高俅坐在椅上，端起茶杯抿了一口，嘴角勾起一抹冷淡的笑。
他既不承认，也不否认，就那样平静地看着童贯，眼神像在看一只早已落入掌心的猎物。
“童枢密是聪明人，有些话，不必说透。”
高俅放下茶杯，声音不高，却字字带着威压。
“如今这东西在我手里，比在梁山草寇手里，对枢密大人而言，是好事，也可能是坏事。”
童贯后背早已被冷汗浸透，黏着衣衫冰凉刺骨。
他死死盯着高俅，喉结滚动了几下，艰难道：“你想怎样？”
事到如今，反抗是不可能的。
他没有任何证据能证明高俅与梁山勾结，说出去也没人会信——
谁会相信，堂堂殿帅府太尉，会和水泊草寇是一伙的？
反倒会被倒打一耙，说他兵败失心疯、污蔑同僚。
更何况，要命的把柄实实在在握在对方手里。
“很简单。”
高俅抬眼直视着他，语气平淡，却带着不容置喙的力道：
“往后朝堂之上，你我同进退，蔡相公那边，你该怎么相处还怎么相处，但事关禁军、事关剿匪，得按我的意思来。”
他顿了顿，又补充了一句，语气缓和了几分，却更让人胆寒：
“枢密大人放心，只要你识时务，这东西永远不会见天日，你还是你的枢密使，体面、权位，一样都不会少。”
话说到这份上，童贯哪里还有选择的余地。
把柄被人攥在手心，身家性命都悬于一线，反抗便是自寻死路。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩满心的疲惫与屈辱。
沉默了许久，才从牙缝里挤出一个字：
“……好。”
高俅脸上露出满意的笑意，站起身整理了一下衣袍：
“枢密大人果然痛快。那我就不打扰你养病了，好生歇息，早日上朝，往后的日子还长，咱们共事的机会多着呢。”
说罢，他转身便走，脚步从容。
带上门的瞬间，还能听见他吩咐门外林冲的声音，平静得仿佛只是来探了一场寻常的病。
房门关上，屋内重归死寂。
童贯瘫靠在床头，浑身发冷。
他原本以为自己是下棋的人，想借梁山一战压过高俅，顺势夺取军权，成为大宋军方第一人。
到头来才发现——
自己从一开始就是别人棋盘上的一颗棋子，连怎么输的，都后知后觉。
屈辱、恐惧、愤怒，种种情绪绞在心头。
像一把钝刀来回割着。
可他偏偏连发作的资格都没有。
窗外日光透过窗棂洒进来，落在地上，映出一片惨白。
童贯望着屋顶，长长地叹了口气，声音里满是颓败。
他知道，从今天起，这朝堂之上，他再也不是能和高俅分庭抗礼的那个人了。
另一边，水泊梁山，聚义厅内。
宋江端坐主位，堂上众头领分列两侧，气势肃然。
接连两战大破朝廷数十万官军，梁山声威震彻南北，正是向外拓土、立霸山东的最好时机。
今日议事，不为守寨，只为开疆。
吴用轻摇白羽扇，目光长远，缓缓开口：
“哥哥，如今朝廷新败、无力南征，正是我梁山壮大之机。”
“山东绿林各自割据，其中青州三山最为雄厚的是二龙山邓龙、清风山燕顺、桃花山周通，其余小寨皆是浮萍，不足为惧。”
“若能收三山，我梁山便可跳出八百里水泊，北窥河北，东扼漕运，从此进退自如，根基永固。”
公孙胜手持拂尘，颔首附和：
“军师所言极是，收服绿林，当恩威并施。”
“先遣使持金帛书信招抚，许以共存共荣、高位钱粮，愿降者保留部曲、照旧掌权；若是恃险傲慢、不肯归顺，再兴兵讨伐。”
“先弱后强，以威立势，方能一举震慑天下绿林。”
众人纷纷称善，当堂定下方略。
随即调拨三队使者，各带彩缎重金、宋江亲笔书信，分赴三山。
书信言辞宽厚，言明共聚大义、同抗朝廷，但凡归附，各寨主位次不变、本部人马自主管辖，梁山尽数供给精铁军械、粮草辎重，互为屏障、共拒官军。
号令传出，三队使者即刻下山。
消息也同时传遍梁山上下，大小头领尽皆摩拳擦掌，士气高涨。
此前连败高俅、童贯，破数十万王师，早已让众人底气滔天。
如今坐拥五万雄兵、千艘战船，放眼天下，早已不惧州县官军，区区几座山寨，更是不放在眼里。
不过两日，三路使者先后归山，带回三种截然不同的答复。
桃花山周通、李忠，趁乱占山，心性最是投机趋利。
他们亲眼目睹梁山连破朝廷重兵，心底早已畏惧臣服，巴不得早早投靠大树。
只是碍于寨主颜面，不愿俯首太快，落个卑怯之名。
故而只推说山寨弟兄众多，需从容商议，拖延观望，摆明了想坐观成败、两头下注。
清风山三头领，则是内乱争执、摇摆不定。
燕顺眼界稍宽，深知乱世孤寨难存，梁山势大、朝廷难制，投靠便是背靠参天大树，从此无惧围剿，执意要降。
可王英野性难驯，贪恋山中劫掠自在，最怕梁山法度森严、管束极多，不肯丢了山大王的快活日子。
郑天寿居中犹豫、左右为难。
三人争执半日，终究不肯彻底归附，只回了一句模棱两可的说辞：
感念公明哥哥厚意，我等暂守清风山自固，若官军大举来犯，再向梁山求援。
看似尊梁山为主，实则只想借力避险、坐享其成，不肯俯首听命。
三寨之中，唯独二龙山邓龙，态度桀骜至极、半点余地不留。
邓龙盘踞青州二龙山十余年，山势险峻、寨固兵精，如今麾下更是有近万部众。
在他眼里，梁山不过是借水泊天险侥幸取胜的草寇，根本不配招降自己。
他看完宋江书信，当场怒撕纸帛，掷之于地。
对着梁山使者厉声怒骂：
“宋江区区郓城小吏！窝在水泊苟活，不过侥幸赢了两场官军，便敢妄自尊大、招降于我？回去告诉他！”
“二龙山不归梁山，再敢痴心妄想前来聒噪，休怪我砍下你的头颅，挂在寨门祭旗！”
言罢便将使者粗暴驱赶下山。
使者灰头土脸、狼狈归寨，将邓龙狂言尽数回禀。