证据面前，周文渊的从容终于破裂。
他脸色煞白，汗出如浆，但仍试图狡辩：“这……这是诬陷！是林清言他心胸狭隘，误解我等好意……”
正在此时，一名胥吏匆匆入内，递上一份名帖。
名帖来自当朝宰相丁谓，措辞客气但意图明确：
关心承平广记编修元老接连遇害一案，望包拯体恤老臣，勿要惊扰过甚。
周文渊见到名帖，仿佛抓到救命稻草，腰杆瞬间挺直了几分，立刻以“身体不适”为由，强行终止问话，拂袖而去。
包拯没有强行阻拦，他知道，法律的程序已走到尽头。
……
周文渊离开后，黄昏。
包拯回到了自己家，他与公孙策，展昭复盘。
他认为压力来自两方面：
一是凶手的步步紧逼，二是官场的无形掣肘。他们仿佛在迷雾中与一个看不见的影子搏斗。
一名陌生人送来一个没有署名的，精致的木盒，说是有人指名送给包拯。
包拯忙问这人在哪里？
陌生人说道：“我只是一个路人，他给我这样东西，让我转交给你，并给了我一些钱，之后就离开了。”
包拯问道：“他长什么样？”
路人说道：“他脸上蒙着黑布，看不到。”
包拯说道：“好了，你可以走了。”
路人快步离开了现场。
包拯打开木盒，里面没有信笺。只有一朵鲜艳欲滴，娇艳异常的幻梦兰，以及一面小巧玲珑，光可鉴人的铜镜，以及一块被精心雕刻成微型白骨状的玉石。
三样物品，静静地躺在锦缎上，构成一个完整而惊悚的宣言。
包拯拿起那朵幻梦兰，其鲜活与案发现场的枯寂形成残酷的对比。
“他在告诉我，”包拯缓缓说道，“生命的绚烂与腐朽，皆在他一念之间。而他……”
包拯将铜镜举起，镜中映出他坚毅而黝黑的面容。
“他正在看着我。”
夜幕彻底降临。包拯将木盒盖好，置于案头。
他站在窗前，望着汴京的万家灯火。
公孙策站在他身后，忧心道：“包拯，对方这是在警告我们，就此收手。”之前的一切他都看在眼里。
展昭也在，他按剑而立：“看来我们是摸到他们的痛处了。”
包拯沉默良久，猛地转身，目光如炬，之前的疑虑与束缚仿佛被一把火烧尽。
“他错了。他以为这样能吓退我。”
“我突然想到了一个主意，咱们可以这样……”
示意公孙策和展昭凑过来，小声跟他们说着。
包拯打算对外宣称线索已断，案情陷入僵局，用以麻痹对手。
而对内，包拯打算要动用一切手段，绕过明面的阻碍。
“展昭，动用你的所有江湖渠道，查林清言的籍贯，亲属，掘地三尺也要找到他的后人。公孙策，我们重新梳理所有物证，凶手一定留下了我们还没发现的破绽。”
“这场戏，才刚刚开始。”
公孙策和展昭听完包拯的话，均是点了点头。公孙策说道：“包拯，你还是一如既往的狡猾。”
包拯皱眉说道：“公孙策，你不要把话说得这么难听，我这叫足智多谋，不叫狡猾。”
展昭笑道：“那不都一样嘛。”
三人相视大笑，十分快活。