宋江直言道：“武二郎，有桩机密差事，非你不可”
武松当即站起抱拳道：“尽凭哥哥吩咐。”
宋江先将密信中登州一行的要务当众说清。
末了目光落在武松身上，沉声道：
“二郎，此行要拿的八人里，孙立是登州兵马提辖，武艺高强，官面上耳目众多；”
“解氏兄弟常年穿山越岭，警觉性极强。”
“寻常人去，要么拿不住人，要么容易走漏风声，唯有你心思缜密、身手又强，压得住阵脚，这趟差事，非得你带队不可。”
武松跨步出列，抱拳沉声应道：
“小弟领命，定将八人安然带回，绝不出半分纰漏。”
宋江微微颔首，又伸手指点众人：
“刘唐兄弟身强力壮，擅长近身擒拿，随你同去；”
“朱仝、雷横二位久在公门，熟稔官府路数，能帮着遮掩行迹、打探消息；韩滔、彭玘通晓军阵，遇事能稳住场面；再加上阮氏三兄弟一同随行。”
他顿了顿，神色郑重几分：
“你们九人同行，切记一个‘隐’字，不到万不得已，不可亮明梁山身份，不可在城中大开杀戒，拿了人立刻撤往济州，不可久留。”
“谨遵哥哥将令！”
九人齐齐抱拳领命，没有半分迟疑。
当日午后，九人便换了装束：
武松、刘唐扮作走江湖的卖艺人，朱仝、雷横扮作客商，韩滔、彭玘装作押运货物的管事，阮氏三兄弟则扮成船家。
各藏兵刃、迷药与绳索，分乘两艘不起眼的乌篷船，顺着水网岔路悄无声息驶出梁山，直奔登州而去。
一路昼伏夜行，不几日便抵达登州城外渡口。
暮秋的风卷着落叶扫过登州城头，夕阳把青灰色的城堞染成暗金。
一连三日，九人化作九粒不起眼的尘埃，散落在这座州城的街巷、山林与渡口之间，像猎人蛰伏在暗处，一点点描摹着猎物的踪迹。
东大街的茶摊幌子被风卷得猎猎响。
朱仝裹着藏青商袍，端着茶碗慢条斯理地抿着，眼角余光却始终黏着街对面的府衙侧门。
雷横扮作他的伴当，蹲在台阶边系鞋带。
声音压得极低：“来了。”
马蹄声由远及近。
孙立一身青绿官袍，腰悬铁枪，带着两名亲兵打马而来。
他身姿挺拔，目光扫过街道时锐利如鹰，沿街小贩纷纷低头避让。
朱仝放下茶碗，看着人马拐进侧门，才淡淡开口：
“卯进申出，日日走东大街，身边总跟着两个人，不好近身。”
“还有那个乐和，”雷横低声补充。
“昨日跟了一路，散值就往城西茶坊钻，听曲子能听到天黑，身边没什么人。”
与此同时。
南门外的山坳里，韩滔、彭玘靠在老槐树上，脚边堆着半筐野果，活脱脱两个进山收货的商贩。
林子里忽然传来窸窣声响，二人对视一眼，齐齐屏住呼吸。
只见解珍、解宝兄弟背着猎弓。
手里拎着两只山鸡，钢叉上还挑着一只野兔，大步从林间走了出来。
兄弟二人步履矫健，眼神警觉。
走几步便扫一眼四周，脚下踩着落叶竟没发出多少声响。
彭玘借着树干遮掩，看着二人走远，才低低道：
“每隔一日进山一次，走这条山坳小路，身手都不弱，警觉性也强，硬拿容易惊走。”
城南的“十里香”酒店里。
酒气混着肉香飘出半条街。
阮小二拣了个临窗的角落，要了两角酒、一盘牛肉，自斟自饮。
柜台后，顾大嫂系着粗布围裙，正麻利地擦着桌子，嗓门洪亮地招呼客人；
孙新则在柜台后拨着算盘。
时不时抬头扫一眼店中客人，眼神精明得很。
待到掌灯时分，酒客渐渐散了。
夫妻二人关了店门，只留两个伙计在后院收拾。
阮小二放下酒钱，起身混入夜色，心里已经把酒店的格局、人手、打烊时辰摸得一清二楚。
最热闹的要数城东的赌坊。
骰子撞在瓷碗里叮当作响，呼喝声、骂娘声混着烟味臭气，熏得人头晕。
刘唐叼着根草茎，挤在人群里装成赌客。
他眼睛却瞟着角落里的邹渊、邹润叔侄。
这二人赌得眼红，邹渊输了钱就拍桌子骂娘，邹润则梗着脖子催庄家开盅，身边围着三五个闲汉，个个带着短刀，一看就是常年混江湖的狠角色。
阮小五靠在门框上，压低声音对刘唐道：
“天天赌到三更，回城外破庙住，路偏，人杂，倒是好下手，就是得防着他们狗急跳墙。”
......
三日转瞬即过。
第四日深夜，城外渡口的乌篷船舱里，一盏油灯挑着豆大的光，把九道影子投在船篷上。
众人围坐成一圈。
白日里打探来的消息，你一言我一语地拼在了一起。
武松手指蘸着茶水，在船板上轻轻画下登州城的轮廓，东门、南门、府衙、酒店、破庙，一一标得清楚。
他抬眼扫过众人，声音压得很低，却字字清晰：
“八个人，八副性子，八样行踪，硬冲府衙不行，惊动了官府，咱们谁也走不掉，只能一个个来，先易后难。”
刘唐搓了搓手，急声道：
“依俺看，直接摸进府衙，把那孙立一刀砍翻，捆了就走！省事！”
“不成。”朱仝立刻摇头。
“孙立是提辖官，府衙里兵丁众多，一旦闹起来，城门一关，咱们全得折在里面。”
雷横也点头道：“先拿城外的，再引城里的出来，邹家叔侄夜夜去破庙，地方偏，没人管，最适合先下手。”
武松手指点在“破庙”二字上：
“第一夜，先拿邹渊、邹润，刘唐、小五去引开跟班，我近身制住二人，速战速决。”
他手指下移，落在“城西茶坊”：
“第二日午后，拿乐和，这人没什么防备，在僻静处一闷棍的事，韩滔、彭玘去办，扮成醉汉冲撞，不惹人眼。”
再往下，是“南山坳”：
“第三日进山，拿解珍、解宝。这二人警觉，得设个套，引他们往深处走，阮家兄弟负责断后路，朱仝、雷横用绊马索、套索擒，别给他们拔刀的机会。”
最后，他的指尖重重落在“十里香酒店”与“府衙”两处，抬眼看向众人：
“最难的是孙立、孙新夫妇。”
“酒店人多眼杂，白天动不了，得等夜三更，摸进酒店拿孙新、顾大嫂，再用孙新的印信写假信，诱孙立出城。”
“孙立救弟心切，必然中计，咱们在十里铺设伏，一举拿下。”