第285章
金国那边的消息，是郭安国留下的情报网送来的。郭安国死了快一年了，但他手下那些人还在，像草根一样，埋在地里，看着死了，一到春天又冒出来。他们分布在金国的各个地方，有的是商人，有的是农夫，有的是金兵营里的杂役，还有的在金国官府里当差。他们用暗号联络，在墙根底下画记号，在树洞里藏纸条，在半夜里敲三下窗户。这些事情张朔知道一些，但不知道全部，他也不想问太多，知道得太多反而不好。
消息是在二月初送到的。送信的人是一个货郎，挑着一担针线、胭脂、头绳，走街串巷。他在潞州城门口被哨兵拦下来，从鞋底里抽出一张纸条，纸条上只有几行字，写得密密麻麻的。
张朔把纸条看了好几遍，然后递给李简。李简从临安回来了吗？没有。李简还在临安跟朝廷磨牙。接纸条的是陈明远，李简的学生，二十来岁，戴着一副眼镜，镜片厚厚的，像酒瓶底。
陈明远看完纸条，脸色变了。
“都头，金国要出兵了。”陈明远的手指在纸条上点了一下，“完颜璟派仆散忠义为帅，率六万大军南下。这次不是打潞州，是打咱们整个金潞府。太原、潞州、真定，三路并进。”
张朔没说话。他把纸条从陈明远手里拿过来，又看了一遍。纸条上的字迹潦草，有几个字认不出来，但大概的意思是清楚的：金国已经完成了对金潞府的包围部署，完颜璟亲自过问了此事，给仆散忠义下了死命令，这次一定要把金潞府彻底消灭。
“仆散忠义。”张朔念了一下这个名字。他以前听说过这个人，金国的名将，打过很多仗，从来没输过。跟完颜襄不一样，完颜襄是那种硬打硬冲的将领，仆散忠义是那种会用脑子打仗的将领。他打过的仗，很少有正面硬拼的，都是包围、切断、分化、瓦解。
“都头，咱们怎么办？”陈明远问。
张朔把纸条折好，塞进怀里。“该干什么干什么。种地的种地，练兵的练兵，修城墙的修城墙。”
陈明远愣了一下。“可是金狗六万人，咱们现在能打仗的不到一万三……”
“一万三怎么了？”张朔看了他一眼，“上次完颜襄六万人打潞州，咱们一万人都守了二十八天。现在一万三，怕什么？”
陈明远张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
张朔走出去，站在府衙门口。天灰蒙蒙的，像一块脏了的抹布挂在头顶上。街上有几个孩子在玩石子，蹲在地上，围成一圈，嘴里喊着什么。他们的衣服破破烂烂的，膝盖和胳膊肘都露在外面，冻得发紫。但他们玩得很开心，笑声在巷子里撞来撞去，像小鸟在叫。
张朔看着那些孩子，站了很久。
仆散忠义。六万。金潞府。
他转身走回屋里，坐下来，摊开地图。地图是用粗纸画的，线条歪歪扭扭的，但大概的位置是对的。潞州在中间，太原在西边，真定在东边。三个点，像一把叉子的三个尖。金兵如果三路并进，先切断三城之间的联系，然后一个一个地吃掉。先打最弱的，再打最强的。最弱的是哪个？真定。真定现在是一座空城，牛二虎跑了，守军没了，百姓跑了一大半。仆散忠义如果先打真定，一天就能拿下来。
拿下来之后呢？从真定往西打潞州，从太原往东打潞州，两面夹击，潞州就是夹在中间的一块肉。上次完颜襄打潞州，是从北边来的，只有一面。这次仆散忠义要是两面夹击，城里的守军就要分兵守两边的城墙。本来就不够用，一分开更不够用了。
张朔用手指在地图上画了两条线，一条从真定到潞州，一条从太原到潞州。两条线在潞州交汇，像一个漏斗，潞州就是漏斗底下那个口子。
“都头。”陈明远站在旁边，看着地图，脸色很难看，“要不，咱们把太原和真定的人撤回来？集中兵力守潞州？”
“撤回来？撤回来太原和真定就给金狗了。”张朔摇了摇头，“不能撤。太原和真定，一个都不能丢。丢了太原，金狗就能从西边打潞州；丢了真定，金狗就能从东边打潞州。两边都丢了，潞州就是死地。”
“可是守不住怎么办？”
“守不住也得守。”张朔把地图推开，靠在椅背上，“你去写封信，给李简。告诉他临安的事抓紧办，金狗要来了。再写一封信，给辛弃疾，把情况跟他说清楚，问他能不能出兵。再写一封信，给牛二虎。牛二虎不知道在哪儿，但信先写，写好了让人带着，沿路打听。”
