两日后的清晨，第一缕惨白的天光刚爬上洗剑城高耸的、泛着金属冷光的棱堡外墙，城内便已如同被捅了的马蜂窝，沸腾了。
“炸了！全他妈炸了！黑风岭……靠西北边那片老林子，半边天都红了！跟地龙翻身似的，轰隆隆响了一夜！”
“墨……墨阁主！是墨阁主！我亲眼看见一道灰光从爆心里冲出来，后面还跟着……跟着一条好大的、半焦的蛟！对！是蛟！暗金色的鳞都炸没了大半！墨阁主就在它前头，那蛟……那蛟好像……是跟着他？”
“何止是跟着！那蛟怂得跟条泥鳅似的，墨阁主回头看一眼，它哆嗦一下！妥妥是被打服了！”
“放屁！那叫收服！懂吗？墨城主单枪匹马，挑了黑风岭的老巢！把里头那头吃人不吐骨头的冥蛟老妖，生生打成了坐骑！”
流言如同滴入滚油的水，在洗剑城每一个酒肆、茶楼、坊市、乃至阴暗的角落里炸开，以惊人的速度发酵、变形、膨胀。等到日上三竿，版本已经迭代了七八轮，从“墨白重伤冥蛟”演变成“墨白一剑斩蛟”，再到“墨白降服蛟龙为坐骑，即将组建龙骑兵横扫东荒”。
而这一切喧嚣的源头与推手，此刻正静静地立在城主府最高处的“观星台”上。林默一袭素白长袍，纤尘不染，负手而立，俯瞰着脚下这座如同巨兽般苏醒、喧嚣躁动的城池。晨风拂动他额前几缕发丝，露出一双平静无波、却仿佛能洞悉一切的眼睛。
他身后半步，站着洗剑城新任的“风闻司”主事——一个面容普通、丢人堆里找不出来的中年文士，此刻正微躬着身，用平稳无波的语调汇报：
“……三家跨洲商队的管事，天没亮就递了拜帖，附礼单各一份，灵石、丹药、炼材，价值不下一万下品灵石。话里话外，都是感谢墨阁主‘扫清商路，泽被苍生’。”
林默听完，脸上没有任何表情，只是轻轻“嗯”了一声，目光依旧落在城中那条主干道上。那里，一队队身着崭新制式皮甲、精神抖擞的城防军正在巡弋，所过之处，原本因谣言而有些躁动的人群迅速安静下来，眼神里带着敬畏，也夹杂着一丝难以言喻的……亢奋。
“血狼大统领一早便带队出城，‘例行拉练’，路线绕经黑风岭边缘。”风闻司主事继续道，声音压低了些，“按您的吩咐，‘恰好’遇见了三波从黑风岭逃出来的散修和采药人，已‘护送’回城，安排在城南驿馆，有医官诊治，也……有人陪着说话。”
林默嘴角几不可察地动了一下。血狼那莽夫，让他干这种“敲边鼓”的细活，真是难为他了。不过，以那家伙的嗓门和做派，效果恐怕比精心设计的说书先生还好。
“城内茶楼酒肆，关于墨阁主黑风岭独战群妖、剑斩冥蛟的段子，已有十七个版本在流传。”主事顿了顿，补充道，“最受欢迎的那个，是‘墨阁主引天雷地火，布下九九八十一重大阵，与那冥蛟大战三天三夜，最终蛟血染红百里黑风岭，冥蛟跪地乞降’。”
林默独自留在高台，晨光将他的影子拉得很长。他望着脚下喧嚣的城池，眼中没有任何得意，只有一片深不见底的冷静。
宣传墨白的威名，稳固洗剑城的威望，吸引商队与散修，震慑周边宵小……这些都是目的，但并非全部。他要借这股“东风”，将墨白从“白首血屠”的称号中慢慢摘出来，他终结了东荒炼魔宗之害，不应该承受如此骂名。
他要让所有人都记住：洗剑城，有墨白。而墨白，是东荒的英雄。
至于真相如何……林默目光投向城主府深处，那栋独属于墨白的、此刻被严密阵法笼罩的僻静小楼。真相，往往只需要少数几个人知道。
小楼内，气氛与城中的喧嚣沸腾截然不同，凝滞得如同化不开的冰。
浓烈到刺鼻的血腥味、焦臭味、以及某种阴冷滑腻的妖气混杂在一起，充斥了每一个角落。地面铺着的、足以隔绝元婴修士神识探查的“禁神石”地砖，此刻被暗金色、粘稠如岩浆的蛟血浸染了大片，发出“嗤嗤”的轻微腐蚀声。
