一
粮食吃尽的第三天，潞州城里开始大量饿死人。不是几个，是几十个、上百个。老人最先撑不住，他们的身体本来就弱，饿几天就垮了。接着是孩子，瘦得皮包骨头，哭声一天比一天小，最后连哭的力气都没有了。然后是伤兵，伤口还没好，又断了粮，身体一天比一天差。有的人走着走着就倒下了，再也没有起来。有的人睡着睡着就断了气，脸上还带着做梦的表情。
张朔站在城隍庙门口，看着里面挤成一团的百姓。城隍爷的神像早就被推到一边，地上铺着稻草，稻草上躺着人。老人、女人、孩子，瘦得像骷髅，眼睛陷在眼窝里，像两口枯井。一个老太太抱着孙子坐在角落里，孙子已经不动了，脸发青，嘴唇发紫，眼睛半睁着。老太太不哭不闹，就那么抱着，一下一下地拍着孙子的背。
“都头，”王麻子走过来，声音沙哑，“又死了四十多个。埋不过来了。”
“埋不过来也得埋。”张朔说，“不埋，闹瘟疫，死的更多。”
王麻子点了点头，转身走了。张朔站在城隍庙门口，看着那些饿死的人，看着那些还在等死的人，心里像压了一块石头。仆散忠义围了快一个月了，八万人，把潞州围得水泄不通，连只鸟都飞不出去。粮食吃完了，马杀光了，树皮剥净了，草根挖绝了，连城墙上长的苔藓都刮下来煮了汤。现在，真的什么都没有了。
有人开始吃人肉。
二
第一次发现是在城西的破庙里。一个中年男人，姓刘，叫刘老四，是个木匠。他把一个刚饿死的孩子拖到破庙后面，用斧子砍了，放在锅里煮。肉煮熟的时候，香气飘出去，被巡逻的士兵闻到了。士兵赶过去，看见锅里的东西，当场就吐了，吐得昏天黑地。
刘老四被带到了张朔面前。他跪在地上，浑身发抖，额头磕在砖地上，磕得满脸是血，嘴里翻来覆去就是一句话：“都头，饶命，都头，饶命……”
“你吃了什么？”张朔的声音很平静，平静得像一潭死水。
刘老四张了张嘴，说不出话，浑身抖得像筛糠。
“某问你，你吃了什么？”
“人……人肉……”刘老四哭着说，“都头，俺饿啊……俺五天没吃东西了……实在是饿啊……饿得受不了了……”
“那个孩子，是你杀的？”
“不是！不是！”刘老四拼命摇头，“他死了！他自己死的！俺只是……俺只是……”
“只是把他吃了。”
刘老四瘫在地上，浑身发抖，尿了一裤裆。
张朔看着他，看了很久。他想起太原围城的时候，也有人吃人肉，他杀了那个人，立了规矩——吃人肉者，斩。规矩不能破。破了，人就不是人了。
“斩。”张朔说。
刘老四被拖了出去。刀落下的声音从外面传进来，闷闷的，像砍在木头上。张朔闭上眼睛，坐在大堂上，很久没有动。
三
斩了刘老四，但吃人肉的事没有停止。不是没人怕死，是饿到极致，什么都顾不上了。有的人偷偷摸摸地吃，吃完把骨头埋在地下，以为没人知道。但瞒不住。瞒不住士兵的眼睛，瞒不住百姓的耳朵，瞒不住那股子腐烂的气味。
张朔下令，所有饿死的人，必须集中掩埋，不许私自处理。他派了士兵看守坟地，防止有人偷尸体。但他知道，这只是治标不治本。没有粮食，人还是会饿死，饿死了还是会有人吃。
“都头，”王麻子找到他，“这样下去不行。弟兄们也快撑不住了。有的已经在啃自己的皮带了。”
张朔没有说话。他的皮带早就啃完了，靴子也煮了，连刀鞘上的皮革都剥下来吃了。他坐在椅子上，感觉自己像一具会动的骷髅，浑身没有二两肉，骨头硌得椅子生疼，站起来的时候要扶着桌子，不然就会摔倒。
“都头，”王麻子又说，“实在不行，就突围吧。杀出去，往南跑。”
“往南跑到哪？”
“跑到黄河边。过了黄河，就是南宋的地盘。金狗不敢追过去。”
张朔沉默了一会儿。南宋的地盘，去了又能怎样？南宋朝廷恨不得他死，去了也是被当作叛贼抓起来。而且，城里的百姓怎么办？两万多百姓，能带着一起走吗？走不动的老人怎么办？生病的孩子怎么办？饿得站不起来的伤兵怎么办？