陈明远点了点头，转身去写信了。
张朔一个人坐在屋里，对着墙壁发呆。墙壁是土墙，白灰刷的，白灰掉了好几块，露出里面的黄泥。墙根底下有一只壁虎，趴在那里一动不动，像死了一样。张朔盯着那只壁虎看了一会儿，壁虎忽然动了一下，窜进墙缝里不见了。
他站起来，走出屋。
接下来的几天，张朔做了几件事。
第一件事，派人去太原和周黑子通气。周黑子守太原，手下只有一千人，兵力最薄弱。张朔让人告诉他，金兵可能要打过来了，让他加固城防，储备粮草，能守就守，守不住就撤，不要死扛。去送信的人是一个叫刘三的斥候，二十来岁，瘦高个，跑得快，骑术也好。他骑着一匹枣红色的马，马鞍上挂着干粮和水壶，临走的时候张朔叮嘱他：“路上小心，遇到金狗就跑，别硬拼。信送到了就回来，别耽误。”
刘三点了点头，拍马走了。
第二件事，派人去真定找牛二虎。牛二虎突围以后跑散了，有人说他在北边，有人说他在东边，谁也不知道他在哪儿。张朔派了五个斥候，分头去找，找到了告诉他金狗要来了，让他赶紧回来。五个斥候骑着马，从不同的方向走了。张朔站在城门口，看着他们的背影消失在大路的尽头，心里头没底。牛二虎还活着吗？不知道。能找到吗？不知道。找到了他会回来吗？不知道。
第三件事，整军备战。张朔把朔方军重新整编了一下，一万人分成三个营。先锋营三千人，由马闯带着，负责正面迎敌；护军营四千人，由王麻子——王麻子已经死了，现在是赵铁蛋带着，负责守城；辎重营三千人，由孙石头带着，负责粮草和兵器。三个营各司其职，谁也不管谁的事。
整编那天，张朔站在城南的空地上，面对着全军讲话。一万三千人，黑压压的一片，从空地这头站到空地那头，一眼望不到边。风吹过来，把旗帜吹得猎猎作响，旗帜上的“朔”字在风里展开，像一只张开了翅膀的鸟。
“金狗又要来了。”张朔说，声音不大，但每个人都能听见，“仆散忠义，六万人。三路并进，打太原，打潞州，打真定。上次完颜襄打潞州，咱们一万守六万，守了二十八天，守住了。这次咱们有一万三，金狗也是六万。你们说，能不能守住？”
“能！”一万三千人齐声回答，声音震得地面都在抖。
“好。”张朔点了点头，“从今天起，所有人取消休假。练兵从早到晚，不许偷懒。谁偷懒，我认识他，军法不认识他。”
没人说话。
张朔挥了挥手，队伍散了，各自去训练。
回到府衙，念秋正在院子里晒被子。她把被子搭在竹竿上，用木棍拍打着，噗噗噗的，灰尘从被子里飞出来，在阳光里飞舞，像一群金色的虫子。
“金狗要来了？”念秋问。她没回头，继续拍被子。
“嗯。”
“多少人？”
“六万。”
念秋的手顿了一下，然后继续拍。
“怕不怕？”张朔问。
念秋把木棍放下，转过身看着他。她的脸在阳光里很白，眼下的乌青很重，嘴唇干裂，起了皮。她伸出手，帮张朔整了整衣领。
“不怕。”她说，“你在，我就不怕。”
张朔握住她的手，她的手冰凉，手指上又多了几道新的裂口，血痂还没掉。他把她的手握在手心里，用手心的温度暖着。
“这次打完仗，我娶你。”张朔说。
念秋看着他，眼睛里有什么东西闪了一下，不是泪，是一种说不出来的光。
“你说的。”她说。
“我说的。”
念秋把手从他手心里抽出来，转过身，继续拍被子。噗噗噗，灰尘在阳光里飞舞，像一群金色的虫子。
张朔站在院子里，看着她的背影，看了很久。
二月中旬，太原那边来了消息。周黑子说，金兵已经出现在太原城北，人数不多，估计是侦察的游骑。他已经让人加固了城墙，储备了粮草，能守一阵子。
真定那边还没有消息。派出去的五个斥户，回来了三个，都说没找到牛二虎。另外两个还在找，不知道能不能找到。
临安那边，李简也来了信。信写得很长，密密麻麻的几页纸。大意是：朝廷还在犹豫，主和派和主战派吵得很厉害。赵汝愚在朝堂上替金潞府说话，被主和派的人骂了一顿，说他“勾结地方势力，意图不轨”。辛弃疾也在帮忙说话，但他的官位不高，说话没分量。李简说，这件事急不得，朝廷的性子慢，得慢慢磨。
