墨白目光平静地扫过赵家众人，语气淡漠，听不出喜怒：“黑木城有黑木城的规矩，我洗剑城，是客。客随主便，是天经地义。既然按规矩，这些苗子需由各家竞价……”
他微微一顿，目光最终落在赵管事脸上：“那麻烦各位给我个面子，人，我按最高价带走如何。”
黑木城污浊的空气仿佛凝固了。墨白那句“客随主便”说得云淡风轻，却像一块千斤巨石，压在赵家众人心头，比直接的死亡威胁更令人窒息。
他玄衣白发，静立在场中，周身没有一丝灵压外放，但那双深不见底的眸子扫过，却让赵管事和赵公子如同被冰锥刺穿，从骨髓里透出寒意。
赵管事脸上的横肉剧烈抽搐，挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，腰弯得几乎要对折，声音带着无法抑制的颤抖：
“墨……墨阁主您这话真是折煞小人了！您大驾光临，是我黑木城天大的面子！这几个弟子，您看上那是他们的造化！带走，马上带走！绝无二话！”
他恨不得当场扇自己几个耳光，悔恨刚才为何要逞口舌之快。
一旁的赵公子赵明轩也连忙躬身，额头沁出细密冷汗，接口道：“是极是极！道子亲至，一切但凭道子吩咐！方才……方才皆是误会，我等不知是道子门下师姐办事，多有冲撞，万望海涵！” 他语气急促，生怕慢了一分便大祸临头。
墨白目光平静地掠过他们，最后落在赵明轩身上，仿佛随口提起家常：“若我没记错，黑木城赵家，祖上应是青云宗赵长老一脉的远支。而赵公子你，听闻不日便要拜入丹鼎峰修行了？”
赵明轩心头一凛，不敢怠慢，毕恭毕敬答道：“回道子，正是。”
墨白微微颔首，似在回忆，随即语气依旧平稳无波地说道：“论辈分，你既入丹鼎峰，便是我青云宗弟子。眼前这几位，”
他指向那几名蒙学府女修，“乃圣女莫清萱麾下，推行蒙学府，亦是宗门大事。你该称一声师姐。”
他顿了顿，目光如无形的手，轻轻搭在赵明轩的肩上，让后者呼吸一窒。
“丹鼎峰峰主，与圣女地位相若。而当今圣女，乃是新任掌门莫天衡师伯的独女。赵公子，你若今日得罪了这几位奉圣女令谕行事的师姐，他日即便入了丹鼎峰，怕是刘长老面前，你也难以交代。这其中的分寸，你可明白？”
这番话，如冰水浇头，瞬间浇灭了赵明轩心中最后一丝侥幸和依仗。
他脸色“唰”地变得惨白，身体微不可察地晃了晃。
墨白没有一句威胁，却字字诛心，将宗门内部错综复杂的关系、地位尊卑以及可能引发的后果，清晰地摊开在他面前。
“明……明白！晚辈糊涂！多谢道子点拨！”
赵明轩猛地惊醒，连忙转向那几名女修，躬身到底，语气充满了后怕与讨好：“诸位师姐！方才是在下有眼无珠，冒犯师姐！一切都是误会！皆因这黑木城的陋规……不不不，是在下愚钝！这些身具灵根的弟子，师姐们尽管带走！我赵家绝无异议，定当全力配合圣女推行教化！”
为首的柳姓女修看着眼前这戏剧性的转变，又望向神色始终波澜不惊的墨白，心中震撼无以复加。
她原本已做好血战甚至陨落的准备，却没想到阁主三言两语，便兵不血刃地化解了危机，甚至反客为主。她看向墨白，墨白几不可察地微微颔首。
柳姓女修定下心神，上前一步，语气平和却坚定：“既然如此，赵公子，那这几名弟子及其家眷，我便依律带回洗剑城了？”
“自然！自然！师姐请便！需要什么协助，我赵家义不容辞！” 赵明轩忙不迭地应承，姿态放得极低。