“不突围。”张朔说。
“都头……”
“不突围。”张朔重复了一遍，“潞州城不能丢。丢了潞州，金狗就能长驱直入，打到太原，打到真定，打到所有人都当亡国奴。”
王麻子看着他，看着他那张瘦得脱相的脸，看着他眼里那种不可动摇的决心，没有再说话。
四
当天晚上，张朔写了一封信，派人送出城去。信是写给赵匡的，只有几个字：“撑不住了。能来则来。不能来，自己保重。”
送信的是孙猴子。他的伤还没好利索，左臂上还缠着绷带，但他坚持要去。
“都头，”孙猴子揣着信，“某一定送到。”
张朔看着他，看着他那张被刀疤毁掉的脸。“活着回来。”孙猴子咧嘴笑了，露出一口黄牙。“都头放心，俺命硬。”
他翻过城墙，消失在夜色中。
五
孙猴子走后的第三天，赵匡来了。他带着八百人，从太行山上杀下来，直扑金兵的后营。仆散忠义没想到会有人从背后杀出来，猝不及防，后营乱成一团。赵匡的人一边冲一边放火，烧了好几个粮垛——虽然粮垛里已经没有多少粮食了，但火光冲天，浓烟滚滚，金兵不知道发生了什么，乱上加乱。
“都头！”牛二虎跑过来，“赵匡来了！金狗的后营乱了！”
张朔猛地站起来，冲到城头上。果然，金兵的后营火光冲天，喊杀声震天。赵匡的旗在火光中若隐若现，一面破旧的宋军军旗，在夜风中猎猎作响。
“开城门！”张朔喊，“杀出去！”
城门打开了。张朔带着剩下的人，冲了出去。他已经好几天没吃东西了，浑身没有力气，跑起来腿发软，眼前一阵一阵地发黑。但他咬着牙，举着“朔风”刀，冲在最前面。
一刀砍翻一个金兵。刀锋划开脖子的声音很轻，像撕开一块布。又一刀砍翻一个。刀刃劈开头盔，连着头骨一起劈开，骨头碎裂的声音清晰可闻。再一刀砍翻一个。血喷出来，溅了他一脸。
金兵前后受敌，彻底乱了。仆散忠义站在营帐门口，看着那些四处奔逃的士兵，看着那些在火光中倒下的身影，脸色铁青。“张朔！”他从牙缝里挤出两个字。
“撤！”仆散忠义终于下令。
金兵像潮水一样退了下去。
六
赵匡站在战场上，浑身是血，手里握着刀。他的左臂上中了一箭，箭杆还露在外面，血顺着胳膊往下流，但他没有拔。他看着那些溃退的金兵，看着那些躺在地上的尸体，看着那些还在燃烧的营帐，长长地出了一口气。
“张都头。”赵匡转过身，看着张朔，笑了。“某来了。没有来晚吧？”
张朔看着他，看着他那张饱经风霜的脸，看着他眼里那种经过生死考验之后的平静。“没有来晚。”他说，“刚刚好。”
赵匡点了点头。他的眼泪掉下来了，但他没有擦。
七
金兵退了。仆散忠义带着残兵败将，往北边跑了。八万人，剩下的不到五万。潞州城还在，城墙虽然破了，但还站着。城门虽然歪了，但还关着。旗虽然破了，但还在飘。城还在，人还在。
张朔站在城头上，看着那些溃退的金兵，看着那些在风中飘荡的破旗，看着那些被遗弃的投石机和云梯。仆散忠义败了。不是他无能，是他遇到了一个不要命的人。一个宁愿吃土也不投降的人，一个宁愿战死也不逃跑的人。
“都头，”王麻子站在他身后，“金狗退了。”
“嗯。”
“咱们守住了。”
张朔没有说话。他站在城头上，很久没有动。
八
当天晚上，张朔去看望赵匡。赵匡躺在门板上，左臂上的箭已经取出来了，伤口用布包着，布上渗着血。他的脸色很苍白，但精神还好，看见张朔，咧嘴笑了。
“张都头，某没事。皮外伤。”
张朔蹲下来，看着他的左臂。“赵将军，谢谢你。谢谢你没有跑。”
赵匡的笑容消失了。他看着张朔，看了很久。“张都头，某不是不想跑。某跑够了。某打了二十年的仗，跑了二十年。从北方跑到南方，从南方跑到北方。跑不动了。不想跑了。”
张朔握住他的手。“不跑了。以后都不跑了。”