青影落地，是个与包拯年纪相仿的青年，一身劲装，抱剑而立：“在下展昭。范公命我护你周全。”
他说“护你周全”时，眼睛看的却是堤上柳梢。
那里，一只灰鸽正扑棱棱飞远。
包拯说道：“都老相识了，搞得这么正式干嘛？”
展昭说道：“包大哥，我现在是御前侍卫了，不正式一点怎么行呢。”
“刚才有人试探？”包拯突然问。
“或许吧。”展昭终于看向他，目光如他手中的剑，“从此刻起，包大哥，你已踏入是非之地。”
……
同日。
阁楼满是樟木与旧纸的气味。
公孙策点燃油灯，昏黄光晕照亮他清瘦的脸：“家祖临终前，留下三卷《墨遗录》，其中正有‘天芒’。”
他抽出一卷，羊皮纸已脆黄。
展开，是一幅复杂的机括图样，旁注小字：“天芒非兵，乃械。取地火为炉，引天河为引，可育万物，可调四时。然人心有私，故墨钜子封之。”
包拯俯身细看：“若这是真，那天芒该是造福之物，为何会与血案相连？”
“因为这里。”公孙策指向图样一角，一个嵌合在核心的，状如心脏的部件，标注：“血珀枢机，应急之法，以生灵血气暂驱之，慎用。”
阁楼忽然安静。
远处传来暮鼓声。
“暂驱……”包拯重复这两个字，“若是有人，想用它‘永驱’呢？”
……
行李已简单收好。包拯独坐灯下，反复看那符文拓片。
忽然，他察觉不对，拓片边缘，有一处极淡的，并非墨迹的暗红色。
凑近灯下细看，纹理似曾相识。
是血。
这拓片，是用现场的血混着墨拓印的。
门外传来极轻的脚步声。
展昭的声音隔着门板，低沉如铁：“西墙外，两人，盯了半柱香。”
包吹熄灯，在黑暗中静坐片刻。
“公孙策可知，”他忽然问窗外，公孙策正从隔壁推门出来，“《墨遗录》中，可曾记载天芒是否有‘择主’之说？”
公孙策抱着一摞书卷，月光照见他眉头紧锁：“有。最后一句：‘芒心通灵，非仁者启，必遭其噬’。”
夜风吹过庭院，老树沙沙作响。
包拯推开窗，望向西北。
那是代州的方向。
他额头的月形胎记，在月光下仿佛微微发亮。
“那便去看看，”他轻声说，“是它在噬人，还是人，在借它之名行噬。”
……
马车在龟裂的官道上颠簸。
越往北，景致愈显苍硬。
远山如铁，疏林似戟，连吹进车厢的风都带着砂砾与草根的粗粝。
公孙策第无数次按住他的书箱，箱里传来青铜碎片相互磕碰的细响。
自昨日靠近代州地界，这三枚从汴梁带出的拓片原物，便偶尔会发出极轻微的，近乎蜂鸣的震动。
“它们在‘醒’。”公孙策盯着箱缝，面色凝重，“家祖笔记提过，‘天芒’组件相隔百里亦有感应……这代州地下，恐怕有更大的东西。”
车辕上，展昭忽然勒马。
前方百步，路中央倒着一匹死马，鞍具精致，是辽国式样。
马颈处伤口狰狞，但地上几乎无血。
“又是抽干血。”展昭下马查验，手指拂过干涸的伤口边缘，“手法一致。但马尸为何弃于道中？凶手通常不会留下如此完整的……”
他话音未落，两侧土坡后弓弦骤响！