墨白见状，这才淡然开口：“既然如此，便多谢赵师弟深明大义了。今日之事，就此了结。我等还需返回复命，先行一步。”
“道子慢走！恭送道子！恭送诸位师姐！” 赵明轩带着一众噤若寒蝉的赵家修士，躬身相送，直到墨白等人的身影消失在街道尽头，才敢直起腰，个个如同虚脱般，后背已被冷汗彻底浸透。
……
出了黑木城那破败的城门，远离了那股污浊之气，荒野的风带着草木清香吹来。
柳姓女修终于忍不住，快走几步，来到墨白身侧，眼中充满了困惑与探究，低声问道：“阁主，弟子有一事不明。方才情形，以您的修为，弹指间便可镇压赵家众人，为何……为何要对他们如此……客气？”
在她看来，以“白首血屠”的凶名，直接将那嚣张的赵管事一掌拍死，才是最直接的做法。
墨白脚步未停，目光望着前方起伏的丘陵，声音平静地反问：“柳教习，我若当场镇杀他们，确实痛快。但你可知，之后会如何？”
柳姓女修一怔。
墨白继续道，语气如同在陈述一个简单的事实：“我今日可杀人立威，明日我若离开，你们再来黑木城，甚至去往其他类似城池推行蒙学府，会遭遇什么？赵家余孽，或其他地头蛇，明面上不敢反抗，暗中给你们下绊子、散布谣言、甚至雇佣亡命徒半路劫杀，易如反掌。你们修为不高，还带着未曾修行的凡人孩童，届时该如何应对？”
柳姓女修闻言，脸色微变，想到了那种可能性，不禁打了个寒颤。
“武力，”墨白的声音冷冽如刀，却又带着洞悉世事的清醒，“最快，也最易坏事。它能清除眼前的障碍，却会种下无数看不见的毒刺。你们所做之事，是要走遍东荒万千城镇，检测灵根，招收弟子。若每至一处，皆靠血腥镇压，树敌无数，我们的人，将寸步难行。”
他停下脚步，转头看向柳姓女修，目光深邃：“今日我予赵家‘面子’，以势压他，而非以力杀他。他赵明轩是聪明人，至少惜命。他今日服软，不仅保住了性命和家族，更在表面上维持了在黑木城的颜面。此后，他非但不敢再明着为难你们，为了讨好圣女一系，洗刷今日‘冲撞’之过，甚至可能主动帮你们弹压黑木城其他不安分的势力。这，比杀他十个人更有用。”
柳姓女修恍然大悟，眼中闪过敬佩的光芒。她之前只看到表面的快意恩仇，却未想到这层层深意。她看着墨白那年轻却布满风霜的侧脸，低声道：“阁主……您与传言中，似乎不太一样。”
墨白嘴角勾起一抹极淡的、近乎虚无的弧度，带着一丝自嘲：“是不是觉得，我本该是个只知杀戮、不通人情世故的魔头？”
柳姓女修连忙低头：“弟子不敢！”
“无妨。”墨白重新迈步，“杀戮是工具，非是目的。当言语和规则能更有效、更持久地解决问题时，何必徒增杀孽，徒惹业力？”
他吩咐道：“你回去后，有两件事需办。”
“第一，将我今日行事，原话转告林默圣子。”
“第二，通传所有在外行事的蒙学府弟子：今后在外，若遇地头蛇阻拦，先礼后兵。可亮明圣女、圣子旗号，尝试以灵石或资源交易，换取通行与配合。”
“若能花钱买路，便是最省力的方式。若对方连青云宗圣子圣女的面子都不给，再放弃硬闯，记录在案，等我亲自处理。”
“切记，尔等首要任务，是安全地将有资质的弟子带回，而非争一时意气。”
柳姓女修将这番话牢牢记在心里，肃然应道：“弟子明白！定将阁主之意传达清楚！”
直至完全看不见黑木城那丑陋的轮廓，墨白方在一处断崖下驻足。
他转过身，荒野的风吹动他雪白的发丝，语气淡漠：“前路安全，沿此道向东北可回洗剑城界，我在黑木城还有事情，便先离开了。”