莲台破开云海，下方山河飞速倒退。
墨白感受着身下莲台传来的平稳与那隐隐滋养经脉的温热灵力，终于攒起一点力气，侧头打量这代步法器。
莲台通体如极品红玉雕琢，温润剔透，内蕴金色脉络，缓缓呼吸般明灭，精致得不似凡物，更像个艺术珍品。
“话说回来，”
他有气无力地开口，手指无意识地敲了敲莲台边缘，发出清脆的玉石声响，
“第一次见你的飞行法器，居然是朵莲台……挺别致。”
他斟酌了一下用词。
凤栖舞目视前方，操控着方向：“莲台怎么了？”
“不怎么，”
墨白低头看了看自己这身道袍，又看看身下这精致绝伦、红艳艳的莲台，感觉浑身不对劲，
“就是觉得我这形象，搁在这上面，有点……嗯，画风不太协调。”
他到底没把心里那个更直白的词说出来。
凤栖舞似乎猜到了，淡淡道：
“嫌不协调，你可以下去。我看你恢复了一点，御剑慢点飞，总能跟上。”
墨白立刻正色，甚至调整了一下姿势，试图在莲台上坐得笔直些，义正辞严道：
“凤道友此言差矣！你这红莲宝座，遁光内敛，速度惊人，稳如山岳，更兼有滋养神魂、润泽经脉之无上妙用，实乃长途赶路、休养生息之必备佳品。”
“在下灵力未复，正需倚仗，岂有嫌弃之理？此乃雪中送炭，在下感激不尽！”
说完，还郑重其事地拍了拍莲台，仿佛在鉴定什么绝世珍宝。
“你搞出那么大动静，是生怕齐天浩他们不知道你去哪儿。”
“把七圣地那群眼高于顶、又正值血气方刚的年轻翘楚，连同他们身后必然跟着的护道者、甚至可能暗藏的化神老怪，一股脑全引到南疆那口本就沸腾的大锅里……”
“是嫌水不够浑，还是嫌自己命太长？”
墨白脸上那点强打精神的惫懒笑容渐渐淡去，他望着前方愈发逼近的、如同巨兽匍匐般的墨绿色崇山峻岭，眼神重新变得锐利而冰冷，像浸了寒潭的刀锋。
“水不浑，怎么摸鱼？”
他声音不高，却带着一种铁石般的笃定，
“南疆是个好地方。山高林密，死个把‘意外’卷入上古禁制、或者‘不幸’被变异毒虫啃得骨头都不剩的圣地传人，太容易了。”
“圣地之间互相扯皮都找不到由头。正好看看，苏晚离这块招牌，到底镇住了多少牛鬼蛇神，又有多少人，早就想把这招牌拆了，甚至……连立招牌的人一起吞了。”
“你想用南疆做试金石，试探各圣地对苏晚离的真实态度，甚至……引诱那些怀有异心者出手？”
凤栖舞立刻明白了他的意图。
“在中州动手，顾忌太多，皇朝大阵也不是摆设。”
墨白冷冷道，
“只有在南疆，规则模糊，生死自负。是骡子是马，拉出来见见真章。顺便……”
他扯了扯嘴角，
“也看看我那位‘好师尊’，到底忍不忍得住。”
莲台微微一顿，似乎擦过了一道紊乱的空间裂隙边缘，旋即被凤栖舞稳稳控住。
“所以林默会出现在南疆。他若现身，你和他联手，确实足以震慑全场，收拾残局。”
“他？”
墨白摇头，像是听到了什么笑话，
“宗里一堆事等着他拍板，仙器淬体要筹备，他忙得脚打后脑勺。”
“按你性格，不应该毫无后手，还是说”
凤栖舞的声音低沉下来，操控莲台开始降低高度，准备寻找合适的降落点，
“你是想用自己当鱼饵，逼你师尊现身？你知道他若真的‘回来’了，又在暗处，绝不会眼睁睁看你陷入死局。”
红莲台穿过一层稀薄的灰绿色瘴气，微微震动。
“这是最坏的打算，也是最后的退路。”
墨白声音干涩，带着一种复杂的沉重，
“以我对老头子的了解，他如果真‘活’了，却躲着不肯见我，当个缩头乌龟……那只可能有两种情况。”
“哪两种？”
“第一，他伤得太重，重到见光就死，或者一见我就会露馅，让藏在暗处的敌人看出破绽，前功尽弃。”
墨白一字一句，说得缓慢而清晰，仿佛每个字都重若千钧，
“第二，他和掌门师伯，正在谋划一件……必须他‘死了’才能方便去做，而且绝不能把我和林默卷进去的天大事情。”
凤栖舞心头一凛，一个近乎疯狂的猜想浮上心头：“你是说……”
“我猜，”
墨白转过头，看着凤栖舞被山风拂动的侧脸线条，眼中是冰封般的冷静，那冷静之下，却翻涌着深切的无力与焦灼，
“他们想学他们师尊，我的师祖，玩一把大的。用他们两个人或者三人的命，替东荒，也替我和林默，把前面路上所有的钉子，一次性地、全部拔干净！”
“他们想行刺皇朝圣主？不……不止，四院态度最强硬的院长，七大圣地的圣主……都是目标。”
凤栖舞的声音不自觉地带上一丝急促，
“他们想用最酷烈的手段，制造最大的混乱和威慑，从而给东荒换来喘息和发展的时间？这是自杀！”
“没错。”
墨白扯了扯嘴角，那笑容里没有丝毫温度，
“所以，他们根本就没打算活着回去。只要事情能成，哪怕只成功一半，重创皇朝圣主，干掉一两个领头反对的，就足够了。”
“剩下的，恐惧和权力真空，自然会帮他们完成剩下的事。一百年，不，也许只要几十年，以东荒现在的发展势头，足够我们站稳脚跟，甚至反过来。”
“这，就是他们算好的账。用他们的命，换东荒一个未来。他们认为，很值。”
凤栖舞想起关于段晨的那些零星传闻，想起母亲提起那人时眼中难以磨灭的光芒与痛楚，实在难以将那样一个惊才绝艳的人物，与谋划如此决绝、如此酷烈行动的身影重合。
“你师父他……” 她低声道。
“他一直觉得，当年是他心软，是他犹豫，害得我背负了太多。”
墨白的声音很轻，却像钝刀子割在人心上，
“这次‘死’过一回，他只会更加偏激，更加不留余地。”
“只要他确认长公主是可靠的，是能在他和掌门师伯事成之后稳住中州局面、并与东荒维持至少表面和平的人，他就绝对会干。毫不犹豫，也不计代价。”