走出蚁窟的洞口，阳光重新洒在身上，暖洋洋的，驱散了地下的阴冷和潮湿。
墨白站在洞口外，深深吸了一口气，草木的气息混杂着泥土的芬芳涌入肺腑，让他精神微微一振。
他转头看向身边的凤栖舞，目光中带着思索。
“看来你和师母身上，都有皇朝圣主需要的东西。”墨白开口道，声音不大，但语气笃定，“所以他才会放过师母，也才会专门传令南疆部落不得为难你。”
凤栖舞没有立刻回答。
她走到一棵大树下，伸手抚摸着粗糙的树皮，目光望向远方的天际线，沉默了片刻，然后缓缓说道：“你能猜到是什么东西吗？”
墨白走到她身边，靠在树干上，双手抱胸，目光投向同一片天空：“如果没猜错的话——应该是血脉。”
他顿了顿，侧过头看向凤栖舞：“至少从现状来看，你和师母身上留着相同的血脉。皇朝圣主需要的，是这种血脉所代表的某种东西。”
凤栖舞点了点头，没有否认：“如果没猜错的话，应该和北境有关。和姑姑说的那把‘进入北境的钥匙’有关。”
墨白的眉头微微皱起，把这个话题暂时压下，换了个话题：“算了，现在情况还不够明朗，想多了也没用。倒是你。你知道蚁窟这种情况吗？”
凤栖舞收回手，转过身，面对着蚁窟的方向，目光中带着一种了然：“你看到蚁窟那些大蚂蚁了吗？它们叫火蚁。蚁窟中有个规矩——谁获得了火蚁蚁后的灵兽契约，谁就是蚁窟的掌权者，承接‘火蚁’这个称号。”
她停顿了一下，然后补充道：“但这一代，掌权者和‘火蚁’称号，是两个人。”
墨白挑了挑眉：“兄弟内斗？”
“差不多。”凤栖舞点了点头，“蚁窟内部现在分成两派。一派跟随赤熔，一派跟随赤鸮。这场蠃虫之乱，只是让这两兄弟彻底反目成仇了。”
墨白沉默了片刻，然后问道：“你知道他们反目的具体原因吗？”
凤栖舞走到一块岩石旁，拂去上面的尘土，坐了下来。
她抬头看着墨白，目光平静：“赤熔主张遵循祖制，专注于蚁窟自身的发展，偏向保守。他认为只要保障蚁窟的利益就够了，外面的风云变幻，能不掺和就不掺和。”
她话锋一转：“但赤鸮不同。他认为南疆一乱，蚁窟必然受损。与其缩在洞里等着祸事上门，不如主动出击——联合其他组织，组成联盟，与其他各域谈判，优先将南疆的主导权收回南疆自己手上。”
墨白恍然大悟：“这就是赤鸮出现在神无秘境的原因。”
凤栖舞点了点头：“薙豚、鬼萤他们也是一样的想法。他们的联盟目标很简单——将南疆的主导权收回南疆人自己手中。毕竟对比中州和东荒，南疆最吃亏的地方就在于没有统一，战力分散。他们想要的，是一个稳定的南疆。”
墨白沉默了片刻，然后缓缓说道：“他们的想法也没错。建立一个稳定的环境，让南疆安心发展，确实可以稳步提升南疆的整体实力。不过——”
他话锋一转，语气变得锐利起来：
“在现在的情况下，高端战力上他们仍然吃亏。他们缺仙器淬体技术，不知道那对化神期修士意味着什么。南疆缺乏这个技术，即使稳定下来了，化神期修士的数量和质量，仍然远远不如其他两域。”
凤栖舞看着他，目光中带着一丝考量的意味：“但整合起来的南疆，不一定没有一战之力。而且——如果灵气再一次衰退，仙器淬体也无法催生新的化神期修士的时候，南疆的战力，不一定弱于其他各域。”
墨白愣了一下，然后笑了：“你倒是看得远。”
凤栖舞没有接他的玩笑，目光变得深远起来：
“希望那时候，你说的昆仑号已经苏醒了。否则，剩下的时间，这片大陆的希望就彻底灭绝了——只能等待下一个纪元。”
墨白的笑容收敛了起来。
他抬起头，望向天空，目光穿透云层，仿佛在看某个遥远的存在：
“是啊。神渊之印真正的秘密一旦被公布，这片大陆就没有希望了。毕竟没有人相信自己可以突破遍布整个星域的阵法。三位老祖选择保密，就是为了保留这片大陆最后的希望。”
凤栖舞转过头看着他，目光中带着一丝好奇：“不过我看你好像并不紧张。”
墨白咧嘴一笑，那笑容中带着一种张扬和自信：
“我只是知道工业革命之后，歼星舰的出现是必然的。可能我们这一代会失败，但只要工业化的火种还在，这个阵法，迟早会被打破。”
凤栖舞看着他，目光中多了一丝玩味：
“听说你曾经立下三剑之誓？你已经斩出了第一剑，制造出了圣衣系统、车、飞艇，让凡人拥有了驱动山河的力量。而你放弃了第二剑——人造灵根？”
墨白摇了摇头，语气变得认真起来：“不，我没有放弃。”
他沉默了片刻，然后继续说道：
“原本我以为，灵气衰退之后，让凡人可以修行，等他们从平凡的日子中走出来，结局却是终身无法突破——等于给了他们希望，又亲手让他们绝望。所以我犹豫了。”
凤栖舞的目光变得专注起来：“现在呢？”
墨白转过身，望向万兽集的方向，目光中带着一种沉重的决心：“看到南疆之乱后，我放弃了我原来的想法。”
他停顿了一下，声音变得低沉：
“我在想如果赢虫之乱中那百万凡人能够驱使圣衣系统，搭配禁灵法阵，他们是不是就不会死得那么彻底了？至少，他们能有自保之力，能在修士的斗法余波中活下来。”
凤栖舞沉默了很久，然后缓缓问道：“所以你的意思是——”
墨白转过身，看着她，目光坚定如铁：“回去之后，我会推广人造灵根。让所有人都可以修行，可以驾驭圣衣系统。让大家在面对普通妖兽、或者说未来可能出现的蠃虫二次之乱时，有自保的能力。”
凤栖舞的眉头微微皱起：“你就不怕东荒的资源不够？”
墨白苦笑了一声，摊开双手：“资源总是不够的。所以——对南疆、西域、中州的贸易路线，必须尽快建立起来。”
他顿了顿，嘴角勾起一个带着几分狡黠的笑容：“倾销这种事情，玩起来其实挺诱人的。”
凤栖舞看着他，忍不住轻轻摇了摇头，嘴角却浮起一丝不易察觉的笑意。她站起身来，拍了拍裙摆上的尘土，问道：“所以苏晚离的情报，你打算怎么获取？”
墨白耸了耸肩，语气轻松，但目光中带着一丝凝重：“走一步看一步吧。南疆又不是只有蚁窟一家做情报生意。等鹰堡的会议结束之后，再想办法。”
他顿了顿，转头看向远方：“现在，我们先去找天尘。逆圣盟那边的情况还不知道怎么样了。等回来再处理这些破事。”
凤栖舞点了点头，祭出莲台，跃了上去。墨白紧随其后，莲台缓缓升起，调转方向，朝着东南方飞去。
阳光洒在两人的身上，在地面上投下两道长长的影子。风吹过丛林，树叶沙沙作响，像是在低语着什么。
前方，是逆圣盟的方向。