天凤城，皇城之巅。
观星台并非寻常楼阁，而是一座拔地而起、通体由某种漆黑金属与晶莹玉石构筑的锥形高塔，直插云霄。
塔身光滑如镜，倒映着流云与日光，表面镌刻着无数繁复细密的银色符文，如同活物般缓缓流转，明灭不定。
越往高处，塔身越细，最终收束为一个仅容数人站立的平台，仿佛悬于九天之上，伸手便可摘星。
塔内无梯，只有一道柔和却不容抗拒的灵力光柱，如同无形的升降之梯，将人托举而上。
墨白置身光柱中，感受着脚下皇城迅速缩小，鳞次栉比的屋宇化作棋盘，蜿蜒的街道变成细线，喧嚣的人声被呼啸的天风取代。
他抬头望去，塔顶的平台在视野中越来越大，如同巨兽张开的嘴。
光柱消散，双脚落在实处。
平台不大，呈圆形，地面光滑如冰，中心镂刻着巨大的周天星图，星辰以不知名宝石镶嵌，在日光下仍散发着幽微的光芒。
平台边缘无栏，狂风毫无阻滞地呼啸而过，卷动衣袍猎猎作响，俯瞰下去，皇城匍匐在脚下，远处的山峦也成了低矮的土丘，一种凌驾众生的眩晕感与孤寂感油然而生。
平台中央，背对着墨白，站着一个身影。
一袭毫无装饰的纯黑长袍，包裹着略显单薄的身形，长发简单地用一根木簪束在脑后，几缕发丝被狂风吹乱，贴在白皙的颈侧。
她似乎对身后的来人毫无所觉，只是微微仰着头，望着无尽苍穹，手里拿着一块类似玉简却又更显精密的平板，指尖偶尔在上面快速划过，带起细微的流光。
墨白没有立刻上前，目光扫过平台。
这里与其说是修行圣地，不如说更像一个……极度简练而高效的实验室。
四周看似空无一物，但空中悬浮着数个拳头大小、缓缓旋转的晶莹球体，球体内光影变幻，似乎显示着某种复杂的图谱或数据流。
靠近边缘的地面上，镌刻着不止一套嵌套的精密法阵，纹路复杂程度远超寻常，隐约有能量在其中安静流淌。
空气里弥漫着一种极淡的、类似金属与臭氧混合的味道，还有一种冰冷的、近乎绝对理性的氛围。
似乎察觉到墨白的目光，那黑袍女子缓缓转过身。
一张脸，乍看之下并不惊艳，甚至有些过于平淡。
肤色是久不见阳光的苍白，五官线条清晰而利落，眉毛细长，鼻梁挺直，嘴唇薄而颜色浅淡。
最引人注目的是她的眼睛，瞳孔颜色很浅，近乎琥珀色，看过来时，没有任何属于“人”的温度，只有一种研究者观察新奇样本般的纯粹好奇与冷静审视。
脸上没什么表情，不是冷漠，而是一种彻底的、剥离了情感的平静。
“苏清羽？” 墨白开口，声音不大，却稳稳地穿透了呼啸的风声。
黑衣女子——苏清羽，微微偏了偏头，像是确认了什么，然后，那张没什么表情的脸上，嘴角极其细微地向上弯了一下，与其说是笑，不如说是某种面部肌肉的习惯性牵动。
“是我。”
她的声音平和，清晰，没有刻意提高，却奇异地抵消了风声的干扰，字字入耳，
“你可以测试。”
她说“测试”这个词时，语气自然得像在说“请坐”。
墨白的心微微沉了一下。
这反应，太平静，也太……古怪。他向前走了几步，在距离苏清羽大约三丈外停下，这个距离，进可攻，退可守，也足以看清对方任何细微的表情。
他没有立刻动手，也没有寒暄，而是看着对方那双过于冷静的眼睛，用一种近乎荒诞的语气，吐出五个字：
“奇变偶不变？”
苏清羽脸上的肌肉纹丝不动，琥珀色的瞳孔里倒映着墨白的身影，没有疑惑，也没有恍然，只有一片深不见底的平静。
墨白眯了眯眼，换了个方式：“宫廷玉液酒？”
苏清羽依旧静静地看着他，连睫毛都没颤一下。
“……一百八一杯？” 墨白补上了下半句，紧紧盯着她。
苏清羽的眉梢几不可察地动了一下，那并非是对上暗号的激动，而是一种……带着些许探究的疑惑，仿佛看到了实验数据出现了一个意料之外的微小波动。
她轻轻摇了摇头。
墨白的心跳快了一拍，但语气更稳：“你知道熊猫吗？黑白相间，吃竹子，地球的国宝。”
苏清羽沉默了片刻，似乎在检索记忆，然后再次缓缓摇头，声音平稳无波：“你说的，我没有印象。”
墨白深吸了一口高空中冰冷稀薄的空气，一字一句地问道：“你不是地球人？”
这一次，苏清羽给出了明确的回答。
她点了点头，语气依旧没什么起伏：
“我是。但可能，不是你认知中的那个‘地球’，或者，不是同一个‘时间’的地球。”
“什么意思？”
墨白追问，身体微微前倾，这是他进入戒备状态的下意识动作，
“你是什么时候的人？公元多少年？”
苏清羽似乎思考了一下，才用她那平稳的、叙述实验数据般的口吻说道：
“按照我记忆中使用的历法，我离开时，大概是‘创世纪’101年。如果换算成你可能熟悉的‘公元’纪年……大约是公元3000多年以后。”
“创世纪？公元3000多年后？” 墨白眉头紧锁，“说清楚点。”
苏清羽指了指平台边缘一处略微凸起、光滑如镜的石台，那里没有任何座椅。
“坐。”
她说着，自己先在那石台边坐了下来，姿态并不优雅，甚至有些随意，黑袍铺散在光洁的地面上。
“我可以给你讲讲，我所知道的……‘历史’。”
墨白没有放松警惕，但也在她对面不远处，隔着一张悬浮着不断变换星图的晶莹球体，坐了下来。
石台冰凉。
“大概在公元2070年左右，”
苏清羽开始讲述，目光落在远处翻涌的云海上，仿佛在看一幅古老的画卷，
“我所在的世界，爆发了全球性的核战争。持续的时间不长，但后果……很彻底。幸存者百不存一，地表生态崩溃，辐射尘笼罩天空，漫长的核冬天。”
她的叙述简洁、客观，没有悲伤，没有感慨，就像在陈述一组观测结果。
“你的国家，按照古老记载，应该是叫‘中国’。他们在战争后期，启动了一个庞大的地底城市计划，保留了相当一部分文明火种和人口。大约一百年后，辐射水平初步下降，他们重新回到了地表。与此同时……”
她顿了顿，看向墨白：
“世界上出现了大量空间异常点，内部环境迥异于外界，充斥着未知的能量和……遗迹。用你们这里的说法，可以称之为——‘秘境’。”
“就像‘万古鬼沼’那种？” 墨白插话。