老张头走过来，伸出手，把他从地上拉了起来。他的脸上带着一种满意的笑容，拍了拍蒋鹏飞肩膀上的灰尘，语气里带着一种难得的赞许：
“不错，比我预想的要好。你的底子还在，没有丢我的人。”
蒋鹏飞揉了揉被撞得生疼的胸口，龇牙咧嘴地说：“师傅，您这身手，一点都不像快八十岁的人。”
“快八十岁怎么了？”老张头哼了一声，转身往堂屋里走，“功夫这东西，练进去了，就是一辈子的。别说八十岁，就是九十岁，一百岁，该收拾你还是收拾你。”
师母站在堂屋门口，看着这师徒俩，笑着摇了摇头：“你们爷儿俩啊，一见面就打，也不嫌累得慌。快进来喝杯热茶暖暖身子。”
师徒二人回到堂屋里，在昏黄的灯光下重新落座。
师母已经重新沏了一壶热茶，茶香在屋子里弥漫开来，混合着灶膛里柴火燃烧的气息，给人一种温暖而安心的感觉。
蒋鹏飞端起茶杯，喝了一口，温热的茶水顺着喉咙流下去。
他的胸口还在隐隐作痛，师傅那一记“贴山靠”力道十足，虽然手下留情了，使用了巧劲，但那股冲击力还是让他的气血翻涌了好一阵子才平息下来。
老张头也端起茶杯，喝了一口，然后看着他，目光里带着一种意味深长的神色，缓缓地开口了：“鹏飞，你的功夫没有落下，我很欣慰。但你刚才跟我动手的时候，我感觉到你心里有一股戾气。这股戾气，是你以前没有的。”
蒋鹏飞端着茶杯的手顿了一下，没有说话。
老张头目光在蒋鹏飞身上停留了片刻，然后开口了，语气里带着一种师父特有的评判口吻：“你的功夫，有进步。”
蒋鹏飞听到这话，心里稍稍松了口气，但老张头的下一句话就让他的心又提了起来。
“但是，”老张头顿了顿，放下茶杯，目光变得有些严厉，“进步的程度，远远不及我的预期。”
蒋鹏飞低下头，没有说话。他知道师傅说的是实话。
这些年他在北京，忙于各种事务，天南地北的跑，练功的时间越来越少，虽然底子还在，但进步确实有限。
“你在北京这些年，是不是把功夫荒废了？”老张头问道，声音里带着一丝不满。
“没有荒废。”蒋鹏飞连忙解释道，“基本功我一直没放下，每天早上都会练一个小时。但……确实没有以前练得那么勤了。”
“每天一个小时？”老张头哼了一声，“就练一个小时，你能有多大进步？功夫这东西，一日练，一日功，一日不练，十日空。
你一天就练一个小时，能保持不退步就已经不错了，还想有多大的进步？”
蒋鹏飞被师傅训得抬不起头来，只能连连点头：“师傅教训得是，是我懈怠了。”
老张头看他认错态度还算诚恳，脸色稍微缓和了一些，但语气依然带着一种恨铁不成钢的意味：
“你天赋不错，底子也好，如果能坚持练下去，成就绝不会低。”
蒋鹏飞沉默了几秒钟，然后低声说：“师傅，国家项目工期紧、任务重，有些时候确实是身不由己。”
“身不由己？”老张头的目光锐利起来，“什么叫身不由己？工作是干不完的，但身体是自己的。你当初去北京的时候，我跟你说过什么，你还记得吗？”
蒋鹏飞抬起头，看着师傅那双浑浊却依然锐利的眼睛，缓缓地说：
“记得。您说，不管干什么工作，都要对得起自己的良心。但也要记住，命只有一条，没了就什么都没了。”
“那你做到了吗？”
蒋鹏飞沉默了好一会儿，然后郑重地点了点头：
“做到了。师傅，我这些年参与的每一个项目，都是利国利民的大事。
我设计的每一张图纸，做的每一次实验，都对得起国家和人民。这一点，我可以对天发誓。”
老张头看着他，目光里的锐利渐渐消退，取而代之的是一种复杂的情绪。
他沉默了片刻，然后叹了口气，语气缓和了下来：“行了，我相信你。你是我教出来的徒弟，我知道你不是那种偷奸耍滑的人。”
他顿了顿，忽然话锋一转，说：“把你的左手伸出来。”
蒋鹏飞愣了一下，不知道师傅要干什么，但还是依言伸出了左手。
老张头伸出三根手指，搭在了蒋鹏飞的腕脉上。
他的手指枯瘦而有力，指腹上布满了厚厚的老茧，贴在蒋鹏飞的皮肤上，带着一种粗糙而温暖的触感。
他闭上了眼睛，屏息凝神，细细地感受着指下脉搏的跳动。
堂屋里安静了下来，只有灶膛里的柴火发出噼啪的声响，和师母纳鞋底时针线穿过厚布的嗤嗤声。
蒋鹏飞看着师傅那张布满皱纹的脸，心里忽然有些忐忑。
他不知道师傅能从他的脉搏里看出什么，但他隐隐有一种不好的预感。
大约过了一两分钟，老张头睁开了眼睛。
他的神色变得凝重起来，眉头微微皱起，目光在蒋鹏飞的脸上停留了好一会儿，然后缓缓地收回了手。
蒋鹏飞看着师傅的脸色，心里咯噔了一下。
他跟随师傅这么多年，很少看到师傅露出这样的表情。他小心翼翼地问了一句：“师傅，怎么了？”
老张头没有急着回答。
他端起茶杯，喝了一口茶，放下，然后看着蒋鹏飞，缓缓地开口了，声音里带着一种前所未有的严肃：“鹏飞，你的身体，出问题了。”
蒋鹏飞的心一沉：“什么问题？”
“你这身体，不久之前曾经受过两次要命的重创。”老张头一字一顿地说，目光紧紧地盯着蒋鹏飞的眼睛，
“一次是元气大伤，像是长时间不眠不休，耗尽了心神。
另一次是寒毒入体，伤了肺经和肾经。
而且，你长期心情郁结，肝气不舒，导致气血运行不畅，经络堵塞。
这些问题堆积在一起，如果不及时调理，将来会酿成大祸。”