李简走后的第七天，临安来人了。不是李简回来了，是朝廷派的使臣。来的是一个礼部侍郎，姓赵，叫赵汝愚。这个名字张朔以前听人提过，说是南宋朝廷里少有的几个敢说话的大臣，主张抗金，不主张求和。
赵汝愚到潞州的那天，下着小雨。雨不大，细细的，像筛子筛过一样，落在地上看不见，但一会儿工夫就把地面打湿了。天灰蒙蒙的，城墙上的砖头湿了之后颜色发黑，一块一块的，像脸上长了斑。
张朔站在城门口等他。这是规矩。人家是朝廷的使臣，是钦差，你是地方上的一个都头，不管你自己觉得自己有多大，该给的礼数不能少。但他没穿官服，他没官服可穿。他穿了一件洗得发白的青布棉袍，腰间系着一根布带，脚上蹬着一双黑布鞋。干干净净的，但不像是在迎接钦差，像是在村口等一个远道而来的亲戚。
赵汝愚的仪仗队不大，二十几个人，前面四个开道的，举着旗子，旗子上写着“奉旨出使”。后面是轿子，轿子不大，蓝布帷子，帷子上沾了不少泥点子。再后面是几个随从，骑着马，穿着公服，腰里别着刀。
轿子到了城门口，停下来。一个随从翻身下马，掀开轿帘。赵汝愚从轿子里出来，四五十岁的年纪，身材不高，略瘦，脸色白净，留着三绺胡须，胡须修剪得整整齐齐。他穿着一件深紫色的官服，胸前绣着鹭鸶，这是四品官员的补子。头上戴着乌纱帽，帽翅在风里微微颤动。
张朔拱手。“赵大人，一路辛苦。”
赵汝愚看着张朔，上下打量了一番。他的目光不快不慢，从张朔的脸看到他的衣服，从衣服看到他的鞋，从鞋又回到他的脸上。看了几秒钟，他拱手还礼。
“张都头，久仰。”
两个人站在城门口，谁也没再说话。雨还在下，细细的，落在他们的肩膀上，像盐。
“赵大人请。”张朔侧身让开。
赵汝愚点了点头，带着随从进了城。
张朔带他去了府衙。府衙不大，坐北朝南，三间正房，东西各两间厢房。正房中间是会客厅，摆着一张方桌，几把椅子。桌子上放着一壶茶，几个粗瓷碗。茶是张雨泡的，茶叶是辛弃疾上次带来的，不多，张朔平时舍不得喝。
赵汝愚在方桌旁坐下，张朔坐在他对面。随从们站在门外，没进来。念秋端了茶上来，给赵汝愚倒了一碗，又给张朔倒了一碗，然后退了下去。
赵汝愚端起茶碗，揭开盖子，看了看。茶水清亮，茶叶在碗底舒展开来，一片一片的，像刚从树上摘下来的。他吹了吹浮沫，抿了一口。
“好茶。”他说。
“辛大人带来的。”张朔说，“某平时不喝茶，喝不惯那个苦味。”
赵汝愚把茶碗放下，看着张朔。他的眼睛不大，但很亮，像两颗黑宝石。他看着张朔脸上的伤疤，看着他手上的老茧和裂口，看着他两鬓的白发。
“张都头。”赵汝愚开口了，“本官这次来潞州，是奉了圣上的旨意，跟都头商议结盟之事。”他从袖子里掏出一卷黄绢，展开，放在桌子上，“这是圣上的手谕，都头要不要看看？”
张朔看了看那卷黄绢，没去拿。“某识字不多，大人念给某听就行。”
赵汝愚看了他一眼，把黄绢拿起来，念了一遍。大意是说，金潞府抗金有功，朝廷深表嘉许，愿与之结盟，共抗金虏。同时，希望张朔能“体恤朝廷难处”，“不可过分苛求”。
张朔听完，没说话。他端起茶碗喝了一口，茶确实是苦的，苦得他皱了皱眉。
“赵大人。”他把茶碗放下，“辛大人之前派人送来的盟约条款，大人看过了吗？”
“看过了。”
“大人觉得如何？”
赵汝愚沉默了一会儿。“辛大人的条款，朝廷大体上可以接受。但有几处，还需要商榷。”
“哪几处？”
赵汝愚伸出一根手指。“第一，关于‘不受调遣’这一条。朝廷的意思是，金潞府名义上尊南宋为正朔，那么金潞府的军队，也应该在名义上接受朝廷的调遣。当然，实际怎么调遣，可以再议。”
张朔没说话。
赵汝愚伸出第二根手指。“第二，关于互市通商。朝廷同意与金潞府通商，但盐铁这两样，朝廷希望从严管制。”
张朔看着他。“从严管制是什么意思？”
