刹那间，一股难以形容的威严罩住了整个岩窟！那不是灵力压人，而是一种更高层次的东西对底下玩意儿的天然震慑，宏大、古老、蛮横，像整个夜空塌了下来！角落里的幽苔冷光猛地暗了，地上细微的灰尘定住不动。昏死的冥蛟身子又是一阵剧烈的、没意识的抽搐。墨白像被一座山撞在胸口，闷哼一声，脚下硬石头“咔嚓”裂开几道缝！他胳膊上肌肉鼓起来，额头青筋直跳，死死扛着那无处不在、想把他压趴下的恐怖威压！
玄魁还是背着手站着，袍子垂着，身板挺直。他只是看着墨白，目光深不见底，不起波澜，却带着看透一切的冷。
“你师父让你练这玩意儿，是觉得你性子虽然有点野，但里头有自己的一套，有放不下的事，但还没钻牛角尖钻到黑。指望你能用‘神意’这缰绳，拴住‘魔心’这匹野马，该杀的时候利索，杀完了心里还清楚，最后做到杀不杀，就一个念头的事，心里明镜似的。”
他话说得不快，但每个字都像锤子，砸在墨白心口上，“结果你师父那事之后，你悟出啥了？就光顾着体会‘魔心开杀’，完了用‘神意’拉回来，等杀过瘾了、快收不住了，再死命把自个儿从那种状态里拽出来！每拽一回，神魂就跟被撕开一道口子似的！是不是这样？”
墨白脸上最后那点血色也没了，嘴唇上自己咬出的血印子红得刺眼。玄魁的话，像把冰冷又快又准的刀子，把他一层层遮着的伤口全给划开了，露出底下血肉模糊、快烂掉的真相。是，师尊死了以后，他每次挥剑，心里那点清明就少一分，杀人带来的不是痛快，是更空、更暴的戾气。每次事后的“清醒”，都伴着神魂被撕扯的剧痛和一片啥也没有的虚无。他一直觉得是功法练得不对，是心魔太重，从没敢想，是自己路从一开始就走歪了！
“关键在‘止杀’！”玄魁的声音陡然一厉，虽然没提高，但带着斩钉截铁的劲儿，那宏大的威严也沉得跟铁块一样，“是用你《谷神诀》辛苦练出来的、够硬的‘神意’，时时刻刻管着、压着那‘魔心’！不是等它撒丫子跑疯了，快到悬崖边了才想起来勒缰绳！得让‘神意’一直主动驾驭，‘魔心’就只是个工具！”
岩窟里，死静死静的。
瀑布的轰响好像被彻底隔在了外面，只有那股子无形的、让人喘不过气的威严塞满了每个角落。
墨白僵在那儿，身子笔直，但微微发着抖。冷汗，瞬间把里衣湿透，从额头鬓角不停地往下淌，在下巴那儿聚成滴，往下掉。
“嗒。”
轻轻一声，在绝对的安静里，听得特别清楚。
他极慢地深吸一口气，吸进冰冷的空气和身体里还剩的那点果子凉意，再长长地吐出来，像是要把所有浊气、戾气、后怕全吐出去。
抬头，看向玄魁，眼里刚才翻腾的惊涛慢慢平了，只剩下冰冷的清明和一丝残留的余悸。
“我……”嗓子哑得厉害，“明白了。”
他再次弯下腰，弯得更深。
“谢祖师……把我从歪路上拉回来。”
玄魁看了他一会儿，那股子笼罩岩窟的宏大威严，像潮水一样悄悄退走了。一切恢复原样，好像刚才的惊心动魄都是假的。他脸上又恢复了那种一贯的沉静威严，目光从墨白身上移开，落到地上的冥蛟那儿。
“救这长虫，加上刚才点醒你的话，”他开口，语气平淡，但没得商量，“一共一万上品灵石。”
墨白：“……”
脸上还没完全退干净的醒悟和余悸，一下子卡住了。他嘴角动了动。
然后，那点凝重和余悸，就像阳光下的薄冰，倏地化开了。先前绷紧的嘴角向上一勾，扯出个有点混不吝的弧度，眼神里那潭深水晃了晃，泛起点熟悉的、惫懒又带着点狡黠的光。腰也不弯了，背也挺直了些，刚才那副恭谨受教的模样，像被大风刮跑的假面具，瞬间没了影。
“这个嘛，祖师，”墨白搓了搓手，脸上挤出点为难的神色，眼神却瞟着玄魁，“一万上品灵石……嘿嘿，真没有。”
玄魁祖师那沉静如古井的脸上，眉头似乎几不可查地蹙了一下，目光重新落回墨白脸上，带着点审视，没说话。
墨白像是没看见那目光里的压力，自顾自地叹了口气，语气诚恳得有点夸张：“您也知道，弟子这些年东奔西跑，打打杀杀，攒点家当不容易。上次在黑风岭为了契约这蠢蛟，家底都差点赔光，丹药、符箓、砸进去不知道多少，这才勉强吊着它一口气拖到您这儿。”他一边说，一边不动声色地观察着玄魁的脸色。
