一
太原城重建的第二十三天，北边传来消息——完颜陈和尚来了。这个人张朔不陌生。完颜陈和尚是金国宗室，完颜亨的侄子，之前在潞州被张朔打败，逃回了金国。这次他带着五千人，号称一万，从雁门关南下，直扑太原。纥石烈志宁退走后，金兵在太原以北的防线出现了真空，完颜陈和尚主动请缨，要来填补这个真空。探子说，他来的时候在父亲坟前发过誓——不破太原，绝不生还。
张朔站在地图前，看着完颜陈和尚的行军路线。五千人，骑兵为主，从忻州南下，沿着汾河谷地推进，速度很快。按照这个速度，三天之内就能到太原城下。他转过头看着屋子里的人——牛二虎的伤好了大半，左臂能动了，但不能太用力；王麻子腿上的伤也好了，走路还有一点瘸，但不影响打仗；刘大眼后背上的伤还没好利索，但他已经闲不住了，天天在营房里练刀。
“五千人。”张朔说，“都是骑兵，机动性强。咱们只有一千五百人能打仗，而且步兵为主，跑不过他们。”
“都头，”牛二虎说，“五千骑兵，正面打不过。但咱们有城墙。他们攻城，咱们守城。”
“完颜陈和尚不是傻子。”张朔说，“他知道太原城墙被砸烂过，知道咱们兵力不足。他不会像纥石烈志宁那样慢慢围城，他会速战速决。”
“那怎么办？”
张朔没有回答。他盯着地图，脑子里转得飞快。五千骑兵，机动性强，但粮草需求也大。骑兵离不开粮草，马匹每天要吃的草料比人还多。如果能切断他们的粮道，他们就撑不了多久。但太原城里只有一千五百能打仗的人，分兵去截粮道，城就空了。不分兵，就只能等着挨打。
“都头，”王麻子说，“要不，咱们用火攻？就像上次烧粮草营那样。”
“上次能烧成，是因为金兵没想到咱们会出城。这次完颜陈和尚有备而来，不会给咱们机会。”
张朔站直了身体，看着墙上的太原城防图。那是一张画在羊皮上的图，标注着城墙的每一处弱点，每一处缺口，每一处防御工事。两个多月的围城，他对这张图了如指掌，每一段城墙有多高、多厚、能扛住多大的攻击，他都烂熟于心。他盯着那张图看了很久，然后说了一句话，让屋子里的人都愣住了。
“出城打。”
二
“都头，你疯了？”牛二虎第一个跳起来，“出城打？骑兵对步兵？咱们一千五，他们五千？你这是送死！”
“不是送死。”张朔的声音很平静，“是用脑子打。”
他走到地图前，指着太原城北边的一片山地：“这里，棋盘山。山不高，但地形复杂，沟壑纵横。骑兵在这里跑不开，速度优势发挥不出来。咱们把战场选在这里，逼他们下马步战。”
“都头，”王麻子说，“你怎么知道完颜陈和尚会在这里跟咱们打？他可以绕过棋盘山，直接打太原。”
“他不会。”张朔说，“因为他的粮草在忻州，必须经过棋盘山才能运到太原。他如果绕过棋盘山，粮道就暴露在咱们面前了。他不会冒这个险。”
“可是都头，一千五对五千，就算下了马，咱们也打不过啊。”
“所以不能硬打。”张朔说，“要打就打他们的软肋。”
他转过身，看着屋子里的人。牛二虎、王麻子、刘大眼，还有几个营的统领，都在看着他。他们的脸上有疑惑，有担忧，但没有恐惧。跟了他这么多年，他们已经习惯了——都头说什么，他们就做什么。
“牛二虎，”张朔说，“你带五百人，埋伏在棋盘山东边的山沟里。”
“是。”
“王麻子，你带五百人，埋伏在西边的山沟里。”
“是。”
“刘大眼，你带三百人，正面迎敌。不要硬拼，边打边退，把他们引进山沟。”
刘大眼愣了一下：“都头，三百人对五千，边打边退？能退得掉吗？”
“能。”张朔说，“因为他们不会追你。他们会追某。”
“都头，你……”
“某带两百人，在山沟里等着他们。”张朔说，“他们的骑兵进了山沟，跑不起来，骑兵就成了步兵。那时候，你们从两边杀出来，三面夹击。”
屋子里安静下来。所有人都看着张朔，看着他那张瘦得脱相的脸，看着他眼里那种不可动摇的坚定。
“都头，”牛二虎说，“你带两百人，在山沟里等着五千人？你这是送死。”
“不是送死。”张朔说，“是钓鱼。某是鱼饵。他们追某，就会进山沟。进了山沟，就出不去了。”
牛二虎张了张嘴，想说什么，但看见张朔的眼神，又把话咽了回去。
三
