破败的土地庙内，空气仿佛凝固的油脂。
墨白的问题，像一把冰冷的凿子，狠狠楔入了这场黑暗交易的核心。
柳钺提供的惊天秘闻，如同在墨白脑海中引爆了一颗惊雷，但并未让他失去冷静，反而将他的思维导向了更实际、更冷酷的方向。
“既然如此，”
墨白的声音打破了死寂，没有丝毫波澜，仿佛在询问一件货物的价格，
“炼魔宗这百年来刮地三尺，攒下的家当，够几位长老……突破那化神之上的门槛？”
柳钺靠在冰冷的墙壁上，剧烈地咳嗽了几声，才喘着粗气，惨白的脸上露出一丝复杂的讥诮：“一份……咳咳……最多，只够一份。”
他看着墨白微微眯起的眼睛，继续解释道：
“东荒这块地方，青云宗一家独大太久，油水本就有限。”
“百年搜刮，加上你师尊段晨当年近乎疯狂的清剿，损耗极大。”
“后来重建第二代炼魔宗，又投入不少。长老团给的评估是倾尽所有，也只够堆出一位化神之上的修士。可他们至少需要五个。”
“五个？”墨白敏锐地捕捉到了这个数字背后的含义，“什么意思？”
“长老团……从来就不是铁板一块。”
柳钺的眼中闪过一丝嘲讽，仿佛在嘲笑墨白的天真，也像是在嘲笑自己的命运。
“最核心的，是五大家族，这五家的老祖，明面上是化神中期，实则早已是化神后期的老怪物。”
“他们内部早有约定，要突破，就一起突破！”
“谁也别想甩开谁，否则，内部立刻就会先乱起来。所以，他们需要积攒五份足以支撑突破的惊天资源！”
墨白沉默了片刻，消化着这个信息。
五大家族，化神后期……这几乎代表了青云宗内部除祖师和掌门外，最顶尖的战力核心。他继续追问，目标明确：“这些资源，现在在哪里？”
“早就被五大家族瓜分干净了，各自藏得严严实实。”
柳钺回答得干脆，带着一种破罐子破摔的坦然，
“炼魔宗库房里剩下的，不过是些他们看不上眼的零碎，用来维持日常开销和养着下面那些弟子的。我答应给你的……就是这部分。”
“所以，”墨白的声音冷了几分，“你说的‘炼魔宗所有资源’，只是个零头？”
“是零头，”
柳钺坦然承认，随即话锋一转，带着一丝蛊惑，
“但对你个人而言，也足够你挥霍修炼很长一段时间了。毕竟，那是曾经能与整个东荒暗中抗衡的势力，百年来积累的‘边角料’。”
墨白不再纠结资源多少，对他而言，信息比资源更重要。
他直接切入下一个核心目标：“既然如此，告诉我，是哪五家？”
柳钺看着他，浑浊的眼中闪过一丝奇异的光，反问道：“以你的聪明，听到现在，难道还猜不到吗？”
墨白与他对视着，庙内只剩下烛火摇曳的微响。几息之后，他缓缓报出了五个姓氏：“赵、钱、孙、李、林。”
柳钺咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，默认了。
“好。”
墨白点了点头，仿佛只是确认了一份清单。
他将最后一个，也是关乎自身道途的最关键问题抛了出来：“现在，回答我最后一个问题——如何控制，或者说，驾驭我身上的业力？”
谈到业力，柳钺的精神似乎振作了一些，这是他手中最后的、最有价值的筹码。
他深吸一口气，缓缓道：“你杀戮太重，业力缠身，如附骨之疽。”
“常规之法有三：其一，散功重修，废掉这一身被业力浸透的灵力，从头再来，这是最彻底，但也最愚蠢的法子。”
他顿了顿，观察着墨白的反应，见对方毫无波动，才继续说：
“其二，寻找世间罕见的、能净化业力的天材地宝或特殊功法，但此类宝物功法，可遇不可求。”
“而我要告诉你的，是第三种，也是最适合你眼下处境的路。”
柳钺的声音压低，带着一种传授秘法的郑重，
