沼城的午后，空气黏稠得能拧出水来，混杂着泥沼的腥腐和散修身上挥之不去的血腥与汗味。
墨白坐在“听风茶肆”最角落的条凳上，屁股下的木头被磨得油光发亮，和他身上那件洗得发白的青云宗制式青袍一样，透着股寒酸气。
茶肆里人声鼎沸，吹牛打屁、交换情报、讨价还价的声音嗡嗡作响，活像一锅滚开的杂烩汤。
墨白的心思却没在这些喧嚣上，他指尖无意识地摩挲着粗陶茶碗的缺口，耳朵却像最精密的探针，从这片嘈杂里过滤着关于“万古鬼沼”和“九死还魂草”的只言片语。
一个月了，他像条猎犬一样在这座泥沼外围的孤城里打转。
“啧，墨阁主，您这尊大佛，天天泡在我们这烂泥塘里，听我们这些老梆子嚼舌根，图个啥呀？”
一个带着戏谑的沙哑声音打断了他的思绪。
说话的是老王头，茶肆里的老油条，一张脸皱得像风干的橘皮，偏生一对眼睛亮得贼，仿佛能看透人心。
他拎着个酒葫芦，晃晃悠悠地在墨白对面坐下，毫不客气地抓了把桌上的炒灵豆。
墨白抬眼，扯出一个无奈的笑：
“王老，您就别埋汰我了。”
“我这不是穷得叮当响，只能来这儿碰碰运气，看能不能捡点漏嘛。”
“捡漏？”
老王头嗤笑一声，唾沫星子差点溅到墨白脸上，
“您可是青云洗剑阁的阁主！手指头缝里漏点出来，都够我们这些人抢破头了。”
“听说……您连主峰的《青云炼气诀》都敢拿出来换消息？”
他压低了声音，眼神里满是探究和不可思议，
“就不怕回去被掌门，或者你那位师尊，把腿给打折喽？”
“怕！怎么不怕？”
墨白的声音陡然拔高，引得邻桌几人侧目，他索性也不装了，拳头往桌上轻轻一捶，碗里的茶水晃了出来，
“可我更他妈怕穷啊！老王头你瞅瞅，睁大眼睛好好瞅瞅！”
他扯了扯自己那件旧袍子，
“看看我这身行头！再感觉感觉我这筑基的微末修为！”
“青云宗圣子圣女什么排场？”
“出门霓裳羽衣、脚下飞剑流光，修为一日千里！”
“我呢？我他妈连把像样的飞剑都凑不出材料来炼！”
“为什么？就因为我们峰顶梁柱塌了！”
“我师尊受伤了，我们洗剑峰就成了后娘养的，灵石、丹药、炼材，哪一样能轮到我们？”
这番话像是憋了太久，带着一股子年轻人的愤懑和委屈，噼里啪啦地倒了出来。
茶肆里顿时安静了不少，许多目光或明或暗地扫了过来。
青云宗内斗的八卦，尤其是关于那位曾经惊艳东荒的洗剑峰主的，永远是散修们最好的佐酒菜。
老王头眯着眼，咂摸了一口酒，悠悠道：
“是极是极，老夫是没瞧见您身上有啥值钱玩意儿。”
“不过话说回来，你师傅……唉，当年那可是了不得的人物啊。”
他话锋一转，像是陷入了回忆：
“那时候东荒乱啊，有个叫‘炼魔宗’的杂碎门派，明面上是个宗门，背地里干的全是劫修的勾当！”
“嚣张到什么地步？连落单的小宗门和边缘城池都敢抢！”
“那真是我们散修的末日，有点门路的全往中州跑，东荒都快被他们搞成一片死地了。”
老王头的声音带着一种历经沧桑的沙哑，并隐隐带着些许恨意，将一段血腥的历史勾勒出来：
“要不是你师傅横空出世，带着他那一帮子师兄弟，愣是像梳头发一样把东荒梳了好几遍，硬生生把炼魔宗给打残了……”
“嘿，说句不好听的，现在东荒还能喘气的小宗门，都得给你师傅磕一个。”
墨白愣住了。
这些事，师尊从未对他提起。
他记忆里的师尊，总是带着温和的倦容，偶尔离开山峰，归来时气息更微弱几分，却只说是旧伤复发。
“还有……这种事？” 墨白的声音有些干涩。
“你以为呢？”
老王头斜睨着他，
“那百年，你师傅就是东荒的一柄利剑，杀得魔崽子闻风丧胆。”
“最后炼魔宗狗急跳墙，想抢天启城捞最后一票然后躲起来，结果……嘿嘿，那就是他们最后一次露面了。”