当天夜里，张朔带着两百人，出了太原城，往北边的棋盘山走去。雪还没化，路上全是冰，走起来很滑。两百人牵着马，踩着积雪，沿着山路往上走。张朔走在最前面，左腿上的伤还没好，每走一步都疼，但他咬着牙，一声不吭。他知道，他是鱼饵，鱼饵不能在鱼上钩之前倒下。
走了两个时辰，到了棋盘山。山不高，但地形确实复杂，沟壑纵横，有的地方窄得只能过一个人，有的地方宽得能并排走几匹马。山沟里全是雪，深的地方能没过膝盖。张朔站在山沟里，看了看四周的地形，点了点头。
“就这儿了。”他说。
他让人在山沟的两侧埋伏好，又在山沟的入口处挖了几道壕沟，用雪盖上，看不出来。马匹被牵到山沟的最深处，用布蒙上眼睛，防止它们乱叫。两百人蹲在雪地里，身上盖着白布——那是张雨带着妇人连夜赶制的，和雪的颜色一模一样，从远处看根本看不出来。
“都头，”一个士兵小声问，“金狗真的会来吗？”
“会。”张朔说，“完颜陈和尚这个人，某了解。他急着立功，急着报仇，不会绕路。他会走最近的路，最快的路。这条路就是最近的路。”
士兵没有再问。他蹲在雪地里，握着刀，手在发抖——不是因为怕，是因为冷。零下十几度的天气，蹲在雪地里一动不动，冷得骨头都在疼。但没有人动。
四
第二天中午，完颜陈和尚的人到了。五千骑兵，排成一条长龙，沿着汾河谷地往南走。完颜陈和尚骑在一匹高大的白马上，穿着金色的盔甲，头盔上插着一根白色的羽毛，远远看去像一只骄傲的公鸡。他走在队伍的最前面，左顾右盼，像是在寻找什么。
“将军，”一个副将说，“前面就是棋盘山。山路难走，咱们要不要绕过去？”
“不绕。”完颜陈和尚说，“绕路要多走两天。张朔会在太原城里等着咱们，不会跑。走棋盘山，今天就能到太原。”
“可是将军，棋盘山地势险要，万一有埋伏……”
“张朔只有一千多人，守城都吃力，哪还有力气出来埋伏？”完颜陈和尚冷笑了一声，“他要是敢出城，某正好在野外灭了他。骑兵打步兵，一个打十个。”
副将不再说话。队伍继续往前走，进了棋盘山。
山沟很窄，只能并排走两匹马。五千骑兵拉成了一条几里长的长龙，首尾不能相顾。完颜陈和尚走在最前面，没有注意到道路两边的异常——那些覆盖着白布的雪堆，其实蹲着人。
走了不到一里地，前面突然出现了一队人马。三百人，举着朔方军的旗，排在路中间。为首的是刘大眼，骑着一匹瘦马，手里提着一把刀，看着完颜陈和尚，咧嘴笑了。
“完颜陈和尚，你爹死了，你来替他送死？”
完颜陈和尚的脸一下子涨红了。他爹被张朔杀了，这是他最大的耻辱。刘大眼这一句话，戳中了他的痛处。
“杀！”完颜陈和尚吼了一声，“给某杀了他！”
骑兵们冲了上去。刘大眼没有硬拼，带着人转身就跑，边跑边回头射箭。箭矢虽然不多，但每一箭都射得很准，有好几个金兵从马上摔下来。完颜陈和尚更怒了，亲自带着人追。
山沟越来越窄，两边的山壁越来越高。骑兵的速度越来越慢，因为路太窄了，马跑不开。完颜陈和尚没有注意到这些，他只想追上刘大眼，砍了他的头，然后打进太原，杀了张朔。
追了不到二里地，刘大眼的人突然拐进了一条岔沟，消失了。完颜陈和尚勒住马，看了看四周，发现这条山沟好像是个死胡同——三面都是山壁，只有进来的那一条路。
“中计了！”他喊了一声，声音里全是惊慌。
话音刚落，山沟两侧的山坡上，突然站起来几百个人。他们身上盖着白布，站起来的时候像从雪地里长出来的。刀光闪过，箭矢像雨点一样射下来。
“杀！”张朔站在山坡上，举着“朔风”刀，大喊一声。
五
五百人从东边冲下来，五百人从西边冲下来，两百人从正前方冲过来。三面夹击，金兵被堵在山沟里，前后左右都是人。山沟很窄，骑兵根本跑不开，马被挤在一起，互相踩踏，乱成一团。
完颜陈和尚拼命喊着“稳住”，但没有用。金兵被突如其来的袭击打懵了，有的往前冲，有的往后跑，有的往两边爬，有的干脆跳下马跪地投降。完颜陈和尚的亲兵护着他，拼死往山沟的入口处冲。张朔看见了，带着人追了上去。
“完颜陈和尚，别跑！”
完颜陈和尚回头看了一眼，看见张朔浑身是血，举着刀，像一只扑向猎物的猛虎。他的心里一颤，差点从马上摔下来。他拼命打马，往前跑。张朔在后面追，一刀砍翻一个亲兵，又一刀砍翻一个。
