“大哥……”蒋高山猛地抬起头，眼眶一下子就红了，声音哽咽着，不知道该说什么好。
“行了，别说了。”蒋高天摆了摆手，语气里带着一种不容置疑的干脆，“自家兄弟，说什么借不借的。鹏飞结婚是大事，我这做大伯的，能帮多少帮多少。你也别想太多，先把孩子的婚事办了要紧。”
蒋高山连连点头，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：“大哥，谢谢你……这钱，我一定还……”
“还什么还，一家人不说两家话。”蒋高天站起身，走到蒋高山面前，拍了拍他的肩膀，“行了，别在这儿杵着了，回去准备吧。下午我把钱打过去，你注意查收。”
蒋高山站起身来，对着大哥深深地鞠了一躬：“大哥，谢谢你。”
他又转向张兰，也鞠了一躬：“大嫂，谢谢你。”
张兰虽然还是一脸不情愿，但看到丈夫已经拍了板，也不好再说什么，只是哼了一声，算是应了。
蒋鹏飞也跟着站起身，对着大伯和大伯母鞠了一躬：“谢谢大伯，谢谢大伯母。”
蒋高天摆了摆手：“行了行了，回去吧，别在这儿客套了。”
蒋高山领着蒋鹏飞，千恩万谢地走出了大伯家的院子。
只不过临出门前，蒋鹏飞回头在大伯家堂屋挂的相框上看了一眼。
晨光已经亮了许多，村道上的行人也多了起来。蒋高山走在前面，背有些佝偻，脚步却比来时轻快了一些。
他走了一段路，忽然停下脚步，回过头来，看着儿子，脸上露出一丝如释重负的笑容：“鹏飞，你大伯借了10万，加上咱家的55万，还有刚才那3万，就是68万了。离99万，又近了一步。”
蒋鹏飞看着父亲脸上那道因为借钱成功而露出的、近乎卑微的笑容，喉咙像是被什么东西堵住了，一句话也说不出来。
他知道，父亲这辈子，从来没有像今天这样低三下四过。
为了儿子的婚事，他放下了所有的自尊和面子，去求人，去说好话，去接受别人的冷眼和议论。
而这，只是第一站。
接下来，还有三叔家，四叔家，大姨家，舅舅家……每一家，父亲都要重复今天的过程，一次又一次地低下头，一次又一次地说好话，一次又一次地被人数落、被议论、被同情。
而这些，都是因为他那个“99万彩礼”的计划。
蒋鹏飞攥紧了口袋里的拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
爸，对不起。这场戏，我必须演完。但今天你所受的每一分委屈，将来我都会十倍、百倍地还给你。
父子俩一前一后，沿着村道往回走。冬日的阳光终于穿透了晨雾，在石鼓村的屋顶上洒下一层淡淡的金色。炊烟还在升腾，鸡鸣狗吠声此起彼伏，村子正在从冬夜的沉睡中苏醒过来。
而在蒋高天的家里，送走了蒋高山父子之后，堂屋里的气氛却远没有外面那样平静。
张兰“砰”的一声关上院门，转身就冲进堂屋，脸上的表情像是吃了一斤火药：“十万！你说借就借了！你问过我没有？咱家攒这几个钱容易吗？你倒好，大手一挥就借出去了！他蒋高山拿什么还？他拿什么还？”
蒋高天重新坐回沙发上，端起茶壶，慢悠悠地喝了一口，没有搭理她。
“我跟你说话呢！”张兰走到他面前，叉着腰，“你倒是放个屁啊！”
“我说了，鹏飞是我侄子，他结婚，我不能不管。”蒋高天放下茶壶，看着她，语气平淡但坚定，“高山是我亲弟弟，他这辈子没求过我几回。他开了口，我不能让他空着手回去。”
“那你也不能借十万啊！借个三万五万意思意思就行了呗！”张兰心疼得直跺脚，“那可是十万啊！咱儿子鹏程在区里买房，咱们都没拿出这么多！”
“鹏程买房的时候，咱们给了十五万。”蒋高天纠正她。
“那能一样吗？鹏程是咱亲儿子！”张兰理直气壮。
蒋高天没有再跟她争辩，只是拿起手机，拨通了一个号码。电话响了几声，那头接了起来：“爸，咋了？”
是蒋鹏程的声音。
“鹏程，我问你个事。”蒋高天开门见山，“你给鹏飞介绍的那个对象，是怎么回事？”
电话那头的蒋鹏程愣了一下：“对象？什么对象？”
“就是你媳妇同事的女儿，”蒋高天说，“鹏飞说，是你给介绍的。”
电话那头沉默了几秒钟。蒋鹏程似乎有些意外，但很快反应了过来：“哦，你说那个啊……对，是我介绍的。怎么了爸？”
“你知不知道，那姑娘家要多少彩礼？”蒋高天问。
“多少？”
“99万。”
电话那头又沉默了几秒，然后传来蒋鹏程倒吸一口凉气的声音：“99万？这么多？”
“你不知道？”蒋高天追问。
“我……我还真不知道。”蒋鹏程的语气有些复杂，“我只知道晗雪那姑娘条件不错，在上海上班是做设计，父母都是知识分子。但我没想到她家要这么多彩礼……鹏飞跟你说的？”
“对，你叔今天一早来家里借钱了。”蒋高天叹了口气，“我借了十万给他。”
电话那头沉默了很久。
蒋鹏程似乎在消化这个信息，过了好一会儿，才开口，语气变得有些微妙：
“爸，你做得对。鹏飞是我堂弟，他结婚，咱们该帮。99万虽然不少，但晗雪那姑娘确实值这个价。她在上海做过大项目，眼界和能力都不一般，收入也高。而且她家里条件也好，父母都是体面人。这个彩礼，虽然高了点，但也不是不能接受。”
“你这么说，那我就放心了。”蒋高天点了点头，“行了，没事了，你忙吧。”
挂了电话，蒋高天看了一眼还站在那儿生闷气的张兰，语气平淡地说：“听到了？你儿子说的，那姑娘值这个价。”
张兰张了张嘴，想反驳，却找不到话说了。
既然儿子都这么说了，她再闹腾就显得无理取闹了。
但她心里还是不舒服，嘟囔了一句：“反正钱是你借出去的，你自己掂量着办吧。”然后转身进了厨房，锅碗瓢盆摔得叮当响。
蒋高天没有理会她，端起茶壶，又喝了一口。他的目光落在窗外，冬日的阳光正照在院子里那棵枇杷树上，投下一片斑驳的影子。
他不知道的是，此刻，在区医院的某间办公室里，张雨洁刚刚接到了丈夫蒋鹏程的电话。
“雨洁，我跟你说个事。”蒋鹏程的声音有些复杂，“刚才我爸打电话来，说鹏飞今天一早去家里借钱了。”
“借钱？借什么钱？”张雨洁放下手中的病历，有些疑惑。
“彩礼钱。”蒋鹏程说，“鹏飞说他那个对象，也就是你同事家那个姑娘，要99万彩礼。他家里凑不够，我爸借了十万。”
电话那头沉默了几秒钟。
然后，张雨洁的声音响了起来，带着一种难以言喻的复杂情绪：“99万……王晗雪……她可真敢要啊。”