冥蛟庞大的身躯盘踞在楼内中央特意清空的区域，依旧如同一条被抽了骨头的死蛇，瘫软在那里。仅仅两日，它那原本威风凛凛的暗金色鳞甲，如今大片大片地剥落、卷曲、炭化，露出下面焦黑翻卷、不断渗出腥臭脓血的皮肉。断裂的珊瑚独角处，伤口狰狞，隐约可见森白头骨。最骇人的是腰腹间那道几乎将它拦腰斩断的伤口，虽然被强行缝合，但缝合处皮肉呈现出一种不祥的灰败色，阴寒的能量仍在缓缓侵蚀着新生的肉芽，带来持续不断的、钻心剜骨般的痛苦。
它气息萎靡到了极点，每一次呼吸都沉重如拉风箱，带动着庞大的身躯微微颤抖，瞳孔涣散，唯有在感受到某些特定气息时，才会骤然收缩，流露出深入骨髓的恐惧。
此刻，让它恐惧的源头，正站在它身前不远处。
林默一袭白衣，纤尘不染，与周遭污血腥臭的环境格格不入。他并未刻意释放威压，只是静静地站在那里，打量着冥蛟。然而，他周身自然流转的、那纯净到极致、堂皇正大中又带着一丝凛然不可侵犯威严的灵力，却让冥蛟如同被炙热的阳光直射的雪地蛞蝓，本能地战栗、蜷缩。那是一种属性上天生的、位阶上绝对的克制与压制。仿佛它体内每一丝阴毒妖力、每一缕蚀神毒瘴，都在畏惧、在哀鸣、在试图远离这个白衣人类。
墨白站在林默侧后方，玄衣上还带着未散尽的尘土与淡淡焦糊味，脸色比两日前更加苍白，是灵力与心神双重透支后的虚弱。他目光落在冥蛟那因恐惧而不自觉痉挛的尾部鳞片上，又抬眸看向林默波澜不惊的侧脸。
“师兄，”墨白开口，声音因疲惫而略显沙哑，“它好像……特别怕你。” 不是疑问，是陈述。他清晰地记得，即使在自己以死亡威胁逼迫它臣服时，这头凶蛟眼中更多的是暴怒、怨毒与不甘，而非这种仿佛源自血脉本能的、近乎绝望的恐惧。
“《归海真诀》，主峰一脉秘传，至阳至正，涤荡妖邪，诸魔辟易。” 接话的是站在另一侧的莫清萱。她今日换了身水蓝色劲装，看向冥蛟的眼神带着毫不掩饰的审视与警惕，仿佛在评估一件危险且不稳定的兵器。“对阴祟、妖邪、魔道功法的克制。听说……”她顿了顿，瞟了林默一眼，声音压低了些，“当年玄魁祖师那般凶威，最终能被制服契约，这《归海真诀》也是出了大力的。”
“难怪……”墨白低语，像是对自己说，又像是恍然大悟，“当年玄诚掌门在天星城外能力敌两位同阶炼魔宗修士而不败。主峰功法，天然便是邪魔外道的克星。” 他看向林默，眼神复杂了一瞬。这意味着，若他日自己与师兄道路相左，甚至兵戎相见……这《归海真诀》，将会是他《戮神心诀》最棘手的对手之一。不，或许不止是棘手。
林默仿佛没听出他话里的深意，或者说，并不在意。他的目光从头到尾都没离开过冥蛟那惨不忍睹的伤口。看了许久，他才缓缓转向墨白，语气平静无波：“伤得很重。本源受损，妖丹裂了。寻常丹药，治标不治本，拖久了，妖丹彻底崩碎，神仙难救。”
他顿了顿，看向墨白：“你手上，还有能救它根本的东西吗？”
墨白沉默地摇了摇头。两日来，他手上的丹药已用了大半。只能吊住它一口气，阻止伤势恶化，但无法修复妖丹裂痕。” 他看向冥蛟，那畜生也正透过涣散的瞳孔，死死盯着他，里面是卑微的乞怜与深入骨髓的恐惧交织。
“所以？”林默问，听不出情绪。
“所以我需要更好的丹药，或者……更对症的法子。”墨白抬起眼，与林默对视，“我打算带它回青云宗。玄魁祖师或许有法。”
楼内一时静默。只有冥蛟粗重痛苦的喘息声，和它身躯无意识痉挛时，鳞片刮擦地面发出的、令人牙酸的“沙沙”声。
“你先回山，慕容妄的事情由我来处理 ” 林默看向墨白缓缓道。
“好。” 墨白吐出一个字，干脆利落 “ 还有一事，需要告知你们。”