粮食的事还没解决，新兵倒是先来了。不是招来的，是投奔来的。真定陷落之后，不少溃兵四处逃散，有的往北跑进了山里，有的往南跑到了金潞府的地界。他们听说张朔在潞州，就来找他了。有的是一个人来的，有的是三五成群的，还有的是整队整队过来的，带着刀，带着枪，带着身上的伤和眼里的恨。
第一批来的是真定溃兵。十三个人，领头的是一个叫赵大壮的老兵，四十来岁，满脸络腮胡子，左耳朵缺了一块，是被金兵的刀削掉的。他们是在真定陷落的第三天突围出来的，一路往南跑，躲在山里，白天不敢生火，晚上不敢点灯，饿了吃野菜，渴了喝山泉水，走了半个月才到潞州。
赵大壮见到张朔的时候，跪在地上，梆梆磕了三个响头，额头磕破了，血顺着鼻梁往下流。
“张都头，俺们把真定丢了，俺对不起你。”赵大壮说，声音沙哑，像两块石头在互相磨。
张朔把他扶起来。“真定丢了不怪你们。牛二虎呢？你们见到牛二虎没有？”
赵大壮摇了摇头。“突围的时候跑散了。牛都头带着一队人往北边杀了，俺们往南边跑了。后来就再没见过。”
张朔没再问了。他把这十三个人编入了新兵营，让人给他们安排住处，发了粮食和衣服。十三个人里，有三个带伤的，一个腿上中过箭，走路一瘸一拐的；一个背上被砍了一刀，伤口还没好利索，缠着布条，布条上渗着黄色的脓水；还有一个右手少了三根手指，握刀握不紧，只能换左手练。张朔让念秋给他们看了伤，发了药，又让孙石头给那个少了手指的兵打了一把左手用的刀，刀柄是弯的，握起来顺手。
第二批来的是一支义军。领头的叫马闯，三十出头，个子不高，但很壮实，浑身肌肉把衣服撑得鼓鼓的。他手下有二百多人，都是太行山里的猎户出身，会使弓，会使弩，在山里跑起来比兔子还快。他们是听说了潞州的事，自己找来的。
马闯见到张朔的时候，没跪，也没磕头，就是抱了抱拳。“张都头，俺们是山里人，不会说话。俺们就想跟着你打金狗。”
张朔看着他。马闯的眼睛不大，但很亮，像两颗黑豆，里面有一种东西，不是凶狠，是一种很硬的东西，像石头。
“你为什么要打金狗？”张朔问。
马闯沉默了一会儿。“金狗杀了俺爹。三年前，金狗扫荡太行山，把俺们村烧了，把俺爹吊在树上，活活烧死了。俺那时候不在家，回来的时候，俺爹已经烧成了一把灰。俺连他的尸首都没找到。”
张朔没说话。他把这二百多人也编入了新兵营。马闯被任命为新兵营的副统领，负责训练新兵的弓箭和山地作战。
新兵营设在城南的空地上。那块空地以前是菜地，金兵围城的时候菜地荒了，长满了野草。现在野草被踩平了，露出下面黄褐色的土地。地上画了线，用白灰画的，歪歪扭扭的，但能看清。
张朔每天早上天不亮就起来，去新兵营带训练。他不会睡懒觉，以前当特种兵的时候养成的习惯，不管多晚睡，天不亮就醒。醒来的时候念秋还在睡，他轻手轻脚地穿好衣服，不点灯，摸黑出门。
外面很冷。正月里的风像刀子，割在脸上生疼。街上黑漆漆的，一个人也没有，只有远处城墙上的火把在风里晃动，像鬼火。他走过巷子，脚步声在空荡荡的街道上回响，嗒嗒嗒嗒的，像马蹄声。
走到城南空地的时候，天刚蒙蒙亮。新兵们已经站好了队，一排一排的，黑压压的一片。他们大多是年轻人，十几岁到二十出头，脸上还有稚气，有的下巴上刚长出绒毛，有的还没变完声，说话像鸭子叫。但也有年纪大的，三十多、四十多的，都是老兵了，从真定或者别的地方溃败下来的，身上带着伤，眼里带着恨。
