林默离去后，洗剑阁后院重归寂静。
墨白向后靠在椅背上，闭上眼，手指用力揉捏着紧锁的眉心。
脑海中，无数线索、猜测、画面如同暴风雨中的海船碎片，疯狂地撞击、沉浮。
神渊之印……仙器……小世界……万古鬼沼……
这四个词，像四把锈迹斑斑、却散发着不祥气息的古老钥匙，悬在他意识的深处。
这是莫天衡、掌门那个层级的存在才会隐约触及的秘辛，是关于这个世界底层规则的碎片。
师尊段晨全盛时期，或许能窥探一二，但绝不是他现在这个区区元婴初期能够染指的秘密。
修为不够，连知晓真相的资格都没有，这是修仙界最残酷也最直接的铁律。
但这些东西，真的离他很远吗？
墨白的思绪如同最精密的探针，刺向更近处的迷雾。
师尊的重伤……掌门、莫师伯等几位师叔伯在那之后实力的诡异暴涨……还有那闻所未闻的“化神催化”……
这一切的异常，时间点都微妙地指向了玄魁祖师！
那位神秘莫测、早已不问世事的青云宗真正定海神针。
如果说青云宗内有谁有能力、也有动机推动这些远超常理的事情，除了他，墨白想不出第二个人。
而玄魁祖师所图谋的，极有可能就与那四个禁忌般的词汇有关！
一个惊人的推论逐渐清晰：师尊的伤，师叔伯们的机缘，甚至长老团与炼魔宗那暧昧不清的关系，可能都只是玄魁祖师布局下的涟漪！
这个推断让他脊背发凉。
如果真是这样，那他此刻所有的挣扎，岂不是都在一位近乎神明般存在的注视之下？
不，甚至可能连棋子都算不上，只是棋盘上随时可以被拂去的尘埃。
念头再转。
为什么长老团和炼魔宗如此忌惮师尊恢复？
甚至不惜在他墨白还未成气候时就屡下杀手？
仅仅是因为旧怨吗？恐怕没那么简单。
除非……恢复元婴圆满修为的师尊段晨，凭借其卓绝的天赋和某种特殊性，拥有足以撼动甚至威胁到化神期修士的力量！
再联想到师叔伯们实力的诡异提升……墨白眼中精光一闪。
能让化神修士快速提升的机缘，或许同样能让我师尊在恢复后，以惊人的速度追平甚至反超！
师尊身在宗门，被无数眼睛盯着，难以直接下手。
那么，剪除他这位在外奔走、试图收集救命稻草的弟子，就成了延缓甚至断绝师尊恢复希望的最有效手段。
“短期内，他们或许会投鼠忌器，顾忌我背后的神炎皇朝和莫师伯，不敢明目张胆地派出化神修士袭杀。”
墨白低声自语，声音在空旷的书房里显得异常清晰冰冷，
“可一旦……一旦我真正拿到了九死还魂草，让师尊恢复了苏醒甚至痊愈的希望……”
他缓缓睁开眼，瞳孔在昏暗中收缩如针尖。
“那时，就不再是试探和骚扰了。”
“而是不惜一切代价的雷霆一击！”
“届时，来的恐怕就不止一个化神初期了。”
“若是中期，甚至后期……单凭莫师伯一人，如何能挡？”
一股冰冷的窒息感攫住了他的心脏。
下一次危机，将是绝杀之局。
他仿佛已经能看到，在返回宗门的路上，或者就在这洗剑城外，数位化神老怪联手布下的天罗地网。
“修为……还是修为太低！” 墨白的手无意识地攥紧了座椅的扶手，坚硬的铁木发出细微的“嘎吱”声。
一股久违的、源于自身弱小的无力感，混合着强烈的不甘，涌上心头。
他算计了那么多，构建了看似稳固的势力网络，但在绝对的力量差距面前，这一切都如同沙滩上的城堡，一个大浪拍来，便会土崩瓦解。
“修仙界，实力为尊……真是亘古不变的真理。”
他嘴角勾起一抹自嘲的弧度，充满了冰冷的讽刺，
“若我此刻是化神修士，什么长老团，什么炼魔宗阴谋，统统都是土鸡瓦狗！”
“我想救师尊，谁人敢拦？我想查真相，谁敢隐瞒？何必像现在这样，如履薄冰，步步惊心！”
他脑海中甚至闪过一个极其冒险的念头：“要不要……真去找一趟凤栖舞？借神炎皇朝的仪仗，大张旗鼓地护送我回去？有皇朝高手护卫，或许能震慑宵小……”
但这个念头刚升起，就被他自己掐灭了。
他想起了莫天衡关于师尊状态的暗示，心中一片冰凉。
“呵……请神容易送神难。况且，若她见到我时，我已是个修为尽废的凡人……”
墨白仿佛已经看到了那位高高在上的神炎公主，用看蝼蚁般的冰冷目光瞥向自己的场景，
“届时，她还会履行婚约？只怕为了皇朝颜面，第一个动手清理门户的，就是她本人了。”
“联盟？到时候我连成为棋子的资格都没有。”
依赖外力，终究是镜花水月。
唯一的生路，还是在于自身，在于那株渺茫的还魂草，以及……在绝杀之局到来前，准备好足够锋利的爪牙和坚固的甲胄。
他深深吸了一口气，将那丝罕见的软弱和烦躁强行压回心底最深处，眼神重新变得锐利而冷静。现在不是沉溺于情绪的时候。
“保命的底牌……必须尽快准备起来。”
他低声呢喃，思路清晰起来，
“超越常规的遁符、能抵挡化神修士一击的护身法宝、甚至……能短暂爆发或同归于尽的禁忌之物。”
“这些东西，寻常渠道根本弄不到，就算有，也绝对是天价，而且必然伴随着极大的风险和后患。”
但再难，也得去碰碰运气。
洗剑城现在汇聚了三教九流，万知楼的情报网络也逐渐铺开，或许……能从那些亡命徒的渠道里，淘到一些意想不到的东西。
想到这里，他站起身，走到窗边，目光投向城外那片在暮色中更显幽深诡谲的万古鬼沼。
血狼……那个把脑袋别在裤腰带上讨生活的男人，他已经接下了九死还魂草的任务。
他是目前最有可能，也是最有实力深入险地并活着回来的佣兵头子。
“时间不等人了。”
墨白看着最后一缕阳光被地平线吞噬，夜色如同墨汁般迅速浸染天地，
“必须在他们反应过来，布下死局之前，拿到草，然后……准备好迎接最坏的局面。”
他转身，不再犹豫，身影没入书房的阴影中，只留下一个坚定的决心。
是该去找血狼，再添一把火了。
同时，也要启动所有隐秘的渠道，不惜代价，搜寻那些能在那场注定到来的风暴中，为自己搏得一线生机的“利器”。
棋局已至中盘，迷雾重重，杀机四伏。他这位看似风光无限的“棋手”，实则也已半只脚踏入了生死场。