包拯继续说道：“房间内陈设略显凌乱，可能是挣扎过的痕迹，但无明显打斗和财物丢失迹象。烛台熄灭，灯油耗尽。”
公孙策闻言点了点头。
包拯强忍不适，极其仔细的观察现场，他注意到诗稿的撕扯边缘似乎过于整齐；水渍的成分和气味异常；那些脚印痕迹的间隔和方向存在矛盾；窗棂上某处似乎有一道极细微的、新的刮痕。
他低声对公孙策说道：“公孙策，你看这诗稿，像是埋藏多年突然出现的，还有这水……”
公孙策面色发白，用袖掩鼻，再次仔细观察水渍和诗稿，“此水确实有异味，而且确实有矿物腥气。诗稿霉烂不似作假，但出现于此，太过蹊跷。”
包拯沉声道：“鬼神之说，或可惑人心智，但眼前种种，皆是人为痕迹。只是这手法……旨在嫁祸于虚无缥缈之传说。”
此时，闻讯赶来的崔院长和钱穆教授等人赶到，见状大惊失色。崔院长强压恐慌，厉声命令封锁现场，所有书生回房，不得妄议，同时派人速去报官。
包拯觉得这里没什么好看的了，和公孙策离开了现场。
离开西斋时，包拯最后回望了一眼那间阴冷的房间和柳随风恐怖的遗容。
包拯紧握双拳，眼神坚定，对公孙策低语：“绝非鬼魅所为，此中必有冤情，我等需查个水落石出。”
天空依旧阴沉，仿佛也在为这桩发生在书院的悲剧默哀。书院笼罩在前所未有的恐怖迷雾之中。
……
当地县衙的老捕头姓李，带着两名年轻的衙役姗姗来迟。李捕头看起来经验丰富，但眉宇间带着几分倦怠和敷衍，显然对书院这种读书人的地方的案子不太上心，尤其还涉及怪力乱神。
崔院长和钱教授赶忙迎上，神色紧张的叙述情况，重点强调了魅影传说和现场的诡异。
李捕头听着，眉头越皱越紧，嘴里嘟囔着：“又是这些书生自己吓自己。”
李捕头进入现场，粗略的扫视了一圈。他看到柳随风惊恐的死状、手中的破诗稿、地上的怪异水渍，又听了关于门窗情况的报告。
他心想好像是一桩密室杀人案。
但他的调查流于表面。
用手扇闻了一下空气中的残留气味，没太在意。
用刀鞘拨弄了一下诗稿，并未仔细检查撕扯痕迹。
瞥了一眼地上的水渍和怪痕，直接用可能是雨水、以及猫狗弄的来解释。
询问了几个发现现场的书生，钱小乙也被问话了，李捕头听到的都是充满恐惧的“鬼魂”、“魅影”等词汇。
两名年轻衙役更是被现场气氛和传言吓住，不敢细看。
走出房间，李捕头搓着下巴，对崔院长和围观的几位教授说道：“嗯……现场并无明显闯入痕迹，初步判断死者无外伤，手中紧握冤魂诗稿，面容惊惧……”
他清了清嗓子，做出结论：“依老夫看，多半是夜间独处，心中本就对那传说存有惧意，忽见窗外风雨交加，树影摇曳，自己吓破了胆，惊悸身亡。或是……呃……终究是冲撞了什么不干净的东西。”
他最终还是倾向了“邪祟作祟”的说法，因为这最能省事。