一
完颜陈和尚败走潞州后，没有退回北边，而是在潞州城北三十里的柳河镇扎下了营。他没有走。一万人的大军，被张朔两千骑兵冲得七零八落，死了两千多，伤了一千多，剩下的不到六千人。但他没有走。他咽不下这口气。他爹死在张朔手里，他自己在棋盘山被张朔打得狼狈逃窜，现在又在潞州城下被张朔从背后捅了一刀。他觉得自己像个笑话，堂堂金国宗室，完颜家的子孙，被一个泥腿子出身的汉人打得抬不起头。
“将军，”副将完颜帖木儿小心翼翼地走进营帐，“张朔的援军到了，潞州城里的守军加上他的骑兵，至少三千人。咱们只有不到六千，攻城已经不可能了。不如先退回忻州，休整之后再……”
“不退。”完颜陈和尚打断他，“某不退。”
完颜帖木儿张了张嘴，想说什么，但看见完颜陈和尚的眼神，又把话咽了回去。那眼神里没有理智，只有一种近乎疯狂的执念。他知道，这个人已经被仇恨烧坏了脑子，说什么都没用了。
“传令下去，”完颜陈和尚说，“明天一早，某要去潞州城下，亲自会会那个张朔。”
二
第二天清晨，完颜陈和尚带着五百骑兵，来到潞州城下。五百人在城门外排开阵势，旌旗招展，刀枪如林。完颜陈和尚骑在那匹高大的白马上，穿着那身金色的盔甲，头盔上插着那根白色羽毛，在晨光中格外显眼。他没有攻城，也没有叫阵，而是让一个嗓门大的士兵站在城下，冲着城头喊话。
“张朔！我家将军说了，你是个缩头乌龟！只会躲在城里，不敢出来跟爷爷打！”
城头上的士兵听得清清楚楚，一个个气得脸都绿了。牛二虎站在城头上，握着刀柄，手背上青筋暴起。张朔站在他身边，面无表情，像一潭死水。
“都头，”牛二虎说，“让俺带人下去，把那个喊话的砍了！”
“不急。”张朔说。
“都头，他们在骂你！”
“让他们骂。”张朔说，“骂又骂不死人。”
城下的喊话声越来越大，越来越难听。从骂张朔开始，骂到张朔的祖宗十八代，又骂到朔方军的每一个士兵。难听的话像污水一样泼上来，城头上的士兵们气得浑身发抖。有的人把手里的刀捏得咯吱响，有的人已经把弓箭端了起来，只等一声令下。
牛二虎的眼珠子都快瞪出来了：“都头，再不让俺下去，弟兄们就要自己冲下去了！”
“某说了，不急。”张朔的声音还是那么平静，“完颜陈和尚就是想激怒咱们，让咱们出城野战。他的骑兵多，野战有优势。咱们不能上他的当。”
“可是都头……”
“没有可是。”张朔打断他，“传令下去，谁都不许出城。谁要是擅自出城，军法处置。”
牛二虎咬了咬牙，转身去传令了。
三
完颜陈和尚喊了三天，张朔没有出来。第一天，喊话的士兵嗓子喊哑了，换了一个人。第二天，换了一个嗓门更大的，骂得更难听。第三天，完颜陈和尚亲自上阵，骑着马在城下来回跑，一边跑一边骂。
“张朔！你就是一个胆小鬼！你连出来跟某打一架的勇气都没有，你还算个男人吗？你手下的那些兵，跟着你这样的主帅，真是倒了八辈子霉！”
城头上的士兵们气得咬牙切齿，有人甚至哭了出来。他们不能忍受自己的主帅被人这样侮辱，但军令如山，谁都不敢动。张朔站在城头上，听着那些骂声，脸上没有任何表情。他的“朔风”刀别在腰间，刀柄上的绳子已经被汗水浸透了，变成了深褐色。他的手握着刀柄，指节发白。
牛二虎站在他身边，看着他握着刀柄的手：“都头，你要是难受，就骂出来。”
“某不难受。”张朔说。
“你骗人。你的手都在抖。”
张朔低头看了看自己的手。确实在抖。不是因为怕，是因为忍。忍了三天，忍得浑身都在发抖。他松开刀柄，把手背在身后。
“某知道他是在激某。”张朔说，“某不能上当。某上当了，弟兄们就得死。某不能让弟兄们白白送死。”