“炼魔宗秘传中，有一篇《谷神诀》。它并非修炼灵力的功法，而是一门守神、静心、壮大神魂的秘术。”
“它无法直接消除业力，但能极大增强你的灵台清明，稳固心神，短期内可有效压制心魔反噬。”
“待到你日后有机会进入‘仙器空间’，接受仙器淬体之时，便可借助那至精至纯的仙气，强行洗涤、净化掉业力！而且……”
他刻意停顿，加重了语气：
“修炼《谷神诀》，不仅能助你抵御业力反噬，更能相辅相成，在一定程度上加快你对《戮神心诀》的修炼速度！因为它能让你的心神更专注，杀意更凝练！”
墨白静静地听着，脸上没有任何欣喜，只有冰冷的审视。“我凭什么相信你？而且，”
他目光锐利如刀，“炼魔宗，为何会‘恰巧’拥有能加强《戮神心诀》修行速度的《谷神诀》？”
柳钺似乎早料到有此一问，回答道：“《谷神诀》是长老团给的。”
“目的嘛，一是为了减少炼魔宗弟子因杀戮过重而提前失控疯魔的风险，确保工具好用；”
“二来，也算是一点微不足道的补偿和安抚。至于它的来源……”
他脸上露出一丝追忆之色：“你可知，《谷神诀》与《戮神心诀》本就同出一源？”
“《戮神心诀》主杀伐，极致于外；《谷神诀》主守神，极致于内。”
“当年创出《戮神心诀》的那位青云宗前辈，恐后人沉迷杀戮无法自拔，便从另一部镇派功法《归海真诀》的精义中，化出了这篇《谷神诀》，旨在中和前者的戾气。”
“后来洗剑峰传承中断，这篇《谷神诀》便被长老团暗中扣下，藏了起来。”
“他们原本的打算，或许是想着有朝一日，能以此作为筹码，与重振的洗剑峰一脉做笔交易吧。”
墨白消化着这段渊源，眼神变幻不定。片刻后，他沉声道：
“《谷神诀》之事，我会回宗门，向玄魁祖师核实。若你所言非虚……”
他没有把话说完，但意思明确。
他站起身，居高临下地看着奄奄一息的柳钺，语气恢复了之前的淡漠：“事情既已说清，你，可还有遗言？”
柳钺浑浊的眼中闪过一丝释然，又带着无尽的恳求，他挣扎着说道：
“芸儿……帮我照顾好芸儿。出卖段晨师兄的下落，让她这段日子一直活在煎熬里……”
“你和段晨师兄，待她都是极好的，是我……是我这当父亲的误导了她。”
“如果可以……让她跟在你身边，哪怕是当个婢女，替你端茶送水，赔罪也好……”
墨白打断了他，声音冰冷而决绝：“我与她的师兄妹情分，自她做出选择那一刻，便已了断。我会遵守约定，送她离开东荒，保她性命。至于其他，不必再提。”
柳钺眼中最后的光彩黯淡下去，他叹了口气，不再强求。
临到最后，他抬起眼，看着墨白那年轻却已背负着尸山血海的身影，问出了最后一个，或许是出于好奇，或许是出于不甘的问题：
“墨白……最后一个问题。你究竟打算如何对抗长老团？论资源、论修为、论底蕴、论人脉……你与他们，犹如萤火之于皓月，毫无胜算。”
墨白闻言，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却冰冷刺骨到极致的弧度。他看向庙外无边的黑夜，仿佛看到了那五个庞然大物般的家族，语气平静，却带着一种令人心悸的自信与决绝：
“用他们最擅长，也最不屑一顾的方法——合作，与共赢。”
他顿了顿，目光收回，落在柳钺惊愕的脸上，继续说道：
“炼魔宗这座看似固若金汤的堡垒，不正是从内部被分化，被更强大的利益联盟摧毁的吗？至于资源……”
墨白的眼中，闪过一丝近乎残酷的算计光芒：
“我自然有我的办法，让他们积累资源的速度，远远赶不上流失的速度。”
话音落下，土地庙内重归死寂。
柳钺张了张嘴，最终什么也没说出来，只是眼中充满了难以置信和一丝莫名的恐惧。