包拯扶着公孙策，退到墙角。他手无寸铁，怀里只有账册副本和地契。他看着眼前的厮杀，大脑飞速运转。
这些人要账册和地契，说明这两样东西对他们主子至关重要。但他们不敢惊动禁军，说明他们主子的命令是暗中解决，不能闹大。
所以，他们不会久战。要么速战速决，要么……
包拯的目光落在灶房的方向。灶膛里的火还在烧，炊烟袅袅。
“展昭！灶房！”他大喊。
展昭立刻明白了。他虚晃一剑，逼退一人，转身冲进灶房。杀手们追进去，但灶房狭窄，施展不开。展昭抓起灶台上的盐罐、辣椒粉，朝他们脸上撒去。
“啊——”惨叫声响起。
趁乱，展昭抓起烧火棍，一根粗实的铁钎，已经烧得通红。他挥动铁钎，灼热的气浪逼得杀手们连连后退。
“走！”展昭冲出灶房，拉起包拯，包拯背着公孙策，三人朝院门冲去。
老妇人挡在门口，手里不知何时多了一把匕首。她眼神阴冷，动作却极快，匕首直刺包拯胸口。
展昭的铁钎横扫，击飞匕首，顺势一脚将老妇人踹倒在地。
三人冲出院子，跑进巷子。
身后传来杀手的怒吼和追赶的脚步声。
巷子七拐八拐，展昭对这里熟悉，带着包拯一路狂奔。公孙策在包拯背上颠簸，发出一声痛苦的呻吟，但依然没醒。
终于，他们甩掉了追兵，躲进一间废弃的土地庙。
庙很小，神像已经倒塌，到处是蛛网和灰尘。三人瘫坐在地上，大口喘息。
展昭手臂的伤口又裂开了，鲜血渗出来。包拯肩头的箭伤也在作痛。公孙策依然昏迷，但呼吸还算平稳。
“他们……到底是什么人？”展昭咬牙问。
“刘瑾的死士。”包拯肯定地说，“只有他那样的人，才养得起这样的私兵。”
“那老妇人呢？”
“可能是眼线，或者接头人。”包拯看向公孙策，“地契副本在他身上，说明他去过大相国寺之前，还去过别的地方。他可能查到了什么，才被人袭击。”
“可他说账册是假的，是陷阱。”
“账册副本可能是假的，但地契是真的。”包拯分析，“李妙手给我们假账册，引我们去大相国寺，那里有埋伏。但公孙策不知怎么拿到了地契副本，发现了真相，所以被灭口。”
“那李妙手到底想干什么？他帮我们，又害我们？”
包拯沉默。他想起李妙手救他时的眼神，那种深不见底的痛苦和决绝。一个被仇恨折磨了二十年的人，可能已经分不清什么是手段，什么是目的。只要能复仇，他可以利用任何人，包括他们。
“先处理伤口。”包拯撕下干净的衣襟，给展昭重新包扎，又处理了自己的肩伤。然后检查公孙策，给他喂了点水。
天色渐渐暗下来。
庙外传来更夫的梆子声，戌时了。
距离七月半，还有八天。
而他们现在，伤的伤，昏的昏，被禁军和死士双重追捕，像三只困兽。
包拯坐在破败的神像前，看着手中两枚“手”字铜钱。一枚他的，一枚公孙策的。在昏暗的光线下，铜钱边缘的刻字泛着幽暗的光。
小心铜钱。
这铜钱，到底代表着什么？
一个组织？一个信号？还是一个……诅咒？