赵汝愚端起茶碗，喝了一口茶。“就是……盐和铁的贸易，需要朝廷批准，不能随意买卖。”
张朔把双手放在桌子上，手指交叉。他看着赵汝愚，赵汝愚看着他。两个人都没说话。门外雨声渐渐大了，噼噼啪啪的，打在院子里那棵槐树的叶子上。
“赵大人。”张朔开口了，“某说几句，你听听。”
赵汝愚点了点头。
“第一，某的军队不听任何人调遣，南宋也不听，金国也不听。这是某的底线。谁要碰这条底线，某就跟谁翻脸。不管他是南宋还是金国。”张朔的语气很平，像在说一件很普通的事情，“第二，盐铁从严管制，跟不通商有什么区别？金潞府缺的就是盐和铁。你盐铁不给某，某拿什么跟你换？拿红薯换？”
赵汝愚没接话。
“第三。”张朔把手指分开，按在桌子上，“金潞府不称臣，不纳贡，不受调遣，这三条，一个字都不能改。辛大人的条款里写得很清楚，大人也说了‘大体上可以接受’。那就按辛大人的条款来。改一个字，这个盟约某就不签。”
屋里安静了。赵汝愚端着茶碗，没喝，也没放下。他盯着碗里的茶水，茶水已经凉了，面上浮着一层薄薄的膜。
“张都头。”赵汝愚终于开口了，声音比刚才低了一些，“你这些话，本官可以带回临安，奏明圣上。但本官不能替圣上做主。”
“那大人来潞州是做什么的？”张朔问。
赵汝愚愣了一下。
“大人是来跟某谈的，还是来传话的？”张朔说，“如果是来传话的，某听了，大人可以回去了。如果是来谈的，那大人就得拿出个态度来。不能什么都带回去问皇上，皇上再问大臣，大臣吵上一个月，再给某送个信来。某等不了那么久。”
赵汝愚把茶碗放下，看着张朔。他的表情变了，不是生气，也不是难堪，是一种说不出来的表情，像是在重新打量这个人。
“张都头。”赵汝愚说，“你想要什么？”
“某想要的不多。”张朔伸出一根手指，“第一，南宋承认金潞府。不是嘴上承认，是写在纸上，盖章画押。第二，双方通商，盐铁不限。第三，金兵打过来的时候，南宋要出兵。不是嘴上说说出兵，是真出兵。”
赵汝愚沉默了很久。他的手放在桌子上，手指一下一下地敲着桌面，发出嗒嗒的声音。窗外雨小了，淅淅沥沥的，像有人在叹气。
“张都头。”赵汝愚说，“你提的这些，本官不能全答应你。”
“哪一条不能？”
赵汝愚想了想。“第三条。出兵的事，本官不能保证。朝廷的情况你也知道，主和派势力不小，真要出兵，不是本官说了算的。”
张朔看着他。“大人是主战派还是主和派？”
赵汝愚抬起头。“本官当然是主战派。本官要是主和派，就不会来潞州了。”
“那就好。”张朔说，“主战派的人说话，主和派不听。但至少，有大人这样的人在朝廷里，某就还有指望。”
赵汝愚看着他，眼里有什么东西闪了一下。
“张都头。”赵汝愚的语气变了，不像刚才那么正式了，“本官在临安就听说过你的事。以一己之力抗金十几年，不降不逃。本官佩服。”
张朔没接话。
“本官这次来潞州，一是奉旨，二是自己想来。”赵汝愚说，“本官想亲眼看看你这个人，看看金潞府这座城。”
“大人看到了什么？”
赵汝愚看着门外。雨停了，天还是灰蒙蒙的。院子里那棵槐树的叶子被雨打湿了，绿得发亮。地上积了一摊一摊的水，水面上漂着几片落叶。
“本官看到了一座伤痕累累的城。”赵汝愚说，“看到了城墙上那些弹痕和血迹，看到了街上那些瘦骨嶙峋的百姓，看到了你手上那些老茧和裂口。”他转过头看着张朔，“本官也看到了，这座城还站着，没有倒。”
张朔端起茶碗，把剩下的茶一口喝了。茶凉了，苦味更重了，苦得他眯起了眼睛。
“赵大人。”他说，“某不会说话。某只会打仗。某说几句实在的，大人别嫌粗。”
“请说。”