马闯站在队伍前面，手里拿着一把弓。弓是桑木做的，很大，拉开要很大的力气。他看见张朔来了，喊了一声“立正”，新兵们把腰挺直了，头抬起来，眼睛看着前方。
张朔走到队伍前面，看着那些人。他从队伍的这头走到那头，又从那头走回来，走得很慢，一个一个地看。有人瘦，有人胖，有人高，有人矮，有人脸上有疤，有人手上缺指头。但他们的眼睛都一样，都是看着他的，都在等他说话。
“从今天起，你们就是朔方军的兵了。”张朔开口了，声音不大，但每个人都能听见，“朔方军的规矩，我跟你们说一遍。听好了，我只说一遍。”
没人说话。风从北边吹来，吹得旗帜猎猎作响。
“第一条，不抢老百姓。不管是在潞州还是在别的地方，不管你们多饿多渴多想家，老百姓的东西，不能拿。谁拿了，军法处置。不是关禁闭，是砍头。”张朔的语气很平，像在说一件很普通的事情，“第二条，不逃。战场上，命令让你们往前冲，你们就得往前冲。后退一步，杀。临阵脱逃，杀。第三条，不听令的，杀。”
他停下来，看着那些人。
“就这三条。记住了？”
“记住了！”新兵们齐声回答。声音不齐，有人喊得大，有人喊得小，有人在喊的时候破了音，像鸭子叫。马闯皱了皱眉，但没说什么。
“开始训练。”张朔说。
马闯站出来，开始带新兵们跑步。绕着空地跑，一圈两圈三圈，跑到第五圈的时候有人开始喘了，跑到第十圈的时候有人开始掉队了。一个瘦高个的年轻兵跑不动了，弯着腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘气，脸色白得像纸。
“起来。”马闯走过去，踢了他的脚一下，“跑不动就走，走不动就爬。不许停。”
年轻兵直起腰，咬着牙，继续跑。他的腿在抖，步子踉踉跄跄的，但没停。
张朔站在旁边看着，没说话。
跑完步是队列训练。立正，稍息，向左转，向右转，齐步走。新兵们不是第一次当兵，但动作还是不齐，有的转错了方向，跟旁边的人脸对脸；有的步子迈得太大，撞到了前面的人；有的手脚不协调，走起来像鸭子。
马闯急得直骂娘，嗓门大得像打雷。张朔让他别骂了，亲自走过去，一个一个地纠正。他扳着一个新兵的肩膀，让他转正方向；他按着一个新兵的腿，让他步子迈小一点；他拍着一个新兵的腰，让他把腰挺直。他的动作不轻不重，但很准，一下就能找到问题在哪里。
一个年轻兵被他纠正了三次，还是转错方向。张朔没骂他，也没打他，就是站在他面前，看着他的眼睛。
“你叫什么名字？”张朔问。
“张小虎。”年轻兵的声音很小，像是做错了事的孩子。
“张小虎。”张朔说，“你是哪里人？”
“真定的。”
“家里还有什么人？”
张小虎低下头。“俺爹、俺娘、俺妹妹，都死在真定了。金狗屠城那天，俺在城墙上当兵，没在家。等俺回去的时候，家没了，人也没了。”
张朔沉默了一会儿。他伸出手，放在张小虎的肩膀上，拍了拍。
“练好了，多杀几个金狗。”张朔说。
张小虎抬起头，眼睛红了，但没哭。他点了点头，站直了身体，把腰挺得笔直。
“向左——转！”张朔喊了一声。
张小虎这次转对了。
下午是兵器训练。新兵们分成了几组，有的练刀，有的练枪，有的练弓弩。练刀的在砍木桩，木桩是圆木做的，埋在地里，有一人多高。新兵们站在木桩前面，一刀一刀地砍，砍在木头上，发出沉闷的噗噗声。
张朔站在旁边看了一会儿，走到一个年轻兵后面。那个年轻兵砍得很用力，每一刀都像是要把木桩劈开，但刀刃总是斜的，砍在木桩上滑开了，只留下一道浅浅的白印子。