张朔看完信，把信放在桌上，用手指敲着桌面。嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，像马蹄声。
急不得。金狗不等人。仆散忠义的大军已经在路上了，最多一个月，就能打到潞州城下。一个月的时间，他能做什么？练兵？兵练得再好，一万人也打不过六万人。修城墙？城墙修得再高，投石机砸几天也就塌了。求援？辛弃疾那边不知道能不能出兵，朝廷那边还在吵架。
他把信折好，塞进怀里。站起来，走出去。
外面天快黑了。夕阳把西边的天空烧成了一片红色，像血。城墙上火把已经点起来了，在暮色里像一串黄色的珠子。
张朔沿着城墙走了一圈。哨兵们站在自己的岗位上，有的在擦刀，有的在检查弓弦，有的在往箭壶里数箭。箭不多，每个人只有十几支，每一支都要省着用。
走到东城墙的时候，他看见张小虎站在那里。张小虎是那个从真定来的年轻兵，家里人都死在真定了。他穿着一件半旧的棉袄，腰间别着一把刀，站得笔直，像一棵树。
“张小虎。”张朔叫他。
张小虎转过头，看见是张朔，立正了。“都头。”
“怕不怕？”
张小虎沉默了一会儿。“怕。”
“怕什么？”
“怕金狗。”张小虎的声音不大，但很清楚，“怕他们打进来，怕他们再杀老百姓。”
张朔看着他。张小虎的脸在火把的光里忽明忽暗，眼眶凹进去了，颧骨凸出来了，瘦了太多，但眼睛还是亮的。
“怕就对了。”张朔说，“怕才会拼命。不怕的人，早就死了。”
张小虎点了点头。
张朔拍了拍他的肩膀，转身走了。
走到南城墙的时候，他听见有人在唱歌。声音不大，但很清楚，是一个男人的声音，低沉，沙哑，像是从嗓子眼里挤出来的。唱的是什么，听不清，但调子是悲凉的，像风从很远的地方吹过来。
他循着声音走过去，看见一个老兵坐在城垛后面，怀里抱着一把刀，闭着眼睛在唱。老兵大概五十来岁，满脸皱纹，头发花白，左腿瘸了，走路一拐一拐的。他是从真定跑过来的那个赵大壮。
“唱什么呢？”张朔问。
赵大壮睁开眼，看见是张朔，站了起来。
“坐着，坐着。”张朔在他旁边坐下来，“唱啥呢？我刚才没听清。”
赵大壮坐回去，把刀放在膝盖上。“唱的是俺们那边的民歌。真定那边的。小时候俺娘教俺的。”
“再唱一遍。”
赵大壮闭上眼睛，又唱了一遍。这回张朔听清了几句词：“河水弯弯向哪流，流到东边不回头。娘在家中等儿归，儿在战场杀敌仇。”
唱完了，赵大壮睁开眼睛，看着远处的黑暗。火把的光照在他脸上，照出他眼角的泪痕。他没擦，就那么让泪水挂在脸上。
“俺娘死了。”赵大壮说，“真定陷落那天，金狗把她杀了。俺连她的尸首都没找到。”
张朔没说话。两个人坐在城垛后面，谁也不说话。风吹过来，冷飕飕的，吹得火把呼呼响。
“都头。”赵大壮忽然开口了。
“嗯。”
“俺能杀金狗吗？”
“能。”
“杀多少算够？”
张朔想了想。“杀到你杀不动为止。”
赵大壮点了点头。他用手背擦了擦脸上的泪痕，把刀攥紧了。
张朔站起来，拍了拍屁股上的土。“早点睡。明天还要训练。”
“都头你也早点睡。”
张朔点了点头，转身走了。他走得很慢，左腿膝盖疼，走一步疼一下。走到府衙门口的时候，他停下来，回头看了一眼。城墙上火把还在亮着，在风里晃动，像一颗一颗的心，在跳。
他推开门，走进去。屋里黑漆漆的，念秋已经睡了。他没点灯，摸黑走到床边，脱了鞋，躺下去。念秋翻了个身，脸朝着他，呼吸很轻。
“张朔。”她忽然开口了，声音很小，像是从梦里发出来的。
“嗯。”
“你刚才在城头上跟那个老兵说什么？”
“没说什么。”
念秋没再问了。她伸出手，摸索着，握住了张朔的手。张朔握着她的手，闭上眼睛。
外面风在吹，火把在风里呼呼响。远处传来狗叫声，叫了两声就停了。
新的一天快要来了。
仆散忠义也快要来了。