灵兽袋里，天乾像是听到了什么极其荒谬的笑话，发出“嗤”的一声怪响，语气带着毫不掩饰的鄙夷和不屑：
“贸易？合作？笑话！天真！”
“我们海兽，还有那些陆地妖兽，远古时代才是这方天地的主宰！你们人族，不过是后来崛起的窃居者！仗着心思灵巧，学会了修炼，才渐渐占了上风。但骨子里，你们是掠夺者，是破坏者！跟你们贸易？学你们那套精细但把路走窄的法子？”
它的声音激动起来：“我们海兽之道，是顺应天地，激发血脉，回归本源！直接吞噬天材地宝，虽然粗糙，但灵力鲜活，更近大道！你们人族那套，是把活生生的天地灵物，硬生生炼制成死气沉沉的丹药、法器，看似提升了利用效率，实则断了自身与天地最直接的联系，也断了那些灵物本身的造化！这是歧路！”
“更何况，” 天乾的语气变得冰冷，带着积郁千年的恨意，“你以为我们不想和平共处？是你们人族先辈，不给我们这个机会！”
墨白目光一凝：“此言何意？”
灵兽袋剧烈晃动了一下，天乾的声音里充满了压抑的愤怒和……一丝难以言喻的恐惧：
“几千年前，我们无尽海，乃至整个大陆的妖族，并非没有‘帝’境，甚至帝境之上的伟大存在！那时，我们才是天地间最强的势力！”
“然后呢？” 墨白追问，声音依旧平稳，但眼神已变得深邃如海。
“然后？然后她们就来了！” 天乾的声音发颤，仿佛回忆起了烙印在血脉深处的恐怖画面，“两个人类，一男一女，带着一条龙，一只凤凰，降临无尽海！他们用的……根本不是这世间该有的力量！那是仙术！真正的仙家手段！”
“我们海兽和妖族中，那些站在最巅峰的‘帝’境，乃至更强的存在，在他们面前，脆弱得如同刚出生的鱼苗！屠杀！那是一场彻头彻尾的、不对等的屠杀！短短时间内，所有‘帝’境及之上的伟大存在，全部消失了！”
“自那以后，无尽海再无‘帝’境。妖族也一蹶不振。你们人族，才真正成了这大陆的主宰！而那两个人类，还有那条龙、那只凤凰，做完这一切后就消失了，只留下这个恶毒的‘规矩’——海兽与妖族，永世不得再现‘帝’境！一旦有突破征兆，便会莫名消失！”
墨白的瞳孔，在听到“一男一女，一龙一凤”时，几不可查地收缩了一下。
他脚下的剑光，出现了一丝微不可感的凝滞，但瞬间恢复平稳。然而，一直悄悄留意着他的姚妡，却仿佛捕捉到了那一刹那，这位始终平静如深潭的前辈身上，散发出的、一丝极其罕见的凝重气息。
“你确定是‘仙术’？是‘仙人’？” 墨白的声音放缓，一字一句地问道。
“不是仙人，还能是什么？！” 天乾在袋子里激动地划动着四肢，
“族里代代是这么传的！那力量，超越了一切认知，无视了所有防御，直接针对生命本源和天地法则！不是这方世界的规则！只有传说中的仙界，才可能有那种力量！那两个人，肯定是从上界下来的仙人！”
墨白不再说话。
他目视前方，但眼神焦点却仿佛穿透了无垠的海天，落在了某个极其遥远、甚至可能超越这个世界维度的地方。
仙人下界？
一男一女？玄魁祖师（龙）？凤溪祖师（凤）？
第三把仙器？
“神渊之印”？
几千年前
针对所有“帝境”及以上（对应人族炼虚甚至合体？）的妖族、海兽的清洗？
无数的线索、碎片、传闻开始疯狂碰撞、拼接、衍生出种种可怕的可能性。
如果天乾的说法为真，那么几千年前，并非简单的“人族大能镇压妖族”，而极可能是一场由更高层次力量（仙界）主导的、针对本方世界原生顶级力量的系统性清除！
玄魁与凤溪两位妖兽出身的大乘祖师参与其中，立场微妙。
而“神渊之印”或许就与这场清洗有关。
天地大劫需要清洗“帝境”及以上妖兽？
但仙界有如此力量，能轻易派遣仙人下界清洗，为何不直接统一大陆？
为何之后数千年，仙界干涉的迹象寥寥无几？是规则限制？是代价太大？
还是那场清洗本身，就有更复杂、更不为人知的内情？甚至，下来的所谓“仙人”，其状态和目的，都值得商榷。
“所以，” 墨白缓缓开口，打断了天乾仍沉浸在愤怒回忆中的絮叨，也将一旁听得心神震撼、脸色发白的姚妡惊醒，
“海兽执着于发动‘巡礼’，驱逐乃至屠戮人族修士，除了争夺生存资源，更深层的原因，是源自血脉深处的恐惧与仇恨？是对那场‘仙戮’的本能报复？而金钩妖市背后，愿意与人族、妖族合作的海兽……”
“那是败类！” 天乾尖声打断，充满了鄙夷，“是族群里的软骨蛇！它们被你们人族的丹药、功法、还有那些奇技淫巧迷惑了，觉得我们的路是错的，你们的才是对的！妄图从你们那里学到所谓的‘大道’，简直本末倒置，数典忘祖！”
墨白听着天乾激愤的宣言，脸上却忽然露出一丝极淡的、难以捉摸的笑意，他轻轻拍了拍腰间的灵兽袋，语气带着一种奇特的缓和：
“好了好了，莫要动气。你们海兽之道，顺应自然，激发血脉，确实有独到之处。尤其是你，天乾玄龟，身负神龟血脉，寿元悠长，根基浑厚，假以时日，未必不能走出一条属于自己的通天大道。何必与那些‘软骨蛇’一般见识。”
这突如其来的“认同”和夸奖，让灵兽袋里的天乾愣住了，一肚子准备好的慷慨陈词被堵了回去。它呆了呆，才闷闷地、又带着点不易察觉的舒坦，哼了一声：
“哼……那是自然。我祖上可是有神龟血脉的，岂是那些目光短浅之辈可比？”
姚妡在一旁，看着墨白平静的侧脸，又看看那个不再晃动的灵兽袋，心中涌起一股极其复杂的感觉。
前辈他真的认同海兽的观点吗？还是说，这只是他安抚那只话痨乌龟的手段？而刚才听到的那些关于“仙人”、“清洗”的恐怖秘闻，前辈心里，又在想些什么？
她只觉得，这无尽海的水，远比她想象得更深，更暗。
而身边这位看似只有筑基圆满、却屡屡展现不可思议之能的前辈，他平静的目光下，仿佛倒映着这片深海中，所有隐藏的旋涡与暗流。
剑光依旧向前，穿透越来越浓的、仿佛永远化不开的海雾。
墨白不再询问，天乾也似乎说累了，灵兽袋重归安静。
只有风声呜咽，如同古老冤魂的哭泣，又像是某个被尘封了数千年的、血腥而巨大的秘密，在这深海上空，悄然掀开了一角。
而他们，正朝着那个由“败类”海兽与人族、妖族共同维持的、充满矛盾与诱惑的“中立之地”——金钩妖市，不断靠近。
那片海域，会是风暴的间隙，还是……另一个更大风暴的，风眼？