墨白放下骨粉，拍了拍手上的灰，状似随意地问：“我听人说，天玄城这么大，除了丹鼎峰那些铺子，好像也有些……嗯，私下里卖的，价钱能便宜点的地方？几位老哥路子广，听说过没？”
“便宜丹药？”瘦高个修士又吸了口烟，眯着眼，在辛辣的烟雾里摇头，“做梦呢。早几年，或许还有那么一两个胆大的，从不知道哪个犄角旮旯淘换点来路不正的丹药，偷偷卖。被丹鼎峰和城主府联手抓了几批，挂城墙上风干了三个。从那以后，这天玄城地界上，但凡是颗能入口的丹药，甭管是治伤的还是增进修为的，哪怕是最低等的‘辟谷丹’，都得盖上丹鼎峰的徽记，从他们认可的铺子里出来。私卖？抓住就是废修为，扔进黑矿洞挖灵石挖到死。”
脸上有疤的汉子狠狠道：“便宜？除非你能炼！可丹方是丹鼎峰的命根子，流传出来的都是大路货，关键几味辅料和火候手法，掐得死死的。自己炼？炼十炉能成一炉不亏本就算祖坟冒青烟了！材料钱都赔光！”
另一个一直没吭声、头发花白的老修士哑着嗓子开口，声音像砂纸磨过石头：“小伙子，别想了。在这天玄城，想靠丹药破境续命，就得按丹鼎峰的规矩来。攒钱，求人，排队，等着挨宰。这就是咱们散修的命。”
瘦高个修士把烟锅在鞋底磕了磕，站起身，佝偻着背，看着墨白：“陈老弟，看你也是实在人，听老哥一句劝，金还丹什么的，别惦记了。老老实实攒点灵石，买颗靠谱的筑基丹，先把境界稳住，多活几年是正经。要是真让你找到什么便宜门路……”他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“记得喊老哥一声，我也去碰碰运气，总比在这熬着等死强。”
墨白也站起来，拍了拍裤腿上的灰，点点头：“成，要有消息，一准告诉老哥。”
他在那片弥漫着绝望和麻木气息的巷弄里又转了大半天，问了几波人，说法大同小异。没有，根本没有所谓的“便宜丹药”流通。丹鼎峰对天玄城丹药生意的掌控，就像一只无形的大手，死死扼住了这座城市的咽喉，也扼住了每一个低阶修士进阶的希望。
黄昏时分，墨白坐在内城河边一个馄饨摊的矮凳上，面前摆着一碗飘着几点油星、清汤寡水的馄饨。夕阳的余晖把河水染成暗红色，也给他冷白的侧脸镀上一层模糊的光晕。
慕容妄的“凡丹”理念，他记得很清楚。那家伙骨子里是个疯子，也是个理想主义者，坚信丹药不该是高高在上的奢侈品，而该是“凡人也能用得起的寻常之物”。他既然隐姓埋名藏身天玄城，又抱着这等念头，怎么可能忍得住不搞点动静出来？研制便宜丹药，甚至小范围流传，这才是理想主义者的作风。
可两天下来，一点风声都没有。市面上干净得像被水洗过一样，只有丹鼎峰明码标价、死贵死贵的丹药。
要么，完颜径那老小子给的情报有误，慕容妄的目标根本不是凡丹，或者说慕容妄根本不在这里？
要么，慕容妄在这儿，但他遇到了麻烦，大麻烦，大到让他不得不彻底蛰伏，连最微小的“凡丹”都不敢泄露。
墨白拿起粗糙的陶勺，舀了勺馄饨汤，慢慢喝下去。汤没什么滋味，温吞吞的。
他更倾向后者。完颜径或许会隐瞒，但在这种关键情报上故意给假消息，可能性不大。慕容妄一定在天玄城。只是这潭水，看起来比他预想的还要深，还要浑。丹鼎峰和那位赵姓城主，在这里经营得铁桶一般。
头发有点扎眼。他撩起一缕垂到胸前的白发，在指间捻了捻。这两天，他已经感觉到好几道视线似有若无地扫过他的头顶。在这座被丹鼎峰严密控制的城市里，一头醒目的白发，加上“墨白”这个或许已经上了某些名单的名字，不是好事。
得换个样子。
他在内城偏僻处找了家最不起眼的小客栈，要了间临街、能听见外面更夫梆子声的简陋房间。关上门，插好门栓，从随身的储物袋里摸出几株在路上顺手采集的、年份浅淡的“莲子草”。这种草汁液粘稠，略带腥气，是些穷苦人家用来染黑粗布的衣服的土法子，不持久，洗几次就掉色，还容易留下难闻的味道，修士很少会用。
墨白不在意。他弄来一个缺了口的陶盆，倒入清水，将莲子草揉碎，青黑色的汁液混着草屑纤维在清水里慢慢晕开，散发出一股生涩的草木腥气。就着盆里浑浊的水面，他看见自己模糊的倒影，白发，冷脸，眼神沉静。
他低下头，解开束发的布带，任由那捧雪白披散下来，然后捧起那盆染发水，毫不犹豫地将头发浸了进去。冰凉的、带着腥气的汁液浸湿头皮，顺着发丝流淌。他动作不疾不徐，确保每一缕头发都被浸透，像在完成一件再寻常不过的琐事。
染了约莫一刻钟，他用清水冲洗。浑浊的黑水顺着发梢滴落，在凹凸不平的地面上积成一滩。再抬头看向水盆，水面晃荡，映出一张陌生的脸——依旧冷硬，但那一头刺眼的白，已被一种不太均匀的、略显晦暗的黑色覆盖，湿漉漉地贴在额角和颈边，整个人顿时平凡了许多，丢进人堆里，很难再一眼被认出来。
陈玄。
他对着水中的倒影，扯了扯嘴角，做出一个略显生硬、带着点愁苦和期盼的表情，像无数个在天玄城挣扎求存、渴望机缘的普通散修。看了几息，他收起那点刻意，恢复面无表情，用布巾慢慢擦着头发。
头发还没干透，窗外传来打更的梆子声，笃，笃，笃……慢悠悠的，在寂静的夜里传出去老远。
墨白走到窗边，推开一条缝。外面是黑沉沉的街道，只有远处高楼檐角挂着的灯笼，透出几点昏黄的光。更夫佝偻的背影，拖着长长的影子，慢慢走过空旷的街面。
慕容妄，你到底藏在哪儿？
他轻轻关好窗，吹熄了桌上那盏光线昏黄、烟熏火燎的油灯。房间里顿时陷入一片浓稠的黑暗，只有窗外依稀的梆子声，和远处不知哪家酒肆隐约传来的、模糊的喧哗。
黑暗里，墨白盘膝坐在冰冷的床板上，闭上眼睛。染发剂残留的淡淡腥气，还在鼻尖萦绕。