玄魁缓缓地点了点头。动作很慢，却重若千钧。
“是。”他只吐出一个字。
墨白倒吸一口凉气，尽管早有猜测，但被证实的那一刻，仍觉一股寒意从脚底直冲天灵盖。修仙求长生，与天争命，可若天地本身就会降下清洗修士的大劫……那这长生，这道途，意义何在？
“而我们这一代，”墨白听到自己的声音带着一丝不易察觉的颤音，“终将也会遇到……这样的‘劫难’？”
“是。”玄魁再次点头，目光如古井无波，却又仿佛倒映着无尽岁月与劫灰，“此乃定数。我与凤溪，耗尽心力，甚至折损道途，联手设下‘神渊之印’，延缓其进程，为此界修士争得一线喘息之机。但，印终有尽时。”
延缓？一线之机？墨白猛地抓住关键词：“连您和凤溪祖师，手握仙器，也无法对抗这劫难吗？”
玄魁沉默了片刻。岩窟内的空气仿佛都随着他的沉默而凝固，连瀑布的轰鸣似乎都遥远了些。他抬起手，掌心向上，仿佛虚托着什么东西。没有光华，没有异象，但墨白却感到周围的“道”与“理”似乎微微震颤了一下。
“此方天地的‘劫’，”他缓缓开口，每个字都像是从极深的地方挖出来，带着岁月的沉重与无奈，“根源，在于第三把仙器。”
第三把仙器？墨白心头剧震！仙器，传说中之物，玄魁与凤溪各掌其一，已是此界巅峰的象征！竟有第三把？
“而我们这两把，”玄魁的声音依旧平稳，却透出一股深入骨髓的无力与漠然，“在‘它’面前，什么也不是。”
什么也不是！
简单的五个字，却像五把冰锥，狠狠扎进墨白心里。能让两位手持仙器的祖师说出“什么也不是”，那第三把仙器，或者说，它所代表的“劫”，究竟是何等恐怖的存在？
“继续你该做的事。”玄魁放下手，仿佛刚才那石破天惊的话语只是闲聊，“去探索万古鬼沼。那里有你想要的答案，关于地宫，关于沉睡者，关于……劫的真相。以你的心性与机敏，届时自会明白。”
“至于这小东西，”玄魁目光转向地上气息渐稳、蜕变已近尾声的冥蛟。此刻的它，体型缩小了近三分之一，但更加凝实修长，通体覆盖着暗金色、带有细密波浪云纹的新鳞，头顶两个珊瑚状的凸起已初具龙角雏形，虽然依旧闭目沉睡，但散发出的气息已与之前截然不同，带着一丝古老与威严。“留在我这里。三年，我助它稳固根基，苏醒血脉。三年后，让它去寻你。”
墨白看向冥蛟，眼神复杂。
玄魁的声音再次传来，带着一种不容置疑的意味：“还有，你与它之间的主仆契约，解除了吧。”
墨白蓦然抬头。
玄魁与他对视，目光深邃：“我与你创派祖师，当年亦是平等契约。相信我，平等的羁绊，远比主仆的桎梏，能让你得到更多。”
平等契约？墨白怔住。修仙界中，修士与灵兽、妖仆之间，多以主仆契、共生契（偏利主）为主，旨在绝对控制。平等契约极为罕见，意味着双方地位对等，福祸同担，约束力低，但心意相通、羁绊更深。风险也更大。
看着玄魁平静无波的眼神，又看看地上脱胎换骨、气息变得古老尊贵的冥蛟——或许该称其为蜃海冥龙了——墨白沉默了片刻。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片决然。无需多言，他并指如剑，点在自身眉心，一丝殷红中带着暗金光泽的血线被牵引而出，那正是主仆契约的核心联系。与此同时，他另一只手虚按向冥蛟额心。
“以吾之血，契约为引，主仆之分，今日尽消！”他低喝一声，那丝血线骤然崩散，化作点点光尘。墨白身体微微一震，感觉与冥蛟之间那种绝对的、单向的掌控联系瞬间断裂，心里空了一下，但随即又有一种莫名的轻松。
玄魁见状，微微颔首。他抬手，凌空勾勒。指尖并无光华，但空气却随着他手指的移动，留下淡淡的、玄奥无比的银色轨迹。那轨迹并非固定，而是在不断变化、组合，最终形成一个复杂无比、对称中蕴含着深邃波动的契约符文，悬浮在半空，缓缓旋转。
“以此契为证，生灵交感，福祸同担，心念互通，道途共勉。汝可愿？”玄魁的声音带着奇异的韵律，目光看向墨白，又看向地上的冥蛟。
冥蛟虽在沉睡，但庞大的身躯似乎微微颤动了一下，额心那片新生的、最明亮的鳞片上，自发沁出一滴暗金色的、蕴含着新生龙血气息的精血，飘向那银色符文。
墨白没有犹豫，同样逼出一滴心头精血，血珠鲜红，内里却有一点凌厉的剑意沉浮。两滴血一左一右，落入银色符文之中。
符文银光大盛！将整个岩窟映照得一片通明！光芒中，符文一分为二，化作两道更为繁复精妙的印记，一道没入墨白眉心，一道没入冥蛟额心。
刹那间，墨白感到一种截然不同的联系建立起来。不再是掌控，而是一种平等的、双向的通道。他能隐约感受到冥蛟（或者说新生蜃龙）沉睡中传来的微弱但蓬勃的生机，一丝古老威严的龙血气息，以及一种懵懂初开的灵性。同时，他自身的一部分气息、状态，也通过这通道隐隐传递过去。
契约成立！共生，平等。
银光渐渐消散，岩窟恢复昏暗。墨白额心一点银芒微闪，随即隐没。冥蛟额心那片鳞片上，也多了一个极其细微、与墨白眉心印记呼应的银色纹路。
玄魁放下手，仿佛只是做了件微不足道的小事。“好了。三年后，它自会寻你。届时，它灵智应已大开，可与你交流。”他顿了顿，看向墨白，“此间事了，去吧。记住，万古鬼沼。小心。”
墨白深吸一口气，压下心头诸多震撼、疑惑与一丝对未来的凛然。他对着玄魁，郑重地躬身一礼：“弟子，谨记祖师教诲。告辞。”
说完，他不再停留，转身，大步走向岩窟出口。身影很快没入瀑布后厚重的水汽与轰鸣声中，消失不见。
岩窟内，重新恢复了寂静。只有水珠滴落声，和冥蛟平稳悠长的呼吸声。玄魁站在原地，望着墨白消失的方向，又看了看地上沉睡的、气息不断攀升的小龙，那双深潭般的眼眸中，掠过一丝极淡的、难以察觉的波澜，似欣慰，似叹息，又似看到了无尽岁月与劫波前，那一点微弱却坚韧的星火。
他转过身，不再看外界，面向岩窟深处，缓缓踱步而去，玄色的袍角拂过冰冷潮湿的地面，无声无息。