牛二虎看着他，看着他那双布满血丝的眼睛，看着他脸上那道还没有愈合的刀疤，看着他鬓角新长出来的白发。他突然觉得，都头老了。不是年纪老了，是心老了。
四
第四天，完颜陈和尚换了一种方式。他让人在城下竖起一根木桩，木桩上绑着一个人。那个人穿着朔方军的军服，浑身是伤，低着头，看不清面容。
“张朔，你看看这是谁！”完颜陈和尚在城下喊，“这是你的人！在棋盘山被某抓住的！你要是再不出来，某就当着你面杀了他！”
张朔的瞳孔猛地一缩。他认出了那个人——是赵六。上次从潞州突围出去送信的那个赵六。信送到了，人却被金兵抓住了。完颜陈和尚没有杀他，留着他，就是为了今天。
“都头，”牛二虎的声音发颤，“是赵六。”
张朔没有说话。他站在城头上，看着木桩上绑着的赵六，看着他那张被刀疤毁掉的脸，看着他低垂的头，看着他身上那些还在往外渗血的伤口。
“张朔！”完颜陈和尚又在喊了，“某数到十，你要是再不出来，某就砍了他的头！一！二！三！”
城头上安静极了，安静得能听见风的声音。每一个人都在看着张朔，等着他做决定。
“四！五！六！”
张朔的手又握住了刀柄。他的指节发白，手背上的青筋一根一根地凸起来，像一条条蚯蚓趴在手上。他的手在抖，浑身都在抖。
“七！八！九！”
“都头！”牛二虎喊了一声，声音里全是焦急。
张朔还是没有动。
“十！”完颜陈和尚喊出了最后一声。他举起刀，一刀砍了下去。赵六的头飞了出去，血喷了一丈高，尸体从木桩上滑落，摔在地上，扬起一片尘土。
城头上，有人哭了。张朔没有哭。他站在城头上，看着赵六的尸体躺在城下的泥地里，一句话也没有说。他的手松开了刀柄，垂在身侧，微微发抖。
五
那天夜里，张朔一个人坐在城头上，没有睡觉。月亮被云遮住了，看不见。星星也没有，只有一片漆黑。风从北边吹来，凉凉的，带着血腥味。那血腥味从城下飘上来，是赵六的血。赵六的尸体还躺在那里，完颜陈和尚没有收，就那么扔在城下，像扔一条死狗。
王麻子走上城头，站在他身后：“都头，赵六的尸体……要不要派人去收？”
“不急。”张朔说，“完颜陈和尚在城外等着。派人出去，就是送死。”
王麻子沉默了一会儿：“都头，你白天……为什么不下去？”
张朔没有回答。
“弟兄们都在说，都头是不是怕了。”
张朔转过头，看着王麻子。月光从云缝里漏出来一点，照在他脸上，照在他那双布满血丝的眼睛里，照在他脸上那道还没有愈合的刀疤上。
“某不怕。”他说。
“那你为什么不下去？”
“因为某下去了，死的就不止赵六一个。”张朔的声音很平静，平静得像一潭死水，“完颜陈和尚巴不得某下去。他杀了赵六，就是想激某出去。某出去了，他就有机会杀了某。某死了，太原、潞州、真定，全都保不住。到时候死的就不是一个人，是几万人。”
王麻子看着他，看着他那张瘦得脱相的脸，看着他眼里那种深不见底的悲伤，没有再说话。
“可是都头，赵六他……”
“赵六是英雄。”张朔打断他，“他死了，某不会忘记他。弟兄们也不会忘记他。但某不能因为一个人，搭上所有人的命。”
王麻子低下头。他想起赵六，想起他脸上那道长长的刀疤，想起他说“俺命硬”时的样子，想起他每次从险境中活着回来时咧嘴笑的样子。赵六的命硬了一辈子，最后还是没有硬过完颜陈和尚的刀。
六
第五天，完颜陈和尚又来了。这次他没有骂，也没有杀人。他带了几十个工匠，在城下架起了投石机。不是打城墙的投石机，是打尸体的投石机。他把赵六的尸体砍成几块，用投石机扔进城里。一块落在城头上，一块落在城隍庙门口，一块落在学堂的院子里。
