。”
他抬起头，看到了母亲王氏。王氏穿着那件洗得发白的蓝布衫，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑。
“娘。”他说，声音有些哽咽。
“瘦了。”王氏摸了摸他的脸，“没好好吃饭？”
“吃了。”他说，“就是太忙了。”
“忙也不能不吃饭。”王氏说，“你小时候，饿一顿就喊肚子疼，现在倒好，饿几顿都不吭声。”
他没有说话，只是看着母亲。他知道这是梦，但不想醒。
“娘，小雨长大了。”他说，“她能织布，能种地，能管人。学堂里的孩子们都喜欢她。”
王氏笑了：“小雨从小就懂事。”
“还有念秋。”他说，“她是某的妻子。她教孩子们读书，教得很好。”
“念秋？”王氏想了想，“是不是那个——你从任城带出来的姑娘？”
“不是。念秋不是任城的。她是——说来话长。”
王氏没有追问，只是笑了笑。
“娘。”他说，“某想你。”
王氏摸了摸他的头：“娘也想你。”
他哭了。在梦里，他哭得像个孩子。王氏抱着他，轻轻地拍着他的背，像小时候一样。
“朔儿，不哭了。”王氏说，“你长大了，不能哭了。”
他擦了擦眼泪，点了点头。
“娘要走了。”王氏说。
“再待一会儿。”
“不能待了。”王氏说，“你还有事要做，不能总做梦。”
她松开手，往后退了一步。他伸手去抓，没抓住。王氏的身影越来越淡，越来越模糊，最后消失在阳光里。
“娘！”他喊。
没有人回答。
他醒了。躺在床上，枕头上湿了一片。念秋不在身边——她去学堂了。窗外，天已经亮了，阳光从窗户缝里漏进来，照在地板上。
张朔坐起来，揉了揉眼睛。他想起母亲说的话——“你还有事要做，不能总做梦。”
是的，他还有事要做。金狗虽然签了和约，但谁也不知道这个和约能管多久。他得趁着这段时间，把金潞府建好，把百姓安顿好，把军队练好。等到金狗再来的时候，他不能再让他们饿肚子，不能再让他们死人。
他穿上衣服，走出房间。院子里，桂花树又长高了一截。阳光照在树叶上，亮晶晶的。