追到山口的时候，完颜陈和尚终于跑出了包围圈。他身边只剩下不到一百人，五千人死的死、伤的伤、投降的投降，几乎全军覆没。他的金色盔甲被血染红了，头盔上的白羽毛也不见了，狼狈得像一条丧家之犬。
“张朔，”他咬牙切齿地说，“某一定会回来报仇的！”
然后他打马跑了。张朔追了几步，没追上。他的左腿疼得厉害，跑不动了。他靠在树上，大口大口地喘气，看着完颜陈和尚的背影消失在山路上。
“都头，”牛二虎跑过来，“完颜陈和尚跑了。”
“某知道。”张朔说。
“追不追？”
“不追了。他跑了，下次还能抓。弟兄们的命更重要。”
牛二虎点了点头。他看着漫山遍野的金兵尸体，看着那些跪在地上投降的金兵，看着那些正在清理战场的弟兄，心里有一种说不出的激动。一千五百人对五千人，赢了。不是惨胜，是大胜。
六
战斗结束后，张朔站在山沟里，看着那些俘虏。金兵俘虏有上千人，蹲在地上，抱着头，浑身发抖。有的在哭，有的在求饶，有的在骂娘。张朔走过他们面前，没有说话。他走到一个年轻的俘虏面前，停下来。那是个十六七岁的少年，脸上还有青春痘，眼睛红红的，像是刚哭过。
“叫什么？”张朔用女真话问。
少年抬起头，看着张朔，眼里全是恐惧：“完颜……完颜阿鲁。”
张朔愣了一下。完颜阿鲁。他想起这个名字了。上次太原围城结束后，他在战场上捡到一个装死的金兵少年，也叫完颜阿鲁。他让人把那孩子扔去了城外难民营，后来不知道怎么样了。这个完颜阿鲁，是同一个吗？他看着那张脸，好像有点像，又好像不太像。
“你多大了？”
“十……十七。”
“家里还有什么人？”
少年的眼泪掉下来了：“没……没人了。都死了。都打仗打死了。”
张朔沉默了一会儿。他看着这个少年，看着他那张年轻的脸，看着他眼里那种深不见底的悲伤。他想起了很多人，想起了那些死在战场上的年轻人，不管是朔方军的还是金兵的，都是爹娘养的，都有家，都有想回去的地方。
“都头，”王麻子走过来，“这些俘虏怎么处理？”
张朔沉默了很久。
“愿意留下的，编入军中。不愿意的，放了。”
“放了？”王麻子皱眉，“都头，这些人放了，下次又会拿着刀来打咱们。”
“那就下次再抓。”张朔说，“总不能都杀了。”
王麻子叹了口气，没有再说。
七
当天晚上，张朔带着俘虏，回到了太原城。王麻子走在后面，押着上千个俘虏，浩浩荡荡地进了城。城里的百姓站在路边，看着那些金兵俘虏，有的吐口水，有的扔石头，有的骂脏话。张朔没有阻止他们。他知道，这些百姓恨金兵，恨到了骨子里。让他们发泄一下，也好。
俘虏被关在城西的空地上，四周用木栅栏围着，派了士兵看守。张朔站在栅栏外面，看着那些俘虏蹲在地上，挤在一起取暖。天很冷，有的俘虏冻得直发抖，有的已经在咳嗽了。他让人送了些柴火和破被子过去，又让人熬了一大锅粥。
“都头，”王麻子说，“咱们自己的粮食都不够，还给俘虏吃？”
“俘虏也是人。”张朔说，“饿死了，跟咱们杀俘虏没区别。”
王麻子不说话了。他看着张朔的背影，心里想，都头这个人，有时候狠得像把刀，有时候又软得像块棉花。但正是这种软，让那些俘虏愿意投降。
完颜阿鲁蹲在俘虏堆里，喝着一碗热粥，眼泪掉下来了。他抬起头，看着张朔站在栅栏外面的背影，心里有一种说不出的感觉。这个人杀了他那么多同胞，但又给了他一条活路。他不知道该恨他，还是该感激他。他只知道，他还活着，还喝着一碗热粥。这就够了。
八
当天夜里，张朔站在城头上，看着北边的天空。月亮很圆，很亮，照在雪地上，白得刺眼。完颜陈和尚跑了，但张朔知道他会回来的——带着更多的兵，更疯狂的复仇。
“都头，”王麻子站在他身后，“今天的仗，打得真漂亮。”
“是弟兄们打得好。”张朔说。
“都头，某有一个问题想问你。”
“问。”
“你怎么知道完颜陈和尚会追刘大眼？”
“因为他是完颜陈和尚。”张朔说，“他爹死在某手里，他恨某，恨刘大眼，恨所有朔方军的人。他看见朔方军的旗，就会失去理智。一个失去理智的人，最容易上当。”
王麻子看着他，看着他那张瘦得脱相的脸，看着他眼里那种深不见底的冷静。
“都头，”他说，“你是好样的。”
张朔笑了，笑得很淡：“你也是。”他转过身，走下城头。