离开那座如同深海巨兽消化腔般污浊、混乱、充满罪恶腥气的金钩妖市，墨白驾驭着那道灰蒙蒙的剑光，带着姚妡以及新救下的、气息奄奄的女修，飞行了约莫一个时辰，直到视线尽头出现一座荒僻的、仅有数里方圆、植被稀疏、遍布黑色礁石的小岛。
剑光落下，激起一圈干燥的尘土。
岛上乱石嶙峋，几株歪斜的、叶子枯黄的低矮灌木在咸涩的海风中瑟瑟发抖，空气中弥漫着烈日暴晒后的岩石气味和淡淡的鸟粪腥臊。
这里荒凉，了无生机，但也因此足够隐蔽，暂时远离了海上那些游弋的猎食者与妖市的喧嚣。
墨白寻了一处背风、相对平整的礁石凹陷处，挥手布下一道简单的、用于遮蔽气息和视线的结界，范围不大，仅够三人容身。
灵光如同水波荡漾，将内外隔绝。
姚妡搀扶着那名几乎无法自己站立的污秽女修，小心地让她靠坐在一块相对光滑的石壁下。
女修的身体依旧在无法控制地微微颤抖，破烂的法袍下，裸露的皮肤上新旧伤痕交错，有些已经结痂，有些还在渗出淡淡的血水。
她低垂着头，凌乱的发丝遮住了脸，只有那双从发隙间露出的眼睛，依旧空洞，但深处却藏着一丝被陌生环境重新激起的、如同受惊小兽般的恐惧。
墨白没有立刻说话，只是从储物袋中取出一个青玉小瓶，倒出两粒龙眼大小、色泽乳白、散发着清冽药香的丹药，蹲下身，递到女修面前。
“服下，固本培元，调理内息。”
他的声音平静，不高，却清晰地传入女修耳中。
女修的身体猛地一颤，像是被这突如其来的声音和递到面前的丹药惊吓到，她条件反射地向后缩了缩，背脊抵住冰冷的石壁，抬起眼，惊恐地看着墨白。
那双眼睛里，有对丹药的渴望，有对伤势的恐惧，但更多的，是一种对一切馈赠背后可能代价的、深入骨髓的怀疑与抗拒。
她在妖市见过太多用一颗丹药、一块干粮，就轻易买走一个人全部尊严和未来的交易。
墨白保持着递出丹药的姿势，没有催促，也没有收回，只是平静地迎着她的目光。
他的眼神里没有怜悯，没有施舍，也没有欲望，只有一种近乎冷漠的澄澈，如同无波的深潭。
僵持了约莫三息。
或许是伤势的痛苦压过了恐惧，或许是墨白眼神中那种奇异的“无害”感让她稍稍放松，又或许是她已经虚弱到无法再思考更多。
女修颤抖着伸出脏污、枯瘦的手，指尖触碰到了那两粒温润的丹药，迅速抓过，看也不看，猛地塞入口中，囫囵吞下。
仿佛那不是救命的丹药，而是需要尽快处理掉的烫手山芋。
丹药入腹，很快化开，一股温和但持续的药力开始沿着受损的经脉缓缓扩散，滋润着干涸的丹田，平复着体内紊乱的灵力。
女修苍白的脸上，渐渐恢复了一丝极其微弱的血色，虽然依旧虚弱，但至少那股随时可能熄灭的生命之火，似乎稳住了。
她靠在石壁上，急促的呼吸慢慢平缓，眼睛却依旧带着警惕，死死盯着墨白，仿佛在等待他开出“价码”。
“不用害怕。”墨白开口，声音依旧平稳，他站起身，走到几步外另一块礁石上坐下，与女修保持着一个让她觉得相对安全的距离，“我名墨白，人族修士。你叫什么名字？”
女修嘴唇动了动，声音嘶哑干涩，如同破旧风箱：“沈……清。”
“沈清。”墨白重复了一遍，点了点头，“你先调息，化开药力。待伤势稍稳，我有几个问题问你。如实回答即可。”
沈清没说话，只是用那双依旧带着惊惶的眼睛看了墨白一眼，然后缓缓闭上了眼睛，开始竭力引导体内那点微薄的灵力，配合丹药之力，修复着千疮百孔的身体。
只是她的身体依旧紧绷，并未完全进入深层次入定，显然并未完全放下戒备。
姚妡抱着幻音狐，安静地坐在墨白侧后方不远处，目光偶尔扫过沈清，眼中带着复杂的神色——同为女修，她能想象沈清经历了什么，但双星城的经历又让她对“同情”这种东西有些陌生和别扭。
她只是默默地从自己储物袋中取出一小壶清水和一点干粮，轻轻放在沈清身边触手可及的石头上。
时间在寂静中流淌，只有海风吹过礁石缝隙发出的呜咽，以及远处隐约的海浪声。
约莫过了两三个时辰，天色渐渐暗沉，海天交接处泛起暗淡的橘红。
沈清体内那股温和的药力已基本化开，原本混乱微弱的灵力恢复了些许平稳，虽然距离痊愈还差得远，但至少行动无碍，神识也清明了许多。
她缓缓睁开眼，目光首先落在身边的水和干粮上，喉咙滚动了一下，但没有立刻去拿，而是转向墨白，声音比之前清晰了些，却带着一种刻意压抑的、冰冷的平静：
“你……想问什么？”
墨白抬眼，目光落在她脸上，没有寒暄，直接切入核心：“海兽巡礼，攻击你们岛屿的那一次，规模如何？来了多少海兽？领头的，是什么境界？”
沈清身体几不可查地僵了一下，眼中瞬间掠过一丝深刻的痛苦与恐惧，仿佛那个噩梦般的场景再次在眼前闪现。
她用力咬了咬下唇，直到尝到一丝血腥味，才强迫自己冷静下来，反问道：“你问这些……做什么？”
“我需要了解。”墨白语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“我会解开你的禁制，你也服了我的丹药。作为交换，我需要信息。你只需如实回答，之后你若想离开，我可再赠你一些丹药，助你恢复。若想留下，亦需证明你的价值。”
他的话语直白而现实，没有虚伪的安慰，反而让沈清紧绷的神经稍微松弛了一丝——明确的交易，比模糊的“善意”更让她觉得可以理解。
她沉默了几息，似乎在组织语言，又像是在平复翻腾的心绪，才缓缓开口，声音带着回忆的冰冷：
“攻击我们的那一拨……领头的，是三头。它们气息很可怕，隔着很远，就能感觉到那种让人喘不过气的威压。岛上的前辈说，那是元婴期的海兽。具体是元婴什么层次，我不清楚，但它们的本体很大，像三座移动的小山”
她顿了顿，深吸一口气，继续道：“跟在它们身后的海兽密密麻麻，根本数不清。从海里，从天上到处都是。炼气期、筑基期的海兽多如蝗虫，其中还混杂着很多相当于我们结丹期的……它们像潮水一样涌上来，岛上的防御大阵，只撑了不到半个时辰，就……”
她的声音开始颤抖，说不下去了，双手死死攥紧了破烂的衣角。
墨白没有催促，等她稍微平复，才问：“你们的岛算何等规模的岛屿？”
“中……中型岛屿。”沈清努力让声音平稳，“有一名元婴，两位结丹后期的长老坐镇，常驻修士过百，还有几千凡人……”
“活下来的，有多少？”墨白问。