就在我几乎要脱力摔倒，准备放弃的时候，脚下突然一滑，我和陈敬一起滚下一个不陡的斜坡，摔进一片相对松软的洼地。洼地里长着半人高的、枯黄的蒿草，虽然扎人，但比裸露的石头地好多了。
我瘫在草窠里，像离开水的鱼一样大口喘气，喉咙里发出嗬嗬的声音，连咳嗽的力气都没有了。陈敬滚落在旁边，依旧昏迷。
休息了不知多久，感觉冰冷的夜露浸透了衣服，带来刺骨的寒意。我挣扎着爬起，摸索着将周围较高的枯草拔下、折断，尽量在我们身边堆起一个简陋的、聊胜于无的挡风墙。然后，我将陈敬拖到背风处，自己紧挨着他躺下，用身体微弱的温度试图互相取暖。
寒冷、饥饿、干渴、无处不在的疼痛，还有精神上那沉甸甸的、几乎要将人逼疯的真相负担，像无数冰冷的藤蔓缠绕着我。但我死死咬着牙，不敢闭上眼睛。一旦睡去，可能就再也醒不过来，或者……在梦中再次坠入那个由冰冷线条和法则构成的、非人的“起源”虚空。
时间在黑暗中缓慢流淌。远处，偶尔传来一两声无法辨别的、凄厉的动物嚎叫，或者重物坍塌的闷响，更衬出这片荒野死寂的可怕。
就在我意识开始模糊，身体因为失温和疲惫而微微颤抖时——
一丝极其微弱的、几乎被风声掩盖的……金属刮擦声，再次传来。
我全身的肌肉瞬间绷紧，心脏狂跳，屏住呼吸。不是动物。那声音带着一种……滞涩的、不流畅的，却又有着某种笨拙规律的感觉。
声音来自洼地上方，我们滚下来的斜坡边缘。很慢，很轻，停停走走。
我僵硬地转过头，透过稀疏的枯草茎秆缝隙，向上望去。
黑暗的斜坡边缘，一个模糊的、佝偻的黑影，正缓慢地、试探性地……向下移动。动作笨拙，一步一顿，仿佛在黑暗中摸索，又像是被什么东西牵引着。正是之前那个离去的、疑似沈恪的身影！
他竟然回来了？还是……循着什么踪迹找来的？
恐惧瞬间攫紧了我。他是敌是友？是那个“完美沈恪”受损后的状态，还是别的什么？他想干什么？
黑影似乎踩到了松动的石块，身体踉跄了一下，发出一声极其压抑的、仿佛从喉咙深处挤出的闷哼。他停住了，在坡顶边缘站了一会儿，似乎在犹豫，或者……在倾听？
我死死捂住自己的嘴，连呼吸都放到最轻。身旁的陈敬昏迷不醒，我们毫无反抗之力。
几秒钟后，黑影似乎下了决心，又开始向下挪动。这一次，他不再直直向下，而是开始沿着斜坡的切线方向，以一种缓慢但稳定的速度，朝着洼地的另一侧——远离我们的方向——移动过去。
他……不是冲着我们来的？
我紧绷的神经稍微松懈了一丝，但依旧不敢动弹，眼睛死死盯着那个在黑暗中几乎与背景融为一体的轮廓。
黑影移动到了洼地另一侧的边缘，那里似乎有一个被雨水冲刷出来的、不大的浅坑，还有几块较大的岩石可以稍微遮蔽。他停了下来，背靠着岩石，缓缓地、极其疲惫地滑坐在地上，将头深深埋进臂弯里，一动不动了。
他就停在那里。与我们隔着大约二十米的距离，在同一个洼地，分享着同。