此时双星城在皇朝的改造下，现在的气息与天誉城的喧嚣粗粝、充满海腥活力的气息截然不同。
这里的建筑更高，更规整，通体多用色泽温润的乳白色石材与深蓝色的琉璃瓦，线条冷峻而优雅，带着一种属于强大势力的、俯瞰般的秩序感。
空气中弥漫的，除了海风特有的咸味，更多的是淡淡的、属于高阶修士日常用度的灵香，以及从城中各处阵法节点隐隐传来的、低沉而稳定的能量嗡鸣。
墨白和林默在一名面无表情、气息凝练如深海玄铁的黑甲侍卫引领下，穿过层层叠叠、布满隐匿符文与警戒禁制的廊道，最终来到一座位于城市最高处、可俯瞰整个海湾与远方无垠海面的宏伟殿堂。
殿堂内部异常开阔，穹顶高悬，镶嵌着以阵法驱动的、模拟星河流转的发光宝石。
地面光可鉴人，倒映着穹顶的“星辰”。
几根巨大的蟠龙金柱支撑着结构，龙口衔着永不熄灭的鲛珠长明灯。
这里没有过多装饰，却每一处细节都透着内敛的奢华与不容置疑的权力威严。
殿内深处，九级白玉台阶之上，设有一张宽大的、以整块“静心海玉”雕琢而成的座椅。
皇甫觉便端坐其上。
这位无尽海双星城名义上的最高指挥使，他手中把玩着一枚晶莹剔透的棋子，目光落在步入殿内的墨白和林默身上，平静无波。
在皇甫觉座椅侧后方半步，站着望月枭。
他一身便于行动的劲装，勾勒出精悍的身形，背后那对收敛起来、仍隐隐有流光掠过的羽翼，是他最醒目的标志。
他抱臂而立，眼神锐利如鹰，扫过墨白和林默时，带着毫不掩饰的审视与一丝若有若无的、属于战斗者的锋锐气息，像一柄出了半鞘的刀。
“驸马，林圣子，远道而来，有失远迎。”
皇甫觉的声音响起，不高，却清晰地回荡在空旷的大殿中，带着一种惯常的、公式化的温和，“请坐。”
两侧有侍者无声地搬来两张同样材质、但形制稍小的玉凳。
墨白和林默并未客气，拱手一礼后，坦然落座。
玉凳冰凉，隐隐有宁心静气的灵气流转，试图抚平来客可能有的任何躁动。
“墨某冒昧来访，是有事相求于指挥使。” 墨白开门见山，没有多余的寒暄，目光直视台阶上的皇甫觉。
“哦？洗剑城如今如日中天，驸马更是手眼通天，连万古鬼沼那等绝地都能踏平，还有什么事情，需要求到我这个偏居一隅的闲人头上？” 皇甫觉语气平淡，指尖的棋子轻轻转动。
“源质母金。” 墨白吐出这四个字，声音在大殿中显得格外清晰，“洗剑城近来诸多研究、工坊扩产，急需此物。听闻皇朝掌控着无尽海最大的几处矿脉，不知指挥使能否行个方便，割让一处产量稳定的矿脉，专供我洗剑城？价钱，好商量。”
大殿内安静了一瞬。
皇甫觉转动棋子的手指停了下来，他抬眼，看着墨白，嘴角似乎弯起一个极淡的、看不出意味的弧度。
“驸马说笑了。” 他将棋子轻轻搁在手边的玉几上，发出“嗒”的一声轻响，“源质母金，乃国之重器，炼制高阶法宝、构筑核心大阵、乃至某些特殊丹药的必需之物，其开采、冶炼、分配，皆由工部、兵部、丹塔三部共管，名录直呈御前。”
“莫说割让矿脉，便是每年定额之外的流出，都要经过层层审核，陛下朱批。此事，恕皇甫无能为力。”
拒绝得干脆利落，不留丝毫转圜余地，将皇朝的规矩和自身的“难处”摆得清清楚楚。
墨白脸上并无意外之色，仿佛早有所料，点了点头：“指挥使职责所在，墨某理解。既然矿脉不可割让，那……交易份额呢？皇朝每年与东荒各宗的源质母金交易，份额最大的，似乎是丹鼎峰？”
“不知指挥使能否斡旋，将供给丹鼎峰的份额，转给我洗剑城？我洗剑城，可以出更高的价，或者，以等价的其他资源、技术置换。”
皇甫觉轻轻靠向椅背，手指在扶手上缓缓敲击，发出有节奏的轻响。“与丹鼎峰的交易，是皇朝与青云宗之间的长期协定，涉及丹药供给、丹师交流等诸多方面，牵一发而动全身。此乃国策，非我一人可以擅改。驸马的提议，只怕……难以实现。”
台阶下的望月枭，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，抱着的手臂似乎更紧了些。
墨白沉默了片刻，大殿内只有皇甫觉手指敲击扶手的“笃笃”声，清晰而带着某种压迫感。
“所以，” 墨白再次开口，声音比刚才冷了几分，“皇朝这是打定主意，要继续配合丹鼎峰，断我洗剑城的生路了？之前的商路袭扰，资源点拔除，皇朝海运的‘不便’，都是由此而来？”
皇甫觉敲击的手指停了下来。
他看向墨白，脸上的那丝公式化的温和彻底褪去，只剩下属于上位者的平静与淡漠。
“驸马既然心里清楚，又何必多此一问？” 他缓缓道，“皇朝做事，自有考量。与谁交易，不与谁交易，扶持谁，限制谁，皆以皇朝利益为重。”
“洗剑城的路子很新，但也让人看不透。看不清的东西，风险总是大些。皇朝，不喜欢不受控的风险。”
“好一个皇朝利益为重。” 一旁的林默忽然出声，他坐姿笔挺，声音平静，却带着剑锋般的冷冽，
“合作共赢，互利互惠，才是长久之道。若皇朝认定我洗剑城是‘不受控的风险’，执意站在我们的对立面，那这合作，不继续也罢。无尽海的安宁，看来对皇朝也并非必不可少。”
此言一出，大殿内的气氛骤然绷紧。
侍立在角落的几名黑甲侍卫，气息微微一凝。
望月枭眼中精光一闪，抱着的手臂放下，身体站直，一股无形的气机隐隐锁定了林默。
“林圣子这话，是什么意思？” 皇甫觉的声音依旧平稳，但眼神已锐利如针，
“莫非，青云宗要撕毁与我皇朝的协定，在无尽海再起刀兵？别忘了，双星城，可不仅仅是一座城。”