回学苑之后的第三天，秦知行在正堂偏厅开了个小会。
在座的人不多——学苑这边林轩、秦疏桐、赵桓、陆瞻白都在，苏诚和秦家的那个年轻弟子也来了。城主府派了一个人来听，坐在角落里没有开口。秦知行把支节点的事从头到尾理了一遍，苏诚和秦家的人各自补充了几句。散会之后，秦知行把林轩单独留了下来。
“玄铁宗那边我递了信，沈括的遗物在宗门内务堂。你可以去看。”秦知行从袖中摸出一张封好的信递过来，“这是学苑的公函，凭这个进玄铁宗内务堂查遗物。路上快的话三天，慢的话五天。你一个人去？”
“赵桓跟我一起去。他送高远回宗的时候跟内务堂的人打过照面，熟一些。”
秦知行点了一下头。“去吧。查完就回来，别耽误太久。学苑下个月有结业考评，虽然跟你没关系，但毕业前的安排要开始定了。”
林轩收了公函，出了正堂。他往训练场走了一趟，赵桓正在场上练剑，看见他走过来，收了势。林轩把公函递过去看了一眼，赵桓翻了两页，点了一下头。
“明天走？”赵桓问。
“明天走。”
当天傍晚，林轩去了药圃。陆清漪在棚屋里把晒干的灵草一捆一捆码好，看见他进来也没停手，只问了一句：“要出门？”
“去玄铁宗。沈括的遗物在那边。”
陆清漪把最后一捆干草码好，拍了拍手上的碎屑。“去几天？”
“三五天。”
她从草堆底下摸出一只小布袋递过来。“路上用。止血丹和灵气恢复丹，比上次的多炼了几颗。”她顿了顿，“玄铁宗跟青岚学苑不一样，那边宗门规矩重，世家子弟多。你去了别多说话，查完东西就走。”
林轩接过布袋收进怀里。“沈括的竹根你见过吗？”
“见过一次。他在玄铁宗的时候托人带东西给我，包竹根的布和别的包裹不一样，他特意用了一块旧布，上面绣了一截竹节。我问他为什么不用新布，他说那布是他爹留下来的。”陆清漪坐到草堆上，“竹根上刻了字，我只看了一眼，没细看。但沈括那个人，东西不到最要紧的时候不会特意包起来。”
林轩把这件事记在心里。他站了一会儿，出了棚屋。夜里的风带着春天的暖意，从南坡那边吹过来，甬道两侧的矮竹叶子沙沙响。他走回宿舍，把包袱收好，锈剑别在腰间，灵引组合贴身带着。同屋的麻子脸问他是不是又要出门，他说去趟玄铁宗，麻子脸没再问。
第二天清晨，林轩和赵桓在山门口会合。赵桓背了个小包袱，腰间挂着真剑，左臂的绑带拆了，胳膊上留了一道浅褐色的旧疤。两人出了山门往西北走，官道上的泥浆被来往的车马踩得稀烂，走起来比平时费劲。走了大半天之后拐进了一条岔路，路面从泥浆变成了碎石，两侧的树高了起来，风从林子里灌出来，带着松脂和铁锈的气味。
“玄铁宗在铁矿山里。”赵桓边走边说，“宗门建在半山腰，矿洞在山脚，弟子住的地方在山上。跟青木门那种白墙灰瓦不一样，玄铁宗全是石头房子，灰黑色的，跟矿洞连在一起。”
第二天傍晚，两人到了玄铁宗的山门外。山门不高，但宽，两根石柱撑着一块铁铸的匾额，匾上刻着“玄铁”两个字，笔画粗重，铁面上生了锈，在暮色里泛着暗红色的光。山门后面是一条斜着往上的石阶，石阶两侧的墙壁是深灰色的岩石，壁上嵌着铁环，环上挂着已经熄灭的油灯。
赵桓带着林轩进了山门，沿石阶往上走。石阶走了百来级，前面出现了一个平台，平台上立着一排石屋，石屋之间连着铁索，铁索上挂着铁牌，刻着各堂的名字。赵桓在一间挂着“内务堂”铁牌的石屋前停下来，推门进去。
石屋里光线昏暗，靠墙摆着几排铁架，架上放着各种册子和木匣。一个穿深灰短打的中年人坐在桌后，正低头翻一本册子。他抬起头来看了赵桓一眼。
“赵桓。你怎么又来了？”
“带人查点东西。”赵桓把学苑的公函递过去，“青岚学苑的，查沈括的遗物。”
中年人接过公函看了一眼，在上面盖了一个铁印，然后从桌下摸出一只木匣放在桌上。“沈括的东西都在这。碎玉牌、断剑、半截信纸、一截竹根。看完还回来。”
林轩把木匣打开。里面铺着一层粗布，布上放着几样东西。碎裂的玉牌拼不完整，断剑只有剑尖那一截，半截信纸的边缘被血浸透，内容已经看不清了。最下面压着一截竹根——灰褐色，竹节分明，表面刻着一行字——“承先人之名，续未竟之路”。
他把竹根拿起来翻了一遍。竹根比沈括平时拿着的时候轻了一些，可能是干透了的缘故。表面的刻字和沈括描述的一模一样。他翻到竹根的背面，背面粗糙无纹，但他手指摸到竹节之间的凹处时，指腹上传来一阵极细微的异样——凹处有一道刻痕，比正面的字细得多，深得多，像是后来才刻上去的。他把竹根凑到油灯下看了一眼，凹处的刻痕隐约可以辨认出几个字——“断层东，支点下，父藏处。”
他看了两遍，把竹根放回木匣里。赵桓站在旁边没有凑过来看，只是等着。林轩把木匣合上，还给中年人，出了内务堂。
两人走在玄铁宗的石阶上，赵桓问了一句：“查到了？”
“竹根背面有刻字。断层东，支点下，父藏处。”
赵桓沉默了一会儿。“断层东——苏家矿脉那条阵纹的东边？支点下——支节点下面？父藏处——沈括他爹藏的东西？”
“可能是。”林轩把这件事在心里摆好。沈括他爹当年进过遗迹，出来之后走了，再没回来。他走之前跟年幼的沈括说“竹根别丢，那是钥匙”。竹根不只是钥匙，上面还刻着他爹藏东西的位置。在支节点下面。
他想起支节点石台上的那块暗灰色晶体，晶体下面是什么，他当时没有细看。沈括他爹藏的东西就在那里。
“回去之后跟秦知行说。”林轩说，“支节点下面还有东西。”
赵桓点了一下头。两人沿石阶往下走，出了玄铁宗的山门。暮色已经暗透了，山道两侧的树在夜风里沙沙响。林轩把竹根上的刻字记在心里，脚下走得比来时快了一些。支节点下面，沈括他爹藏的东西。沈括没有来得及找到的东西。他要去看看。