“够用了。”孟广平说，“他办案子，从不手软。审犯人，能用刑的绝不动嘴。朝堂上，谁得罪了他，隔天就被贬到岭外去了。”
陈浩南没说话，继续吃面。
“其实我一直奇怪一件事。”孟广平说。
“什么事？”
“周兴为什么要杀柳如烟？”
陈浩南放下筷子，看着孟广平。
“你觉得是为什么？”
“柳如烟手里有那封信。”孟广平说，“信里写的是边关军饷的事。周兴跟武承嗣有勾结，他怕事情败露。”
“那他为什么不早点下手？”
“因为他不知道那封信在哪儿。”孟广平说，“他一直在找。”
陈浩南想了想，觉得这个逻辑说得通。
“但他为什么要承认自己杀了人？”陈浩南说，“他完全可以否认。”
孟广平摇了摇头。
“我也不懂。”
两个人吃完面，结了账，继续赶路。
官道越来越窄，两边的山越来越近。
路上行人不多，偶尔有一两个赶集的农夫，赶着牛车慢慢走。
到了下午，他们到了一个叫青石镇的地方。
镇子不大，但很热闹。
街上卖东西的摊子排了一长溜，人来人往。
有个茶棚在路边，几个客人坐在里面喝茶。
陈浩南勒住马，看了看四周。
“今晚在这里住？”孟广平问。
“先找个人打听打听。”陈浩南说。
他们在茶棚前下了马，找了个空位坐下。
老板是个五十来岁的汉子，笑眯眯地端了两碗茶过来。
“两位客官，是从洛阳来的？”
“你怎么知道？”陈浩南问。
“看打扮。”老板说，“洛阳来的官差，都是这个打扮。”
陈浩南笑了一下，端起碗喝了一口茶。
“老板，跟你打听个事。”
“您说。”
“这附近有没有什么大官经过？”
老板想了想。
“有的。”他说，“前几天有个大官，带着一队兵马，往凉州那边去了。”
“什么样的大官？”
“听说是大理寺的。”老板说，“姓狄。”
陈浩南心里咯噔了一声。
“他过去几天了？”
“三天了。”老板说，“走得急，没在镇上停。”
陈浩南和孟广平对视了一眼。
“凉州那边，最近有没有什么动静？”陈浩南问。
老板压低声音，说了一句：“听说边关不太平。突厥人一直在边境上转悠。”
陈浩南点了点头。
他掏出几个铜板放在桌上，站起身。
“走。”
“不歇一晚？”孟广平问。
“不歇。”
两个人翻身上马，继续赶路。
天开始黑了。
路上没有行人，只有风吹过旷野，呜呜地响。
孟广平在后面喊了一句：“浩南，慢点！”
陈浩南放慢了马速，等孟广平赶上来。
“你这么赶，马受不了。”孟广平说。
“我知道。”陈浩南说，“但我总觉得，晚了就来不及了。”
孟广平没说话。
两个人又骑了一个时辰，前方出现了一个驿站。
驿站不大，几间土房，门口挂着一盏灯笼。
“今晚在这歇吧。”孟广平说。
陈浩南犹豫了一下，点了点头。
驿站里只有一个老驿丞，五十多岁，瘦瘦的，头发都白了。
他看见两个人进来，连忙迎上来。
“两位官差，是要住店？”
“住一晚。”陈浩南说。
老驿丞把他们带到后院，指了两间空房。
“简陋了些，两位将就一下。”
“没事。”陈浩南说。
他走进房间，把包袱放在床上。
房间不大，一张床一张桌，桌上放着一盏油灯。
陈浩南点上灯，在桌前坐下。
他从怀里掏出那几封信，一封一封地看。
信里的内容他已经看过很多遍了。
但每看一遍，心里都会多一层寒意。
武承嗣，当朝宰相，武则天的侄子。
他跟边关的几个将军勾结，私吞了军饷。
那批军饷是用来养边军的，数目巨大，足够打一场仗。
柳如烟的父亲，就是在这件事里被冤枉的。
陈浩南把信收好，吹了灯，躺在床上。
窗外有虫子在叫。
远处传来几声狗叫。
他睡不着。
他在想狄仁杰。
不知道他现在怎么样了。
第二天一早，他们又上路了。
路上走了三天，终于到了凉州。
凉州是边关重镇，城墙很高，城门上有兵士把守。
陈浩南亮出腰牌，兵士看了看，放他们进去了。
城里很热闹。
街上满是行人，有卖东西的，有买东西的。
但陈浩南注意到，街上有很多兵士，来回巡逻。
他找了家客栈住下，然后去了凉州府衙。
府衙门口站着两个衙役，看见陈浩南过来，伸手拦住。
“什么人？”
“大理寺的。”陈浩南亮出腰牌，“我要见你们知府。”
衙役进去通报了一声，很快出来一个中年人，穿着官服，四十来岁，长相斯文。
“在下凉州知府张永年。”那人拱手道，“不知这位大人如何称呼？”
“大理寺捕头，陈浩南。”陈浩南还了一礼，“张大人，我想问你一件事。”
“请说。”
“三天前，大理寺丞狄仁杰大人，是不是来过凉州？”
张永年的脸色微微变了变。
“来过的。”他说，“但只待了一天就走了。”
“去哪儿了？”
“他说要去边关大营。”张永年说，“考察军务。”
陈浩南心里一沉。
“他一个人去的？”
“带了随从。”张永年说，“一个叫李元芳的。”
“他们走了几天了？”
“两天了。”张永年说，“按路程，应该已经到了。”
陈浩南沉默了一会儿。
“张大人，边关大营在哪里？”
“往北走八十里。”张永年说，“在狼山脚下。”
陈浩南道了谢，走出府衙。
孟广平等在门口，看他脸色不对，问了一句：“怎么了？”
“狄大人去了边关大营。”陈浩南说，“两天了。”
“那我们赶紧去。”
陈浩南点了点头。
两个人买了些干粮和水，骑马出了城。
往北的路不好走。
路是土路，坑坑洼洼的，马跑不快。
两边是荒原，长满了野草，风吹过来，草浪一波一波地翻涌。
骑了大概两个时辰，前方出现了一座山。
山不高，但很险峻，山脚下扎着一片营帐，连绵好几里。
“那就是边关大营。”孟广平说。
陈浩南勒住马，看了片刻。
营帐很多，但很安静。
除了几个巡逻的兵士，几乎看不到什么人。
“有点不对。”陈浩南说。
“哪里不对？”
“太安静了。”陈浩南说，“边关大营，应该操练不断才对。”