“你的手腕太硬了。”张朔说。他走到年轻兵身后，握住他握刀的手，“砍的时候，手腕要活，刀锋要正。不是用蛮力，是用巧劲。”
他带着年轻兵的手，一刀砍下去。刀刃正正地砍在木桩上，砍进去一个口子，木屑飞溅，落在他们的脚边。
“感觉到了吗？”张朔问。
年轻兵点了点头。
“继续练。”
张朔松开手，走到旁边，继续看。
练枪的那边出了点事。一个新兵在练刺枪的时候，枪杆戳到了旁边的人，戳在肩膀上，那人叫了一声，捂着肩膀蹲下去。马闯跑过去，把那个新兵骂了一顿，让他绕着空地跑十圈。新兵低着头，一声不吭，跑了。跑到第五圈的时候，他的腿开始打颤，但还是咬着牙跑完了。
练弓弩的那边，有人射中了靶子。靶子是草扎的，放在五十步外。一个新兵拉开弓，瞄准，松手，箭飞出去，正中靶心。旁边的人欢呼起来，那个新兵自己也不好意思地笑了，露出两排白牙。
张朔走过去，看了看那个靶子。箭插在靶心，箭尾还在微微颤动。
“练了多久了？”张朔问。
“三年了。”新兵说，“俺以前在山里打猎，天天用弓。”
“好。”张朔拍了拍他的肩膀，“好好练，以后有用。”
傍晚的时候，训练结束了。新兵们坐在地上，大口大口地喘气，有的在喝水，有的在吃东西，有的在揉腿揉胳膊。马闯站在旁边，清点人数，一个一个人地数。
张朔站在空地边上，看着那些新兵。夕阳从西边照过来，照在他们身上，把他们晒成了金黄色的。他们的脸上有汗，有灰，有疲惫，但眼睛里有一种东西在亮着，不是希望，是一种比希望更实在的东西。
是活着的劲头。
张朔转身走了。他走得很慢，左腿膝盖疼，走一步疼一下，但他咬着牙，没让人看出来。走过粥棚的时候，粥棚还没收，还有几个人在排队领粥。他看了一眼，粥桶里还有半桶粥，热气从桶里冒出来，在夕阳里变成了淡金色。
他走过城隍庙的时候，念秋正从里面出来，手里拎着一个空桶。她看见张朔，停下来。
“新兵练得怎么样？”她问。
“还行。”张朔说，“有几个苗子不错。”
念秋点了点头。她看着张朔的脸，看着他眼下的乌青和脸上的灰，伸出手，帮他拍了拍肩膀上的土。
“回去吃饭吧。粥还热着。”
“你先回去，我再转一圈。”
念秋没再说什么，拎着空桶走了。张朔站在城隍庙门口，看着她的背影消失在巷子里，然后转身继续走。
他走到府衙门口的时候，张雨正坐在台阶上，手里拿着一本书。书是李清照留下的，她看得入迷，连张朔走到跟前都没发现。
“看什么呢？”张朔问。
张雨吓了一跳，把书合上，塞进怀里。“没……没什么。”
张朔没再问。他在张雨旁边坐下来，两个人坐在台阶上，看着天上的星星。星星出来了，一颗一颗的，密密麻麻的，像是被人撒了一把碎银子。
“小雨。”张朔说。
“嗯。”
“你以后想干什么？”
张雨想了想。“俺想办学堂。念秋嫂子教了俺很多东西，俺想教给别的人。那些孤儿，那些没爹没娘的孩子，俺想让他们念书，让他们认字。”
张朔没说话。他看着天上的星星，想起很多年前在任城，母亲抱着他坐在院子里看星星。那时候他还叫张望北，是个傻子，什么都不知道。现在他什么都知道了，知道了太多，知道得越多，心里越重。
“好。”张朔说，“等仗打完了，你就办学堂。”
张雨笑了。她笑起来的时候，眼睛眯成一条缝，像月牙。
“哥。”她说。
“嗯。”
“你也要活着。等仗打完了，你也要活着。”
张朔沉默了一会儿。“好。”
他站起来，拍了拍屁股上的土，走进屋里。