凤栖城，别院深处。
夜色已浓，如泼墨般浸染天际，唯有点点星光与城中零星灯火挣扎着透出些许微光。
别院占地极广，亭台楼阁错落，此刻大多隐在黑暗里，只余几处回廊悬挂的气死风灯，在夜风中轻轻摇曳，投下昏黄晃动的光晕，将雕梁画栋的影子拉得扭曲变形。
墨白踏着青石板铺就的小径，穿过一片寂静的竹林。
竹叶在夜风中沙沙作响，更添几分幽深。
他脚步很轻，几乎落地无声，像一只夜行的猫。
白日里茶楼的喧嚣、齐天浩那张令人不快的脸、还有那些关于天权圣地的陈年秘辛，似乎都被这沉沉的夜色暂时吞噬，但心底那根弦，却绷得更紧了。
他来到别院西侧一处相对僻静的独立小院。
院门虚掩着，里面没有点灯，只有清冷的月光如水银泻地，照亮了院中石桌上一个孤独的身影，以及空气中弥漫的、浓郁的酒气。
齐天尘坐在石凳上，背对着院门，仰头望着天上那轮将满未满的月亮。
他手里拿着一个扁平的锡制酒壶，不时凑到嘴边喝上一口。
他没有用灵力驱散酒意，任由那辛辣的液体灼烧喉咙，脸上泛起不正常的红晕，眼神却比月光更冷，更空。
墨白推开虚掩的院门，吱呀一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。
齐天尘没有回头，仿佛早已知道来人是谁。
他只是又灌了一大口酒，喉结滚动，发出轻微的吞咽声。
墨白走到石桌旁，在另一张石凳上坐下。
石桌冰凉，桌上除了齐天尘手中的酒壶，空无一物。
他没有说话，只是静静坐着，同样望向那轮月亮。
过了许久，直到齐天尘手中的酒壶见了底，他手腕一翻，又从储物袋中取出一壶新的，拍开泥封，浓烈的酒气再次弥漫开来。
“有消息了？”
墨白终于开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，也格外低沉。
齐天尘喝酒的动作顿了顿，然后仰起头，将壶中残酒一饮而尽，空酒壶被他随手丢在脚下，发出“哐当”一声脆响，滚了几圈，停在石阶边。
他抹了把嘴角的酒渍，声音嘶哑，像是砂纸摩擦过粗粝的石头：
“逆圣盟总坛，三天前，被连根拔起。盟主力战而死，形神俱灭。麾下修士，战死六成，余者四散。动手的人，没留活口，也没留痕迹，一把火烧得干干净净。”
他的语气很平静，平静得近乎死寂，仿佛在叙述一件与己无关的琐事。
墨白眼神一凝：
“有发现母巢踪迹吗？”
齐天尘扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看：
“探子探查到四处尚未完全孵化的‘母巢’，但是都被一股无法抵御的力量从外部连同内部的‘蠃虫’彻底抹去，就像……就像被一只无形的巨手，凭空捏碎，碾成了最原始的尘埃。”
他顿了顿，抬起醉意朦胧却异常冰冷的眼睛，看向墨白：
“能做到这种事的，只有化神境界，并且那人身披披风，神识完全无法感知。”
“知北游。” 墨白缓缓吐出三个字 “中州有绝灵披风的化神修士只有可能是他。”
齐天尘点了点头，又灌了一口酒，辛辣的液体让他皱紧了眉，却依旧狠狠咽下：
“四个据点，至少一万人，一万个普通的凡人啊。”
墨白沉默了片刻，手指在冰凉的石桌上轻轻敲击：
“看来，长公主殿下，也并不想看到南疆的虫子真的泛滥成灾，酿成大祸。至少，在她准备好之前，不想。”
“不想？”
齐天尘像是听到了什么好笑的事情，低低笑了起来，笑声在寂静的院子里回荡，带着无尽的嘲讽与悲凉，
“她只是不想让苏清羽，或者让皇朝圣主，借着清理‘虫患’的名义，把手伸得太长，伸到不该伸的地方去！”
“我们这些人的命，逆圣盟那些人的命，在她眼里，和那些被抹去的虫子，有什么区别？不过都是棋子，是筹码，是随时可以舍弃、用来平衡局势的消耗品！”
他的情绪有些激动，呼吸变得粗重，眼中布满了血丝。
墨白没有接话，只是拿起齐天尘放在石桌上的另一壶未开封的酒，拍开泥封，仰头也灌了一大口。
烈酒入喉，如同一道火线，灼烧着食道，带来短暂的麻痹与暖意。
这酒很劣，很冲，远不如茶楼里的“碧涧流香”醇厚，但此刻，却意外的应景。
“我今天在城里，碰到一个人。”
墨白放下酒壶，抹了把嘴，换了个话题，声音平淡，
“名字和你挺像。”
齐天尘喝酒的动作停住了。
他慢慢转过头，那双因酒意和愤怒而布满血丝的眼睛，死死盯住墨白，声音低沉得可怕：“谁？”
“齐天浩。” 墨白迎着他的目光，一字一句道，“天权圣地，新任圣子，齐天浩。”
“呵……呵呵……”
齐天尘肩膀抖动起来，发出一连串压抑的、令人毛骨悚然的低笑，
“是他啊……我亲爱的，堂弟。”
“所以，你父亲的事……” 墨白没有说完，但意思已经很明显。
齐天尘猛地抓起酒壶，又灌了一大口，酒液顺着他嘴角流下，浸湿了衣襟。
他闭上眼睛，再睁开时，里面翻滚着刻骨的恨意与痛楚，但语气却奇异地平静了下来：
“那天……父亲在‘天权殿’闭关的密室突然炸开。我冲进去的时候，只看到满室狼藉，还有瘫坐在废墟中央，七窍流血，气息微弱得如同风中残烛的父亲。”
他的声音开始微微颤抖，仿佛又回到了那个噩梦般的日子，
“他用尽最后力气，抓住我的手，将‘冰火蕴灵葫’塞给我，然后一掌拍在我胸口，将我连同葫芦一起，从密道的传送阵送走……我只来得及看到他最后的口型，他说……快走，永远不要回来，不要报仇……”
他深吸一口气，强迫自己继续说下去，每个字都像是从牙缝里挤出来的：
“我被随机传送到了一片荒山，没多久，就遭到了追杀。那些人穿着天权圣地执事堂的衣服，招招式式，都要置我于死地。”
“我像条丧家之犬一样逃，躲，身上带着的保命符箓、法器，一件件耗尽……最后，是师尊恰巧路过，救下了只剩半条命的我，把我带回了逆圣盟的隐秘据点。”
“那时候，你多大？” 墨白问。
“十六。” 齐天尘回答，声音干涩，
“还有三个月，就是我十七岁生辰。父亲答应，那天要正式在圣地大典上，宣布我为下一任圣子。”
十六岁。
本该是意气风发，在长辈庇护下潜心修行的年纪，却在一夜之间，家破“人”亡，从云端跌落泥沼，被至亲之人背叛、追杀，在生死边缘挣扎。