不是铜钱的问题？
还是说，铜钱的“毒”，不是立刻发作的？
“展昭，你看着公孙策，我出去看看。”包拯道。
“我跟你一起去。”
“不，你留下。万一有事，你身手好，能保护他。”包拯拍了拍展昭的肩膀，“我很快回来。”
他走出厢房，穿过小院。老妇人还在灶房，背对着门，正在往锅里添水。包拯没有惊动她，悄悄走到院门边，从门缝往外看。
巷子里空无一人。
但巷口，隐约有个人影闪过。
包拯的心一紧。他退回来，绕到屋子后面。后墙更高，墙外是另一条巷子。他贴着墙，仔细听。
有极轻微的脚步声，在墙外徘徊。
不止一个人。
他们被监视了。
包拯回到厢房，压低声音对展昭说：“我们被包围了。这院子外面，至少有三个人。”
展昭握紧木剑：“冲出去？”
“冲不出去。公孙策受伤，我们目标太大。”包拯思索着，“而且，他们现在只是监视，没有动手，说明在等什么。”
“等什么？”
包拯看向昏迷的公孙策，又看向手中的铜钱。
等信号？
或者，等某个人？
“婆婆。”包拯忽然提高声音，朝灶房喊道，“热水烧好了吗？”
老妇人端着盆热水进来：“来了来了。这是干净布，你们给他擦擦身子，降降温。”
包拯接过水盆，道了谢。老妇人站在门口，没有离开的意思，眼神在公孙策脸上停留了片刻。
“婆婆，您认识他？”包拯问。
老妇人一愣，随即摇头：“不认识。只是看这后生长得俊，伤成这样，怪可怜的。”
她的回答太快，眼神也躲闪。
包拯没有再问，只是低头给公孙策擦脸。水温适中，布也很干净。他一边擦，一边观察公孙策的反应。
忽然，他注意到公孙策的右手，紧紧攥着，像是握着什么东西。
他轻轻掰开公孙策的手指。
掌心是一枚铜钱。
和包拯那枚一模一样，熙宁元宝，边缘刻着“手”字。
公孙策什么时候有的这枚铜钱？为什么昏迷前说“小心铜钱”，自己却握着一枚？
包拯的心跳加速。他仔细看那枚铜钱，发现边缘的“手”字，刻法略有不同，更潦草，更深，像是匆忙刻上去的。
这不是李妙手刻的。
或者说，不是同一个“手”刻的。
“手”……可能不是指李妙手，而是指……某个组织？某个标记？
包拯忽然想起李忠，仓曹副使李忠，看到铜钱时的异常反应。还有狗儿剪的纸人，每个胸口都写着字，像是某种分类标记。
如果“手”是一个组织的标记，那持有“手”字铜钱的人，都是这个组织的成员？
沈富贵有吗？郑老有吗？王顺有吗？周桐有吗？
如果有，为什么之前没发现？
除非……铜钱不是随身携带，而是藏在某个特定的地方。只有在需要的时候，才会拿出来。
作为信物？作为命令？或者……作为灭口的信号？
“展昭，”包拯低声道，“你检查一下公孙策身上，还有没有别的东西。”
展昭小心地翻查公孙策的衣物。在外袍的内衬口袋里，他摸到一张纸。
是一张地契的副本。
地契上写着：咸平五年三月，南熏门外玲珑绣坊旧址，买主刘瑾，卖主……郑文昌（郑主事）、沈富贵、周桐、王麻子，联名。
联名卖地。
大火后一个月，绣坊的地皮就被刘瑾以极低价格买下，而卖主是四个纵火者。这是分赃的一部分，刘瑾得了地，沈富贵等人得了钱。
但这份地契副本，怎么会在公孙策身上？
包拯看向老妇人。她依然站在门口，但眼神已经变了，不再慈祥，而是冰冷，锐利。
“婆婆，”包拯缓缓站起身，“您到底是谁？”
老妇人笑了。那笑容很古怪，混合着怜悯和嘲讽。
“我是谁不重要。”她声音嘶哑，“重要的是，你们不该查这个案子。更不该……拿到不该拿的东西。”
她拍了拍手。
院门被推开，三个穿着便服的汉子走进来。他们手里握着短刀，眼神凶狠，动作敏捷，一看就是训练有素的杀手。
不是禁军。是私兵，或者……死士。
“把账册和地契交出来，可以留你们全尸。”为首的中年汉子冷声道。
展昭挡在包拯和公孙策身前，木剑横在胸前：“你们是谁的人？刘瑾的？”
“将死之人，不必知道太多。”中年汉子挥手，“杀。”
三人同时扑上。
展昭迎上去，木剑虽未开刃，但在他手中疾如闪电，格开第一把刀，侧身躲过第二把，一脚踹中第三人的小腹。但对方人多，且都是好手，展昭很快被逼得节节后退。