狄仁杰猛地站起来：“什么时候发现的？”
“就刚才。公主府的人来报的案。”
“走。”
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太平公主府在洛阳城东南，占地极广。
府门前站着两排侍卫，刀出鞘，弓上弦，气氛紧张。
一个管事模样的人迎上来：“狄大人，公主在花厅等您。”
花厅里，太平公主坐在太师椅上，脸色铁青。
她四十来岁，保养得很好，穿着一件紫色长袍。
看到狄仁杰进来，她挥了挥手，让其他人退下。
“狄大人，”她的声音有些发抖，“这事，你得帮我查清楚。”
“公主请说。”
“死的那个侍女，叫碧桃，跟了我十年。”太平公主说，“她平时从不惹事，也没有仇人。今天中午我去午睡，醒来时就听说她不见了。后来在后花园的井里找到她——”
“脸皮也被剥了？”
太平公主点了点头：“和那三个青楼女子一样。”
狄仁杰沉默了片刻：“公主，我冒昧问一句，碧桃最近有没有接触过什么特别的人？”
太平公主的脸色变了变：“她——”
“公主请直言。”
“她前两天跟我说，有人给了她一封信。”太平公主说，“信上说，让她把一件东西送到宫里去。”
“什么东西？”
“我不知道。”太平公主摇了摇头，“我问她，她说信上没说。只让她三天后去西市的一个铺子取。”
“哪个铺子？”
“敬宝斋。”
狄仁杰和陈浩南对视了一眼。
又是敬宝斋。
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从公主府出来，狄仁杰直接去了敬宝斋。
胡掌柜正在指挥伙计搬货，看到大理寺的人又来了，脸色不太好。
“狄大人，小店真的只是卖镜子的——”
“我问你，”狄仁杰打断他，“最近有没有人来你这里取过东西？”
胡掌柜愣了一下：“取东西？”
“对。有人把一件东西寄存在你这里，让另一个人来取。”
胡掌柜的脸色变了。
他犹豫了一会儿，低声说：“有。三天前，有个女人把一封信寄存在我这里，说三天后会有人来取。”
“那个女人是谁？”
“不认识。她蒙着面纱，看不清脸。”
“那封信呢？”
“已经被人取走了。”胡掌柜说，“就在今天上午。”
“谁取的？”
“一个年轻人，二十来岁，穿青布衣裳。他说是替主人来取的，我就把信给他了。”
陈浩南心里一动：“你可记得那个年轻人长什么样子？”
“记得。”胡掌柜点点头，“瘦长脸，左眉梢有一颗痣。”
狄仁杰的脸色沉了下来。
左眉梢的痣。
那是刁通的特征。
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刁通不见了。
大理寺的人找遍了整个洛阳城，都没找到他。
他住的屋子空了，床上的被褥叠得整整齐齐，桌上放着一封信。
陈浩南拿起信看了看，上面只有一句话：“我知道你们在找我。三天后，白马庵见。——刁通”
“是他写的字吗？”李元芳问。
“是。”陈浩南说，“我认得他的笔迹。”
“那他去白马庵做什么？”
“不知道。”狄仁杰捻着胡须，“但我知道，他一定还活着。这封信，是他故意留下的。”
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三天后，白马庵。
陈浩南和狄仁杰提前一天就到了。
白马庵已经空了，自从静慈师太死后，庵里的尼姑都散了。
只剩下几间空屋子，和一个寂寥的小佛堂。
“他会来吗？”李元芳问。
“会。”狄仁杰说，“他一定来。”
太阳落山的时候，陈浩南看到一个人影从桃林里走过来。
瘦长脸，青布衣裳，左眉梢有颗痣。
真是刁通。
他走到庵门前，站住了。
“大人，”他说，“我知道你在里面。”
狄仁杰推开门，走了出去。
“刁通，”他说，“为什么？”
刁通苦笑了一下：“大人，你什么都知道了？”
“猜到了一半。”狄仁杰说，“你是太平公主的人？”
“不是。”刁通摇了摇头，“我谁的人都不是。我只是一个想活下去的人。”
“那你为什么要杀那些人？”
“因为她们该死。”刁通的声音突然变得冰冷，“柳如烟、苏小小、李师师——她们帮人做面具，改头换面，让杀人犯逃过官府追捕，让贪官污吏换个身份继续享福。她们做的那些事，比杀人还要可恶。”
“那你为什么杀王语嫣？”
“因为她知道太多了。”刁通说，“她知道裴贵和静慈师太的事，也知道我在帮她们做事。她是个定时炸弹，我不能留她。”
“那赵义呢？”
“他查到了我的事。”刁通说，“他想告发我。”
“那碧桃呢？”
刁通沉默了。
“碧桃，”狄仁杰说，“是你杀的，还是太平公主杀的？”
“有什么区别吗？”刁通的嘴角露出一丝苦笑，“碧桃是太平公主的人。我知道了太多不该知道的事，太平公主想杀我灭口。我就先把她的侍女杀了，让她知道，我不是那么好惹的。”
“那你今天来，是想和我做个了断？”
“不是。”刁通说，“我是来求大人一件事的。”
“什么事？”
“放我走。”刁通说，“大人，我做的那些事，虽然有错，但也有对。柳如烟她们做面具帮人逃罪，我杀她们，是替天行道。王语嫣和赵义，他们虽然无辜，但如果不死，死的就是我。”
“你以为你走了，就能活下去？”狄仁杰说，“太平公主不会放过你。”
“我知道。”刁通说，“但我想试试。”
狄仁杰沉默了很久。
“你走吧。”他说。
“大人？”
“我说，你走吧。”狄仁杰转过身，“但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“以后不要再做这样的傻事了。”狄仁杰的声音有些沙哑，“杀人，永远不是解决问题的方法。”
刁通站在那里，眼眶有些红。
他深深地鞠了一躬，转身消失在夜色里。
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案子破了，但狄仁杰一点都不高兴。
他在书房里坐了一夜，第二天一早，让人把案卷整理好，送进宫里。
陈浩南问他：“大人，刁通呢？”
“走了。”狄仁杰说，“也许去了西域，也许去了江南。总之，不会回来了。”
“那太平公主呢？”
“圣上知道了。”狄仁杰说，“至于怎么处置，那是圣上的事。”
陈浩南不再问了。
洛阳城的牡丹开得正盛。
满城飘着花香，街上的人来来往往，热闹得很。