“不过自那以后，你师傅好像也……”
他顿了顿，没再说下去，但意思不言而喻。
墨白的心猛地一沉。
天启城……师尊重伤归来，就是从天启城附近。
那也是他们洗剑峰衰落的起点！一股酸楚的热流冲上他的眼眶，他猛地灌了一口冷茶，强行压了下去。
他深吸一口气，再抬头时，眼神里多了些不一样的东西：
“王老，不瞒您说。我师傅让我散功法的用意，或许就在于此。”
他目光扫过茶肆里那些竖着耳朵的散修，声音清晰而坚定：
“他说，散修不易，不愿依附宗门，求个自在，但缺了体系传承，同境界下往往吃亏。”
“他是想给天下散修一条能挺直腰杆的路！”
“但这功法不能滥传，落到心术不正之人手里便是祸害。”
“所以，我才来此，想找个稳妥的法子。”
老王头闻言，肃然起敬，朝着青云宗方向拱了拱手：
“令师高义，老夫佩服！不过……”
他话锋又一转，变回那副精明的模样，
“墨阁主，你这生意难做啊。”
“让人废掉辛苦修来的境界，转修你的功法，换了我，我也不干！”
“谁知道是不是坑？”
墨白听到这话，瞳孔猛地一缩，像是被毒针扎了一下。
他“啪”地一掌拍在油腻的桌面上，震得茶碗哐当作响，整个人霍地站起，引得整个茶肆的目光再次聚焦过来。
“谁说的？！”
他声音陡然拔高，带着一种难以置信的愤怒和被人戳中要害的急迫，
“转修我洗剑峰的功法，要废掉原来的境界？”
“这他妈是哪个不开眼的玩意儿放出来的屁！”
这声怒骂如同惊雷，让嘈杂的茶肆瞬间安静。
老王头被他这突如其来的火气吓了一跳，缩了缩脖子，讪讪道：
“哎呦，墨阁主，您冲我发什么火……大家都这么传嘛！”
“说你们洗剑峰是剑修的路子，霸道，跟我们这些野路子修的杂牌灵气不兼容，硬要转，就得散功重来，跟房子推倒了重盖一样……”
“狗屁不通！”
墨白直接打断他，气得额头青筋都跳了出来，他伸手指着周围那些竖着耳朵的散修，声音如同出鞘的利剑，刮过每个人的耳膜：
“功法！它就是个工具！是引动灵气、运转周天的路子！”
“你修火诀，灵气就带火性，迅猛；”
“修水诀，灵气就偏柔和，绵长。”
“我洗剑峰的《太初剑体诀》，不过是把灵气磨砺得更锋利，像打铁一样，千锤百炼，去掉杂质，变成能杀敌的剑锋！”
他猛地吸了口气，继续吼道，每一个字都砸得地板嗡嗡响：
“你丹田里的灵气海，是你辛辛苦苦存下的家当！”
“转修功法，就像是给你这缸水换个更好的过滤法子，让它更纯、更利！”
“谁告诉你换滤水法子就要先把整缸水倒掉的？”
“啊？！那是败家！是蠢！”
他环视四周，目光锐利得能刮下一层皮：
“境界是楼，灵气是砖。”
“楼盖多高，看你攒了多少砖！功法只是砌墙的手艺！”
“我现在教你们的是更结实、更高效的砌墙法，能让你们的楼盖得更高更稳！”
“你告诉我，哪家工匠改良手艺，是要先把已经盖好的楼给推平的？！”
老王头被这连珠炮似的质问噎得说不出话，周围的人群也响起一片嗡嗡的议论声。
墨白见状，怒火更盛，却转化成一种极致的讽刺，他冷笑一声，声音压低了，却更刺人：
“老王头，还有在座的各位，你们摸着自己的良心说，这种‘自废武功’的蠢话，你们真信？”
“还是说，有人就是见不得你们好，故意放出这种风来，吓唬你们，让你们继续当那没牙的老虎，好一辈子被宗门弟子踩在脚下？！”
他猛地凑近老王头，几乎是从牙缝里挤出声音：
“我问你，当初第一个传这话的人，他自个儿试过吗？还是他上面有人，不想让你们手里有刀？”
老王头的脸色瞬间变了，周围几个老散修的眼神也闪烁起来。
墨白这话，像一把冰冷的锥子，捅破了那层窗户纸。