玄魁依旧没什么表情，只是那深潭似的眼睛静静看着他，等着下文。
“不过！”墨白话锋一转，脸上那点混不吝的笑容又明显了几分，他右手在腰间那个不起眼的灰色储物袋上一抹，动作快得带起一点残影。
只听“哗啦啦”一阵轻微响动，像是冰块碰撞，又带着点奇异的、被封印住的油脂香气。下一刻，墨白脚边凭空多出了一大堆东西——整整齐齐码放着的、被厚厚玄冰封得严严实实的……烤鸡？
是的，烤鸡。粗略一看，至少几百只。每只鸡都肥嫩油亮，表皮在幽苔冷光下泛着诱人的焦糖色，即使被玄冰封住，似乎也能想象出它们出炉时热气腾腾、香气扑鼻的样子。
这还没完，墨白的手没停，继续往外掏。一袋袋用油纸包好、同样被冰封的酱肉、卤味；一坛坛泥封完好、贴着“洗剑城老窖”红纸的酒；甚至还有几大包用荷叶裹着、冻得硬邦邦的糕点。林林总总，很快就在他脚边堆起了一座散发着微弱寒气和隐约食物香气的小山。
岩窟里那股子潮腐、血腥、药草混合的沉闷气味，似乎都被这股突如其来的、带着人间烟火气的复杂香味冲淡了些。
玄魁祖师的目光，从那堆冻得硬邦邦的食物上扫过，又落回墨白那张写满了“真诚”和“无奈”的脸上。他依旧没说话，但那微微抿着的唇角，似乎更紧了一点。
“您看，祖师，”墨白拍了拍手上并不存在的冰屑，语气更加恳切，还带着点邀功似的得意，“灵石我是真没了，可心意不能少啊！这可都是弟子跑遍了洗剑城，在最有名的‘十里香’和‘醉仙楼’买的，招牌货！这只烧鸡，用的是三黄嫩鸡，用果木炭慢火烤了俩时辰，外焦里嫩，汁水锁得十足！这酱肘子，老汤卤了三天，入味得很！这酒，三十年陈的‘火烧云’，烈而不上头，回味悠长！”
他一边如数家珍地介绍，一边偷偷觑着玄魁的脸色，见对方还是那副波澜不惊的样子，心里有点打鼓，但脸上笑容不减，反而更灿烂了几分：“当然，这些外头买的东西，再好吃，也比不上我做的！”
他顿了顿，腰板挺得更直，拍了拍胸脯，声音也提高了一点，带着十足的诚恳：“等下次回了宗门，弟子亲自下厨，给您整治一桌好菜！怎么样，祖师？灵石就算了，这顿饭，就当是抵账……啊不，是弟子的一片孝心！”
玄魁祖师沉默地看着他，又看了看那堆“孝心”，脸上那古井无波的表情终于有了一丝极其细微的波动。那不是什么怒意，也不是笑意，更像是一种达到目标的满足。
岩窟里安静了片刻，只有冥蛟若有若无的痛苦喘息，和外面瀑布永恒的背景音。
终于，玄魁祖师缓缓开口，声音还是那样平直，听不出喜怒：“一千只烤鸡？”
“对！一千只！只多不少！”墨白立刻接话，指指脚边，“这只是第一批，剩下的都在储物袋里，用‘玄冰符’镇着，新鲜着呢，跟刚出炉……刚出摊时一个样！”
玄魁的目光再次落在那堆冰封烤鸡上，停留的时间比刚才长了一瞬。然后，他重新看向墨白，那深邃的眼神里，似乎掠过一丝极淡的、近乎无奈的光芒，但快得让人以为是错觉。
“就这么点？”他语气平淡，却让墨白脸上的笑容僵了僵。
“啊？”墨白眨眨眼。
“几句话，点醒你道途，值你一条命。”玄魁不紧不慢地说，目光扫过冥蛟，“救它，用我的精血，耗我元气，重塑妖丹，抵它一条命。”他顿了顿，视线回到墨白脸上，那目光似乎能穿透他所有的“诚恳”，“一千只烤鸡，加一顿不知滋味的饭，抵一万上品灵石？”
墨白脸上的笑容有点挂不住了，他干咳一声：“这个……祖师，话不能这么说。灵石是死的，这心意是活的啊！您看这鸡，这色泽，这用料……再说了，弟子我的厨艺，那真是……”
“你的厨艺，”玄魁打断他，语气依旧没什么起伏，“你还欠我多少只亲手烤的鸡。”
“……” 墨白脸上的表情瞬间凝固，那点混不吝的笑容彻底僵在脸上，眼神里闪过一丝猝不及防的尴尬，但很快又被更厚的脸皮盖了过去，他讪笑两声，“嘿嘿，那个洗剑城事情多...事情多,下次回宗一并还上。”