“金潞府的百姓，跟着某打了十几年仗。死了很多人。现在还活着的，不是因为他们命大，是因为他们还没投降。某不降，他们就不降。”张朔的声音很平，但每个字都像石头一样沉，“某跟南宋结盟，不是为了某自己。是为了那些百姓。他们需要盐，需要铁，需要粮食。南宋不给，他们就得饿死。某不想让他们饿死。”
赵汝愚没有马上说话。他端起茶碗，发现碗里没茶了，又放下。
“张都头。”赵汝愚说，“盟约的事，本官会尽力。朝廷那边，本官会去说。你信不信本官？”
张朔看着他。赵汝愚的眼睛是亮的，不是那种贼亮，是一种干净的白亮，像冬天的雪光。
“信。”张朔说。
赵汝愚点了点头。
那天晚上，张朔在府衙摆了酒席。说是酒席，其实就是几个菜：一盘咸菜，一盘炒鸡蛋，一碟花生米，一条鱼。鱼是漳河里打的，不大，巴掌长，念秋用油炸了，炸得金黄。酒是红薯酒，刘大眼酿的，劲儿大，入口辣。
赵汝愚坐在桌前，看着那些菜，看了很久。
“张都头。”他说，“你在潞州打了这么久的仗，平时就吃这些？”
“就吃这些。”张朔夹了一筷子咸菜，放进嘴里嚼了嚼，“红薯玉米咸菜，能吃饱就行。”
赵汝愚没说话。他夹了一块鱼，放进嘴里，慢慢嚼。鱼肉很嫩，炸得酥脆，一嚼就碎了。他嚼了很久，然后咽下去。
“好吃。”他说。
张朔给他倒了酒。赵汝愚端起碗，喝了一口，呛得咳嗽了两声。他用袖子擦了擦嘴，笑了。
“辣。”他说。
“红薯酒，都这个味。”张朔也喝了一口，“喝惯了就好了。”
两个人吃着喝着，谁也没再提盟约的事。赵汝愚问张朔以前的事，张朔挑着说了一些，没说太多。沂山的事，岳家军的事，金州的事，潞州的事。说的时候语气很平，像在说别人的故事。
赵汝愚听着，时不时插一句嘴，问一个细节。问到董明的时候，张朔停了一下。
“董明死了？”赵汝愚问。
“死了。”
“怎么死的？”
“带着两千人来救潞州，被金狗围了，折了一千二，自己伤了一条胳膊。伤口感染，没挺过来。”张朔端起酒碗，喝了一大口，“就埋在城南。大人要是想去看看，明天某带你去。”
赵汝愚点了点头。
第二天一早，张朔带赵汝愚去了城南的墓地。
雨后的空气很干净，带着泥土和青草的味道。太阳出来了，照在那些坟头上，照在那些木牌上，照在那些被雨水冲过的名字上。赵汝愚站在坟地中间，看着那些木牌，一个名字一个名字地看。
他走到董明的坟前，停下来。木牌上的字已经淡了，但还能看清：“朔方军统领董明之墓。”坟头的草又长了一些，昨天张朔拔过了，一夜之间又冒出来几根。
赵汝愚站在那里，对着那座坟，鞠了一躬。
不是拱手，是鞠躬。九十度，弯下腰去，停了几秒钟，然后直起来。
张朔站在旁边，看着他的动作，什么都没说。
“张都头。”赵汝愚说，“本官在临安的时候，总觉得抗金是件很难的事。粮饷不够，兵将不精，朝廷里还有人拖后腿。本官想过，也许这辈子都看不到金狗被赶出中原的那一天。”他看着那些坟头，“到了你这儿，本官才知道，本官在临安受的那点难处，跟你比，算不了什么。”
张朔没接话。
“走吧。”赵汝愚说，“回去把盟约的事敲定。本官豁出这张老脸，也要帮你说服朝廷。”
两个人沿着小路往回走。太阳越升越高，照在身上暖洋洋的。张朔走在前头，赵汝愚走在后头。两个人的影子投在地上，一前一后，像两根黑色的柱子。
走到城门口的时候，赵汝愚忽然停下来。
“张都头。”他说。
张朔转过头。
“本官有个不情之请。”
“大人请说。”
赵汝愚从袖子里掏出一张纸，递给张朔。“本官来潞州之前，写了一首诗。不是给朝廷看的，是自己写的。本官想在潞州多住几天，在这座城里走一走，看一看。然后把这首诗写完。”
张朔接过那张纸，看了一眼。上面写了几行字，大部分他都不认识，但有几个字他认得：“城”、“血”、“金”、“山”。
“大人想住多久都行。”张朔把纸还给他。
赵汝愚把纸折好，塞回袖子里，笑了。他笑起来的时候，眼角的皱纹堆在一起，像一把打开的扇子。
“好。”他说。