城里的百姓吓坏了，孩子们吓得哭成一团。士兵们气得浑身发抖，有人跪在地上哭，有人蹲在墙角吐。张朔站在城头上，看着那几块血肉模糊的东西，看着那些吓得四散奔逃的百姓，看着那些蹲在地上哭泣的士兵，脸上没有任何表情。但他握着刀柄的手在抖，抖得很厉害。
“都头，”牛二虎走过来，眼眶红红的，“让俺带人出去。俺不带回赵六的尸体，俺不回来。”
“不许去。”张朔说。
“都头！”
“某说了，不许去！”张朔的声音突然大了起来，大到城头上所有人都听见了。他从来没有这样大声说过话，从来没有这样失态过。所有人都愣住了，看着张朔，看着他那张扭曲的脸，看着他眼里那种压抑到极点的痛苦。
张朔意识到自己失态了，深吸一口气，努力让自己的声音平静下来。
“不许去。”他说，声音恢复了平静，“去了，就是送死。”
牛二虎看着他，看着他拼命压抑自己的样子，心里像被什么东西扎了一下。他想起都头教过他的——打仗不能意气用事。意气用事的将领，会把弟兄们带进死路。都头自己在忍，忍着不出城，忍着不去收尸，忍着不当着弟兄们的面哭出来。他忍得比谁都苦，比谁都痛，但他不能表现出来。他是主帅，他倒下了，所有人都会倒下。
七
第六天，完颜陈和尚又来了。这次他带了更多的人，在城下排成方阵，操练起来。骑兵冲锋，步兵列阵，弓箭手齐射，像在阅兵一样。他要把金兵的强大展示给城里的人看，让他们害怕，让他们绝望，让他们觉得抵抗是没有意义的。
“都头，”王麻子站在城头上，看着城下那些金兵，“他们在示威。”
“让他们示。”张朔说，“咱们看。”
张朔站在城头上，看着城下的金兵操练，从早上看到中午，从中午看到傍晚。他没有说话，没有动，就那么站着，像一根钉在地上的木桩。他在看金兵的阵法，看他们的队形变化，看他们的指挥方式。
“都头，你看出了什么？”王麻子问。
“他们的骑兵冲锋的时候，两翼是空的。”张朔说，“如果从两侧攻击，他们就会乱。”
“可是都头，咱们没有骑兵。”
“现在没有。以后会有。”张朔转过身，走下城头，“传令下去，今晚加强戒备。完颜陈和尚操练了几天，该攻城了。”
八
当天夜里，完颜陈和尚果然攻城了。一千金兵趁着夜色，摸到了城墙根下，架起云梯，往上爬。但他们没想到，张朔早有准备。城头上的士兵举着火把，把城墙根下照得亮如白昼。滚木擂石像下雨一样砸下去，金兵被砸得鬼哭狼嚎，死伤惨重。
完颜陈和尚站在远处，看着攻城失败，气得直跺脚。他以为张朔已经被他激怒了，以为张朔会失去理智。但他错了。张朔比他想象的更冷静，更可怕。这个人像是没有感情的石头，骂不动，激不动，骗不动。
“将军，”副将说，“攻城不行，激将也不行，怎么办？”
完颜陈和尚咬着牙，看着远处灯火通明的潞州城，看着城头上那个模糊的身影：“围。围到他们粮尽。某就不信，他们能撑一辈子。”
九
从那天起，完颜陈和尚不再攻城，也不再骂阵。他在城外扎下营，开始长期围困。他派人切断了潞州城通往太原和真定的所有道路，不许一粒粮食进城。他要困死城里的人。
张朔站在城头上，看着城外那些密密麻麻的营帐，心里在盘算。城里的粮食还能撑一个月。一个月之后，如果还没有援军，潞州城就会重蹈太原的覆辙。但这一次，他没有那么多兵力可以消耗，没有那么多粮食可以囤积。他只有三千人，一个月的粮食。
“都头，”牛二虎站在他身边，“咱们还能撑多久？”
“一个月。”张朔说。
“一个月之后呢？”
张朔没有回答。他看着北边的天空，天很蓝，云很白，风很轻。但他知道，暴风雨还没有结束，也许永远不会结束。他摸了摸腰间的“朔风”刀，刀柄上的绳子已经被汗水浸透了，变成了深褐色。
“一个月之后，”他说，“再想办法。”