元霓知道墨白说的是事实。
当青云宗和神炎皇朝这样的庞然大物将目光真正投向无尽海时，双星城所谓的“地利”和“先机”，脆弱得可怜。
她所有的算计，在绝对的力量和更高的棋手面前，可能都只是徒劳的挣扎。
“我明白。”她声音有些沙哑，那份一直刻意维持的、属于城主的从容正在剥落，露出底下属于“元霓”这个人的疲惫与无奈，
“所以，我更不会，也不敢在这件事上欺瞒于你。帝境传承，是我们必须得到的希望，天凝草的消息也是我们仅存的、能与你，与青云宗合作的‘诚意’。”
墨白看着她，忽然问了一个似乎与之前所有对话都毫无关联的问题：
“为了你姐姐……赌上自己的一切，甚至可能赌上性命，值得吗？”
元霓猛地抬头，眼中闪过一丝惊骇，像是不敢置信，又像是被猝不及防地戳破了最隐秘的心事。
她张了张嘴，却没能立刻发出声音，只是有些呆滞地望着墨白。
“你……你知道什么？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
“我不知道。”墨白摇了摇头，语气依旧平淡，“我只是猜想。你姐姐元凰，是双星城的定海神针，是你们乃至整个双星城在无尽海立足的最大依仗。”
“她的修为，就是你们的命脉。她若道途受阻，双星城必生内忧外患。而你，元霓城主，你长袖善舞，周旋于各方势力之间，为双星城争取喘息之机，为你姐姐争取资源与时间……但有些手段，用多了，终究会反噬。有些路，走上去，就回不了头了。”
他顿了顿，目光平静无波，却让元霓感到一阵冰冷：
“你应该清楚，你那些游走于各方、甚至可能不太光彩的手段，你的未来早已注定？为了这座城，为了你姐姐，你把自己活成了双星城最光鲜也最容易被舍弃的那把刀。值得吗？”
元霓脸上的血色一点点褪去。
她怔怔地看着墨白，看着这个年轻得过分、却又敏锐得可怕的男人。
许久，她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：
“墨白……墨道子，你真是……聪明得让人害怕。我现在，真的有些后悔选你当盟友了。”
“选都选了，后悔无用。”墨白站起身，走到窗前，望着下方繁忙的港口，那里船只如梭，人流如织，一派繁华景象，仿佛远离一切风暴。“只希望，秘境开启时，你能有足够的运气和本事活下来。”
元霓也慢慢站起身，走到他身侧，一同望向窗外，声音轻得像一声叹息：“你已经有计划了，对吗？关于如何……应对那个可能的陷阱，如何引出那可能藏在暗处的第五片碎片？”
墨白没有回头，声音顺着海风飘来：“如果都元上人手里的，不是那把关键的‘钥匙’……那事情就简单了。”
“简单？”元霓不解。
“我会毁了我们现在手上的所有碎片。然后，将遗泽秘境的准确开启时间和地点——只要我们能确定的话——用我能想到的最快、最广的方式，传遍整个无尽海。告诉所有人，这是最后一次机会，因为海图已毁，这次若不开，或许就再也没机会了。”
墨白的语气平静得像在说晚饭吃什么。
元霓倒吸一口凉气：“你……你这是要把水彻底搅浑！到时候，涌向秘境的，可就不只是现在这几家了！妖族，海兽，那些藏在阴影里的，闻着腥味都会扑过来！那会是一场混战，一场屠杀！”
“是啊。”墨白终于转过身，看着她，脸上露出一丝极淡的、近乎冷酷的笑意，“到时候，可就不止是人族了。所有对遗泽有念想的，无论是人是妖是兽，无论他手里有没有碎片，无论他藏在多深的水底……都不得不被这股洪流卷进来，站到明处。那藏着第五片碎片的，要么带着碎片来分一杯羹，要么就眼睁睁看着秘境开启，自己什么都捞不到。在绝对混乱的局势下，任何精妙的算计，都可能被更直接的暴力冲垮。”
“你这是在玩火。”元霓喃喃道。
“当有人想把所有人都当棋子的时候，最好的办法，就是掀翻棋盘。”墨白的声音很轻，却带着斩钉截铁的力量，“至于火……谁点的，谁就得负责灭。或者，一起被烧死。”
元霓久久无言。
她发现，自己还是低估了这个年轻人的魄力，或者说……疯狂。这不是计谋，这是阳谋，更是绝境下的豪赌。
“……我会把你这‘掀棋盘’的想法，透露给皇甫觉。”良久，元霓才涩声道，“神炎皇朝那边，需要知道你的打算。他们不会喜欢这个计划，但……或许在别无选择时，也不得不接受。”
“有劳。”墨白点头，顿了顿，忽然道，“等此间事了，若元霓城主有兴趣，可以来东荒走走。无尽海虽大，看久了，也不过是水和岛。岸上的风光，终究是另一番模样。”
这突如其来的邀请，让元霓愣了一下。她看着墨白平静的侧脸，忽然笑了笑，那笑容里少了些惯常的妩媚，多了些真实的怅惘：“有时候，午夜梦回，我也真想上岸去看看，看看没有咸腥海风的地方，看看真正的山川大河是什么模样。只是不知道，经此一役，我是否还有那个机会，是否还能……活着踏上陆地。若真有那么一天，墨小友可愿做我向导？”
“可以。”墨白也笑了笑，这次的笑容里似乎多了点真实的温度，“到时候，我可以带你去洗剑城逛逛。那里的山，很高，很陡，城里的剑修很多，脾气大多不怎么好，但那里的晚霞，映在如林的剑锋上，是别处见不到的光景，想来……应该不差。”
“洗剑城么……”元霓轻轻重复了一遍，眼中掠过一丝向往，随即又被更深的忧虑覆盖，“但愿，真有那么一天吧。”
墨白不再多言，对她微一颔首，转身离开了静室。